野々香 Novels & Stories

「いやいやぁ……これは素晴らしいよぉ。まさか本当に成功するとは思わなかったけどねぇ。君の前で成功するなんて、これはもう紛れもない奇跡だよ」 ミヤは満面の笑みでそう言い、続けて軽く手を上げる。 「ちなみに僕の名前はミヤだよぉ」 「え今！？びっくりした……。確かに君の名前聞いてなかったけど……ところで、その奇跡っていうのは？」

たぶん俺よりも、香水瓶の方が大事だと思ってるタイプだ。 「えっと、フィンって言います。雑貨屋の……」 「ああ、雑貨屋さんの。……聞いてますわ。糸目の地味な男が手伝いに来るって。私はレイヴィスといいます。調香師の」 前に一度店で会ったことがある。調香のスキル持ち。王都じゃ有名人だ。

白いワンピースが、落ち着いた優しい雰囲気を引き立てている。 柚香が彼女を見ると、ちょうど向こうの視線も重なった。 「この人が、お義姉さん？」修司のそばに誰かいるとは聞いていたけれど、会うのは初めてだった。 「違うよ」修司は否定した。相変わらず穏やかな声で、「仲のいい友達。林田千尋っていうんだ」

近づいてくるとセクシー系の香水の|匂《にお》いがプンプンと鼻につく。 「ようこそ、佐々本さん。連城部長から話は聞いてるわ。私、野田美咲です。歳はあなたの一年上。よろしく」 「……はぁ、よろしくお願いします」

腕には百合の花束を抱えている。 彼女は河内莉奈（かわうち りな）。私の、腹違いの妹だった。 莉奈の足元には、オーダーメイドのトウシューズ。 それは3年前に、私が国際コンクールのために特別に作ってもらった、世界に1足しかないトウシューズだった。

「よく言われます」 瀬奈と静香は見た目もあまり似ていなければ、性格も正反対だった。昔から強気で男勝りな静香と、控えめで慎ましい瀬奈。 「私は皆川亜里沙（みながわありさ）よ。よろしくね」

神浜（かみはま）女子刑務所。 看守は結城澪（ゆうき みお）に小さな手荷物を手渡すと、重い鉄の扉を開けて彼女を送り出した。 「二度と同じ過ちを繰り返すんじゃないぞ。これからは真っ当に生きなさい」 澪は荷物をきつく握りしめ、すっかり荒れ果てた自分の両手を見つめていた。その顔から表情は失われ、瞳は虚ろだった。 自分は一体、どんな過ちを犯したというのか――彼女には、到底理解できなかった。 呆然と立ち尽くしていると、視界に一台の黒い高級車が滑り込み、彼女の前で停まった。 ドアを開けて降りてきた御堂湊（みどう みなと）が、骨ばったしなやかな手を差し出し、彼女を車に乗せようとする。 だが、澪はその手を冷たく躱し、自ら後部座席に乗り込んだ。 湊は宙に浮いた手を引っ込めてドアを閉めると、深いため息をこぼした。 「今日、迎えに来たのは俺だけだ。 君の出所日が、ちょうど柚奈のチェロの発表会と重なってね。ご両親と兄さんはそっちに行っている」 澪はゆっくりと視線を上げ、彼の端正な横顔を見つめて問うた。 「……どうして、あなたは行かなかったの？」 「え？」 湊は一瞬、呆気に取られた。 澪は無表情のまま、淡々と同じ言葉を繰り返す。 「どうして行かなかったの？あなたも、お父さんも、お母さんも、お兄ちゃんも……みんな、桜井柚奈（さくらい ゆな）のことしか愛してないじゃない」 湊は途端に顔を曇らせ、不快げに眉をひそめた。 「何を馬鹿なことを言っているんだ 俺たちが一番愛しているのは、当然君だよ。君が柚奈にあんな酷いことさえしなければ、俺たちだって、頭を冷やさせるために君を刑務所へ送ったりなんてしなかった」

タダだし病気の心配もないし、向こうから転がり込んできたんだから、ヤッとかない手はないってな」 私は夜道に縫い付けられたように立ち尽くし、耳から外したイヤホンを指先でなぞった。 この声には、嫌というほど聞き覚えがある。 彼の親友、片倉拓也（かたくら たくや）だ。 私が涼真と結ばれたのも、拓也がキューピッド役を買って出てくれたおかげだった。 私たちの結婚式では立会人まで務めてくれた人。

配役表 白川雪乃（ヒロイン）：神崎綾音 藤堂直樹（ヒーロー）：九条修 桜島美佳子（悪役令嬢）：神崎澪 澪の指先が、紙の上でぴたりと止まる。 さらにページをめくる。 台本の中で雪乃は、優しく心根の美しい、誰からも愛される名家の令嬢として描かれていた。

井原玖遠が放浪して二ヶ月目、ネットユーザーは広場で杉原瑠美に似た女性を見かけた。 精神異常だった井原玖遠は突然狂ったように、その女性に駆け寄って掴んだ。 「杉原瑠美、あなたは杉原瑠美だ」と叫んだ。 女性は眉をひそめて井原玖遠を見つめ、「離して、あなたは誰？乱暴しないで、精神病院に行け」と言った。