逆襲

私は息子の3歳の誕生日に、家族3人で遊園地に行くことを約束した。 けどあの子は三歳の誕生日の日を待たずにいなくなった。 本来彼との骨髄移植に成功したはずの夫中山正樹が、手術の前に携帯電話を切って行方不明になったことにより、息子は最後の生きのびるチャンスを逃してしまった。 中山正樹が家に帰ってきて私に尋ねた。「あの子はどこ？彼は誕生日に遊園地に行くって言ってたよね？」 彼が息子の骨壺の箱を見たとき、彼は気が狂った。

半年かけて貯めた妊娠維持のための費用が、理由もなく消えてしまった。私は焦って婚約者に電話をかけたが、他の女のSNSで彼の姿を見つけた。 男の背中は忙しそうで、どこか楽しげだった。写真の端には高級ブランドのバッグが映っている。 キャプションにはこう書かれていた。 【高橋さんってマジで理想の男！今日の幸せは、最後の一点をゲットしたバッグから始まる〜】 手術室から出てきたとき、怒りに満ちた婚約者がようやく現れた。 開口一番、彼の口から出たのは非難の言葉だった。 「俺を犬みたいに繋ぎ止めるのやめてくれない？友達が落ち込んでたから、バッグ買ってあげて、ちょっと付き合ってただけだろ？お前、心狭すぎ！」

私は双子の妹と一緒に生まれ、二人とも重度の腎臓病を患っていた。 ようやく二つのドナー腎臓が見つかり、私と妹がそれぞれ移植手術を受けるはずだった。 けれど妹は、私の婚約者の胸で泣き崩れ、二つとも自分に譲ってほしいと訴えた。 私はそれを拒んだが、婚約者は私を家に閉じ込め、妹に両方の腎臓を移植させた。 彼は私の顎を掴み、冷たく警告した。 「君の病歴は妹ほど長くない。彼女はただ普通に生きたいだけなんだ。君が少し我慢して、次のドナーを待つくらい、できないのか？」 でも彼は知らなかった。私はもう次のドナーなんて待てられない。 なぜなら――私はもうすぐ、死ぬのだから。

この世に完璧な犯罪は存在するのだろうか。俺は存在すると信じている。 俺の妻は死んだ。完璧な犯罪の犠牲となった。

留学して三年後に帰国したら、弟の彼女が勝手に家族全員を連れて私の豪華な自邸に住んでいた。 彼らは私を見た途端、すぐさま私を地面に押し倒させた。 「普段は電話で彼と親しくやりとりして彼女を気取って浮気してるのを全部大目に見たけど、私の家まで上がろうとして図々しいにも程がある」 彼女の狂気じみた様子を見て、私はギョッとした。「この家は誰のものだと言った？」 「私の彼氏のよ、いずれ私のものになるから、あんたには関係ないから」 彼女は両親を連れて、私の首にかけていた翡翠のペンダントを引きちぎり、家宝である天然翡翠のブレスレットまで破らせられた。 彼らは私の手足を掴み、強引的に机の上に押し付けた。屈辱的な姿勢をさせられたままに、ライブ配信によって晒された。 そして彼女の兄は私の足を押し付けながら、私の服の中に手を入れた……

午前0時、見知らぬ人から突然のメッセージが届いた。 【私の頭はどこに行ったの？あなたのところにある？】 ふざけているだけだろうと決めつけ、すぐに電話をかけた。しかし、その番号は空き番号だったのだ。 その時、不意にクローゼットからカサカサと何かが動く音が聞こえた。

病院での妊婦検診中、隣の席に座っていた女性の夫は有名な事業家、星野晴彦であることに気づいた。 偶然にも、私の夫も有名な事業家、星野晴彦だった。 雑談しているうちに、彼女の夫が出張に行って、付き添えなかったことを知った。 またまた偶然、私の夫も出張中だった。 しばらく黙っていた後、私は妊婦検診に行くことなく、逆に中絶してしまった。 その後、離婚を提案した時、初めて気づいた。私たちは実際には婚姻届を取っていなかったのだった。

これは日笠星乃（ひがさ ほしの）が39回目の癇癪を起こしての家出であり、西村深一（にしむら しんいち）が自ら迎えに来なかった唯一の回であった。 「星乃、こっちで緊急会議があって迎えに行けないんだ。いい子にして、先に家に帰ってて。夜に帰ったら、美味しいものを買ってあげるから」 電話越しに聞こえたのは、いつも通りの優しくなだめる深一の声だったが、星乃の胸はいつものようにときめかず、むしろ全身が凍りつくような冷たさに包まれた。 星乃が返事をする前に、深一は初めて電話を先に切った。 スマホは力なく彼女の手から滑り落ち、床にぶつかって鈍い音を立てた。 彼女はぼんやりと、偶然見つけた契約書と録音ペンを見つめていた。

私は政略結婚することになった。 だけど、もう十年も婚約している御曹司の婚約者は、そのことをまだ知らない。 なぜなら、彼の家に新しくやってきた専属メイドが、ずっと彼のそばを離れないからだ。 二人は朝から晩まで話し込んでいて、もう同じベッドで寝ていないのが不思議なくらい。 彼女を喜ばせるために、彼は新しいヨットを買って、オーロラを見るために北極まで連れて行った。 私とウェディングドレスを選びに行く約束なんて、すっかり忘れてしまっている。 私は一日中、ウェディングサロンで彼を待ち続けた。 そして、とうとう父に電話をかけた。 「お父さん、政略結婚の相手、別の人に変えて」

藤原知奈（ふじわら ちな）には19回のチャンスがある。御堂司（みどう つかさ）をベッドに誘い込み、一度でも成功すれば──彼女の勝ち。 だが19回連続で失敗した場合、彼女は「御堂家の夫人」の座を永遠に手放す。 これは司の継母との賭け。契約書に颯爽と署名した知奈は確信に満ちていた。 しかし残念なことに、18回もの誘惑の試みがことごとく失敗に終わった。 ついに最終決戦の夜が訪れる……