離婚を切り出した翌日、慰謝料10億円の書類にサインをし妻は消えたて。失踪後、双子の妊娠、父親は別人説、謎の海外送金疑惑が発覚。妻が今まであんなに尽くしてくれたのは嘘だったのか?もう一度、結婚していた頃に戻りたい御曹司社長の後悔
ดูเพิ่มเติม「おめでとう、妊娠してる!……双子だよ!一条くん、きっと驚くね!」
専属医の三上先生の言葉が何度も頭の中で復唱されている。
「信じられない!嘘?本当に私のお腹に子どもが?しかも二人も!?」
嬉しいというよりも頭の中が真っ白だ。結婚して三年。妊活に励み子どもを授かることを待ちわびていた。ずっと、ずっと待ち望んでいた瞬間が今日、いきなり二倍になってやってきた。
病院からの帰り道、窓の景色を眺めながら私は夫の瑛斗に報告する場面を何度も想像した。彼のくしゃっと笑った顔。少し照れたような心の底から嬉しそうな顔。早くその顔が見たかった。
長年仕えている運転手が私の変化に気づき話しかけてきた。
「華お嬢様、何か良いことでもあったのですか?さきほどからとても幸せそうなお顔で微笑んでいらっしゃいますね。」
「ええ、とっても素敵で幸せなことがあったの。」
夫の一条瑛斗は、一条グループの若きCEO。切れ長の瞳、通った鼻筋、そしていつも自信に満ちた佇まい。初めて見た時、私はその完璧なまでのルックスに息を呑んだ。瑛斗のことを高校の時からずっと好きで初恋の人だった。
神宮寺家の令嬢である私は、父や祖父が決めた相手と結婚をしなくてはいけなかった。いわゆる「政略結婚」だ。家のために自分の気持ちとは関係なく結婚することは絶望的な未来に思えた。しかし、運命は残酷なだけではなかった。
お見合いの席で、一条家の御曹司として瑛斗が現れた時は信じられなくて言葉を失った。まさか初恋の相手が夫になるなんて想像もしていなかった。その夜、喜びと幸せで胸がいっぱいになり興奮して眠れなかった。こうして私たちは夫婦になった。
あれから三年。瑛斗は社長に就任して多忙な毎日を送っているが、私は初恋の相手瑛斗の妻になれたことに幸せを感じながら毎日を過ごしている。
(念願の妊娠だもん。こんな嬉しいニュースは直接伝えて瑛斗の喜ぶ顔が見たい)
病院を出てすぐに電話で報告しようと思ったが直接伝えることにした。
病院から帰ってきてすぐに瑛斗が好きなラザニアを作って帰りを待つことにした。もちろんソースは一から手作りだ。料理長の作るご飯も美味しいが、こんな特別な日は自分で作って瑛斗を喜ばせたかった。
(どんな顔をするだろう。どんな言葉をくれるだろう。)
ソースを煮込みながら、彼の喜ぶ姿とこれから始まる家族4人の生活を想像しながら彼の帰りを待っていた。出来立てを食べて欲しくて帰りが何時になるか連絡したが返事は来ない。ソファで待っているうちにうたた寝をしてしまい、車のエンジン音で目を覚ました時には既に22時を過ぎていた。
瑛斗を出迎えるため慌てて玄関へ向かう。
「おかえりなさい」
「ただいま。」
「なんだか疲れているみたいだけど大丈夫?」
「ああ。……話があるんだ。少しいいかな」
いつもより冷たく沈んだ声で瑛斗が静かに言った。疲れ切った様子の瑛斗だが、大人の男の色香をまとい、疲れた顔さえも魅力的だった。3年たった今でも瑛斗と目が合うとドキドキして胸が高鳴る。
表情がどこか硬い瑛斗の後ろを歩きリビングへ入った。
(仕事で疲れているのかもしれない。でも妊娠のことが分かったら気持ちも変わるかも!)
