Kaisar Tunduk Padaku

橋本美奈（はしもと みな）が妊娠したばかりのとき、夫の浅草辰朗（あさくさ たつろう）は妊娠7か月の小林寧音（こばやし ねね）を家に連れて帰った。

「美奈、寧音は俺の大切な親友の妻だ。友は先日亡くなり、母子二人を残したんだ。どうしても放っておけないんだ。心配するな。しばらくの間だけだ。住む場所が見つかったら、すぐに出ていってもらう」

美奈は情に流されて了承したが、まさかその滞在が2か月も続くとは思わなかった。

最初は気にしていなかったが、ある夜、夜中に目を覚ましたとき、耐え難い光景に出くわした。

辰朗が、寧音と窓辺で熱く抱き合っていた。

その光景を目にした瞬間、美奈の全身から血の気が引いた。

美奈はドアの外で3時間も立ち尽くしていた。部屋の中で、辰朗と寧音は三度も体を重ねていた。

辰朗がそのたびに見せる満ち足りた表情を見て、美奈の心はまるでナイフで切られるように痛んだ。

妊娠して以来、彼は子どもを傷つけるのを恐れて、もう美奈に触れることはなかった。

しかし、寧音はもう妊娠9か月だ。彼らはまだ三度も体を重ねていたのだ！

すべてが終わったのは午前5時だった。空はうっすらと明るくなり始めていた。

寧音は彼を離そうとせず、ベッドの上で褒めた。「辰朗、すごいわ。亡くなった夫よりずっと上手！ありがとう、こんなに素敵な体験をさせてくれて！」

「君もすごいよ。美奈なんかより、ずっと楽しませてくれる」

目の端の涙はこぼれ落ちた。美奈は思わず嗤ったが、辰朗に聞かれてしまった。

鋭い彼は美奈のいる方向を見やり、寧音も慌てて自分の体を隠した。

「まあ、美奈さん、誤解しちゃったんじゃないかしら？辰朗、早く説明して」

辰朗はバスローブを羽織って出てきたが、泣き顔の美奈を見て眉をきつくひそめた。

「こんな夜中に起きて、何してるんだ？」

美奈は信じられない思いで見上げ、震える声で言った。「その言葉は私が聞きたいわ。まだ私のお腹にあなたの子どもがいるのに、私が寝ている間に他の女と関係を持つなんて、恥知らずね！」

「美奈、余計なことを考えないで。寧音の夫は亡くなったばかりで、ずっと男に触れてもらってなかった。俺はただ欲求を満たしてやっただけだ。肉体以外の関係はない。君だけを愛してる。だから、怒らないで。お腹の子に障るぞ」

「そうよ、美奈さん、安心して。私と辰朗はただ欲を満たしてるだけよ。あなたたちの関係を壊さないわ。辰朗が私と子どもの面倒を見てくれるなら、それで十分満足よ」

寧音はセクシーなナイトウェア姿で出てきた。「本当に、辰朗を奪うつもりはないわ。辰朗が最も愛しているのはあなただって知ってる」

首や胸に残るキスマークに、美奈の心は針で刺されたかのように痛んだ。

目の前の二人を見て、美奈はあまりの衝撃に言葉が出なかった。

こんな非常識な人間が世の中に存在するなんて。

しかも、そんな人間に自分が出会ってしまったのだ。

その瞬間、離婚の考えが彼女の頭に浮かんだ。

結婚5年、そんな気持ちは一度もなかったが、初めて強烈に湧き上がった。

「辰朗、もうあなたのことは知らない。本当に、全く知らない。あなたは私にとって他人みたいに思える」

美奈は冷笑しながら、後退した。

彼女の様子を見ると、辰朗は言い訳をしようと手を握った。「美奈、もっと大目に見てくれ。俺はただ寧音と寝ただけだ。本当は、君だけを愛してる」

「触らないで、汚らわしい」