엄마의 재혼 Novels & Stories

‘그럼 아빠랑 엄마가 이혼하면 겨울 이모가 우리 엄마가 될 수 있다는 거잖아? 공찬우가 들뜬 목소리로 외쳤다. “아빠, 엄마랑 이혼해요, 그럼.”

엄마의 필체로 적힌 메모가 끼워져 있었다. 서윤아. 네 결혼은 빚을 갚기 위한 거래가 아니었다. 서윤은 숨을 삼켰다. 글씨는 흔들려 있었다. 하지만 또렷했다. 차명환은 네가 필요했던 게 아니야. 엄마가 가진 자료가 필요했던 거야.

​"어머, 얘 반응 좀 봐라. 왜 이렇게 예민하게 구니? 그럼 네가 안 주면 어쩌겠니. 그 대단하다는 네 남자친구 회사로 직접 찾아가서라도 돈을 빌려야지, 안 그래?" ​"엄마!! 제발 그만해…… 진짜 제발 그만하라고! 나 지금 엄마 재혼이니 빚이니 그 소리 듣는 것조차 숨이 턱턱 막혀. 벅차다고, 정말!"

아빠는 공략자였다. 공략에 성공한 뒤 이 세계를 떠났고, 내게는 네 명의 엄마가 남았다. 첫째 엄마는 나라 하나를 사고도 남을 만큼 엄청난 재력을 가진 대기업 대표였다. 둘째 엄마는 온 국민이 이름을 알 정도로 유명한 톱배우였다. 셋째 엄마는 의술이 뛰어난 의사였고, 넷째 엄마는 높은 자리에 올라 막강한 권력을 쥐고 있었다. 네 엄마들은 16년 동안 나를 끔찍이 아끼며, 하늘의 별이라도 따다 줄 만큼 사랑했다. 그런데 3년 전, 네 엄마들의 옛 첫사랑이었던 남자의 아들, 윤현준이 돌아왔다. 그날부터 네 엄마들은 윤현준의 말만 믿었고, 내 말은 조금도 믿어주지 않았다. 윤현준이 내가 자신을 개보다도 못한 인간이라며 모욕했다고 거짓말하자, 엄마들은 내가 더는 집에서 살 자격이 없다며 개밥을 먹이고 개집에서 자게 했다. 윤현준이 내가 학교에서 다른 아이들을 시켜 자신을 괴롭혔다고 말하자, 엄마들은 나를 퇴학시켰다. 거기다 불량배 셋까지 집으로 불러 석 달 동안 나를 때리게 했다. 윤현준이 또다시 내가 자신을 밀쳤다고 거짓말하자, 엄마들은 나를 개장에 가두고 사흘 밤낮을 굶기며 말을 듣게 만들려고 했다. 내가 굶어 죽기 직전, 아빠의 목소리가 들려왔다. “민호야, 아빠한테 돌아오고 싶니?”

반쯤 숙이고 있던 반하준의 몸이 허공에 멈칫했다. “아빠, 엄마랑 재혼할 거예요?”

여덟 살이 되던 해, 아버지는 더 이상 두 가정을 힘들게 하지 않겠다며 일방적으로 이혼을 결정했고, 연미혜의 어머니와 결혼 생활을 정리한 후 임지유의 어머니를 정식으로 아내로 맞아들였다. 그 후, 연미혜는 이혼의 충격으로 정신이 무너진 어머니를 데리고 외삼촌 노현숙의 집으로 들어갔다. 그러나 외삼촌의 사업은 점점 기울었고, 반대로 임씨 가문의 재산은 날로 불어났다. 그때 들려온 소식은 하나였다.

“박대진은 네 친아버지야. 후회하지 않을 자신 있어?” 그 말에 박현우는 차갑게 콧방귀를 뀌었다. “후회할 게 뭐가 있어요? 며칠 전에 한성시에 갔을 때, 엄마가 그러더라고요. 아버지가 만나고 있는 여자가 지금 임신 중이래요. 검사하니 남자아이라고 하더군요. 아버지가 집에 안 들어온 지도 벌써 반년이 넘었다고 했어요. 그 여자한테 집도 사주고 병원도 같이 다니고. 아버지가 무슨 생각을 하고 있는지는 안 봐도 뻔한 일이에요.”

“근데 난 어릴 때부터 아빠랑 오빠가 얼마나 가부장적인지를 보고 자라서, 남자한테 정이 안 가.” “우리 오빠 이번에 재혼 준비하는 거 알지? 돈은 좀 있는데 성질은 엄청 더럽고, 여자한테 요구하는 건 또 엄청 많아.”

오늘은 아니었다. “나 다 알아. 엄마가 왜 이혼만은 안 된다고 했는지. 왜 하필 배도혁이었는지. 윤서가 내 아내로 남아 있어야 그 애가 내 애로 태어날 수 있으니까. 나는 거기서 이름만 빌려주는 사람이었잖아.” “그런 게 아니야.”

그러나 그가 어머니를 막지 못한 순간, 자신이 아픈데도 지혜의 전화에 흔들린 순간, 이미 그 말의 값은 사라졌다. “재헌 씨. 나 오늘 엄마한테 이혼한다고 말했어요.” 문밖이 조용해졌다. “엄마는 내가 무슨 잘못을 했는지 먼저 묻지 않았어요. 내가 어디 있는지, 밥은 먹었는지부터 물었어요.”