「先にご飯にする?今日ね、話をしたいことがあって瑛斗の好きなラザニアを作って待っていたんだ。」
「……そうやって機嫌でも取っているつもりなのか。」
「え……?」
瑛斗の言葉に耳を疑った。普段はそんなことを言う人ではない。頭の回転が早く、いつも冷静で落ち着いて、人が不快に思うような台詞は今まで一度も言ったことがないので信じられなかった。
「瑛斗、仕事で何か嫌なことや問題でもあったの?何か疲れている?私に出来ることがあるなら……」
ソファに座る瑛斗に近寄り、膝をついて手を重ねると怪訝そうな顔をしてすぐさま振り払った。
「触るな。もう放っておいてくれ。それよりここにサインをしてくれないか?」
彼は深くため息をついた後、鞄から一枚の白い封筒を取り出した。
何の書類か分からず受け取ったがタイトルを見た瞬間、頭の中が真っ白になった。
(なにこれ……)
【離婚協議書】 彼から渡された書類にはこう記されてあった。
瑛斗の会社を訪れると、珍しく瑛斗の方から社長室に来て欲しいと言われた。部屋にいると瑛斗と空が、重々しい雰囲気でソファに鎮座していた。「華と連絡を取った。子どもが産まれたそうで華は俺の子だと言い張っている。」「そんなの嘘に決まっているじゃない!瑛斗ったらまだお姉ちゃんのことを信じるの?」「そういうわけではない。ただ真実を知りたいからDNA鑑定を受けようと思う」その言葉を聞いた瞬間、私は凍り付いた。(DNA鑑定ですって……!?)「華は、DNA鑑定の話をした時に玲の名前を出していたが何か聞いていないか?」「知らないわ。なんで私の名前を……。」私と瑛斗の会話を空は黙って聞いていた。一言も発さないその姿は、真意を見極めているようで恐ろしかった。瑛斗の話が終わるとすぐさま社長室を後にした。平然を装ったつもりだが、内心は激しい焦燥感に苛まれている。(まさか瑛斗がDNA鑑定を提案するとは。今まで一度も連絡を取っていなかったのに?まさかお姉ちゃんが瑛斗に連絡してきたの?)
その日の午後、華のスマホが再び鳴った。画面に表示された「一条瑛斗」の名前に心臓がバクバクと音を立てている。先ほどの電話での彼の冷たい対応を思い出し指が震えてえいるが、慶と碧のためと意を決して電話に出た。「……もしもし」「華か」瑛斗の声は、事務的な響きを帯びていた。その声に私は身構える。「先程の言葉だが、別にお前を苦しめたいわけではない。」彼からの予想外の言葉に耳を疑った。「ただし条件がある。本当に俺の子どもだと言うならDNA鑑定を受けてくれ。そもそも最初からDNA鑑定をすればいい話だったんじゃないのか」威圧的な口調だった。瑛斗の言葉は私を追い詰めるかのようだった。私の脳裏に浮かんだのは神宮寺家でのあの日のこと。母や玲が、私のDNA鑑定の訴えに耳を傾けようともしなかった日々だ。あの時、私がどれだけ懇願しても聞く耳を持たなかった。信じられないなら鑑定をと訴えても、双方の関係悪化を避けることと瑛斗の心理的ショックを理由に受け入れてもらえなかった。それが今になって瑛斗の方からDNA鑑定を提案してきた。驚きと戸惑いと、そして微かな希望が私の胸の中で入り混じる。
社長室の重苦しい空気が瑛斗の苦悩を物語っていた。華からの電話、そして自分の感情的な対応。その全てを吐き出した瑛斗に、空は静かに切り出した。「結局のところ、瑛斗はどうしたいの?」空の問いに瑛斗は顔を上げた。混乱していた思考が少しずつ整理されていく。「俺は……真実を知りたい。華の産んだ子どもが本当に俺の子なのか、玲と華、どちらの言っていることが真実なのか知りたい……」「なら簡単なことじゃないか。DNA鑑定を受ければいい。それが一番確実で誰もが納得できる方法だ。憶測で苦しむよりよっぽど合理的だろ」その言葉に稲妻が走った。玲の言葉に囚われ感情的になっていた自分を恥じた。「……そうか。DNA鑑定か。なぜ最初からその発想に至らなかったのだろう。でも、なぜ華もDNAのことを言いださなかったのだろう。華だってそんなに馬鹿な女じゃない。血縁関係を明らかにしたければ検査して証明すればいい話なのに。」瑛斗はふと疑問に思ったが、それ以上考えるのは止めた。空の言葉に迷いは消え失せ、CEOとしての冷静さと決断力が戻っていた。「ありがとう、空。助かった」(そうなんだよな、DNA鑑定のことを華さんが言って
