朝永ゆうり Novels & Stories

危機一髪の瞬間、八柳美紀の体が突然不自然に傾き、私はその隙に素早く彼女の後ろに回り込んで、智弘の方へ走った。 幸いにも私の衣装はミニスカートで、撮影のスタイルに合わせてカジュアルな白いスニーカーを履いていたため、これだけ身軽に動けたのだ。

一輝は碧を見ながら、大笑いし、目には嘲笑の色が満ちている。 「彼女が誰だか分かってるのか？彼女は俺の妻……」 言い終える前に、碧の澄んだ声が教室中に響いた。 「彼女は青木秋です。青は色の青、木は植物の木、秋は季節の秋です」

あの姿が、また彼女の心の奥に浮かび上がった。 「兄さん…？」 AinAは心の奥底に眠っていた言葉を口にした。 それは、郷愁を帯びた言い方だった。 ◆ 突然、天井の一面にログが浮かび上がる。 《No.100：Amaya Ihito》 《観測拒絶属性：TRUE》 《システム融合領域への接続、再開要請中》

危うく、悪魔の囁きに頷きそうになった私は、慌てて首を横にぶんぶんと振り、ついでに心の中にいるリトル柚子を往復ビンタして、正気を取り戻させた。 そんな私の顔を悠里くんが「大丈夫？」と心配そうに覗く。 「だ、大丈夫。ちょっと疲れを取る動きをしてただけだから。これするとスッキリするの」 なので、私は苦し紛れにそう言って、なんとか悠里くんに笑顔を作った。

「うーん、いてて……あっ、ご紹介にあずかりました。わたしは……えっと……春日家が一人娘、春日《かすが》｜春日《はるひ》と申します！御目にかかれて光栄です！ シュベスター様と！……アイくん！？かげろうかげろう！どうなってんの？なんで一緒にいるの？」 チョイチョイとかげろうを呼び寄せる。ずいぶんと気心のしれた仲のようだ。 「おい！失礼だろ！様をつけろ！こちらはアイ・エレクトラーヴナ・フォン・ミルヒシュトラーセ様だ！」 「え～！？アイくん名字あったの？てか……� �ルヒシュトラーセ！？」

第二話ロロンの気まぐれ① 「メモリアルホロウ」は一度起動し、言葉のトリガーで発動する最新システムが導入されているスマホゲームだ。製作者は清水美緒、俺の母になった人だった。試作品のゲームを改善し世に出す為に、俺がプレイヤーに選ばれた。この事を知っているのは美緒と、カガミだけだった。あの二人は本当の親子だが、それ以上にゲーム製作者としての立場を重視している。

「どうぞ」 道花が応えると、小柄なおかっぱ頭の少女が部屋へ入ってくる。年齢は道花より幼い十二、三歳ほどだろう。栗色の髪に瞳、渋紙色の袴に山吹色の袿という、道花よりも地味な姿だ。 「本日より慈流さまのお世話をさせていただきます、狗飼悠凛（ゆうりん）と申します」

田村家は、あなたに恩があるのよ」花梨は目を真っ赤にして、一語一句噛みしめるように言った。 ゴロゴロと雷鳴が轟き、突然雨が降り出した。 竜也は雨の中、一言も発せずにひざまずき、雨に濡れる遺骨箱をじっと見つめていた。そして、這うようにしてそれを抱きしめた。 10年前の竜也はまだ、無名の貧しい若者だった。

このへんで、食事しながらボクの一家を振り返ってみよー！ ボクの名前は、アユム・トマルナー。前世では、|渡丸歩《とまる・あゆむ》なんて名前だったと記憶してるけど、ある意味、真逆の名前なのは面白いね。向こうの世界の言葉で、だけど。 六人家族で、お父さん・お母さん、おじいちゃん・おばあちゃん、そして妹のハーちゃんがいる。

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。