デスクに置いていたスマートフォンから「華」という文字が画面に映し出されたあの時、本当はとても嬉しかった。あの離婚を告げた日以来、連絡が取れなくなっていた華からの電話。待ち焦がれていたが、いざ「華」の表示を見ると柄にもなく焦った。(華?華から俺に連絡をくれたのか…?)しかし、いざ電話に出ると冷淡な言葉と声しか出てこなかった。華の震える声を聞いて、さらに胸が痛んだのに、なぜか素直になれなかった。玲の『別の男の人の子を身籠った』という言葉が脳裏を巡る。あの言葉が俺の心を深く蝕んでいた。華に限ってありえない、信じたくはなかったが、妊娠を告げずに去った理由は他に思い当たらなかった。玲のあまりにも真に迫った訴えに疑念を拭いきれずにいた。そして、華が家を出て以来、一度も連絡してこなかったこともその疑念を増幅させた。「……それで父親は誰なんだ?」出産を終えたばかりだという華に対して掛けた言葉は父親を問いただすものだった。華は、震える声で「あなたの子に決まっているじゃない」と叫ぶように言った。その後は泣いているのか時折、鼻をすするような音が聞こえてきた。いつも穏やかで笑顔だった華が取り乱すような声で反論したことに心がぐらついた。しかし、真実を知りたい俺に対し今は早く離婚届を出すように華が言ったことで怒りと戸惑いが復活した。
「せっかく華さんから連絡来たのに、なんでそんな冷たい態度取っちゃったの?」華からの電話を切ってすぐに親友でビジネスパートナーでもある空に全て話すと、呆れた声が返ってきた。「そ、それは…突然だったから……」革張りの椅子にふてくされるように深く身を沈めた。先ほどの電話での自身の対応を思い出し、深い後悔の念が胸を締め付けている。玲の言葉に囚われ、華を信じきれなかった弱さ。そして、久々の華からの連絡に動揺し素直になれなかった自分への苛立ち。様々な感情が渦巻いていた。「しかも、離婚届も出していなかったなんて……玲さんのこともあるしバレたら大問題だよ?」空の言葉は、正論過ぎて俺は何も反論できない。華とはとっくに離婚が成立していると話してある。もし、この事実を知られたら大問題になることは目に見えていた。一条グループのCEOである俺の立場も危うくなるだろう。「それに他の男性の子どもかもって疑っておきながら、離婚しないって宣言して電話切っちゃうなんて、華さんからすれば執拗ないじめにしか思えないよ?」空の言葉が俺の胸に突き刺さった。確かに、その通りだ。あの時の華の声はひどく震えていた。もしかしたら、泣いていたのかもしれない。「それは…華から本当のことを聞きたかったのに『そんなことはどうでもいいから早く離婚届出して』とか言うからついカッとなって……」思わず言い訳をした。華が、あの時なぜあんなことを言ったのか真意が分からなかった。華は俺との縁を早く切りたがっているようにしか聞こえなかったのだ。空は深い溜息をついた。「あのね、瑛斗?出生届って、子どもが産まれてから2週間以内に出さなきゃいけないの。だから華さんは焦っていたんだと思うよ」「そう、なのか?」空の言葉に俺は目を見開き、言葉を失った。
電話の向こうで瑛斗の息を呑む音が聞こえた気がした。「……華の思う通りにはさせない」長い沈黙からしばらくして、低いが落ち着いた声が電話越しに響いた。「離婚届も出さない。血縁関係が分からなくとも、その子たちは一条家の人間だ」その言葉を最後に、プツン、と通話が切れた。私は、呆然とスマートフォンを耳から離した。彼の言葉の意味がうまく理解できなかった。(離婚届を出さない?一条家の人間?彼は何を言っているの?私を捨てたはずなのになぜ?)彼の行動は、私にとってはただの嫌がらせだった。私が戸籍登録に困っていることを知り、さらに苦しめるための意地悪をしているとしか思えなかった。玲の言葉を鵜呑みにし、私を信じようともしない彼が、今更「一条家の人間だ」などと口にする資格があるのだろうか。「なんてこと……」私は力なくベッドに身を横たえた。慶と碧が、私の隣のベビーベッドで静かに眠っている。(この子たちは何も悪くないのに醜い争いに巻き込まれようとしている…。)
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