Si Bungsu Shintya

三井瑠火（みつい るか）は、自分を死ぬほど愛してくれた彼が、産後の静養中に浮気するなんて夢にも思わなかった。

子どもが目を開けて彼女に向かって笑ったのを見つけたとき、瑠火は胸いっぱいの期待を抱き、子どもを抱えながら、この喜びを佐川幸祈（さがわ たつき）と分かち合おうと会いに行った。

しかし馴染みのVIPルームに着き、ドアノブに手をかけた瞬間、中から親密で艶めいた声が聞こえてきた。

「幸祈さん、気持ちいい？」

「お尻をもう少し上げて」

この聞き慣れた声に瑠火はその場で固まり、ドアノブに置いた手が小さく震えた。

幸祈はどうしてこんなことができるの？

私はまだ産後間もないというのに！

「幸祈、この女、悪くないだろ？もっといい子も紹介できるよ。夜に段取りしてやるから！」

聞き覚えのある男の声がした。

瑠火は目を見開いた。それが幸祈の親友の声だとすぐわかったからだ。

まさか彼らがこんな派手な遊び方をしていたとは？

「今夜は瑠火の世話をしなきゃいけないから行かないよ」

「あーあ、瑠火さんは産後なんだし、もうたくさんの人を付けてあるんだろ？毎日付きっきりなんていらないって。たまにはリラックスしろよ。

言っとくけど、今夜は新しい子たちが来るんだ。誰にも触られてないぞ。

幸祈は前から瑠火さんを愛しすぎなんだよ。全然遊びに出てこないし。瑠火さんが出産しなかったら、いつ外に出てくることやら」

瑠火は涙を目にため、口を押さえながら震えている。

彼女が腕の中の子どもを見ると、パチパチと瞬きをしながらとてもお利口に彼女を見つめている。

その次の瞬間、幸祈の低くかすれた声が耳に届いた。

「瑠火が眠ったら出るよ。あとは瑠火を家に連れて帰ったら、俺を探すなよ。俺が彼女と一緒になるため、どれだけ大変だったか、お前も分かってるだろ。

この人生で、妻として認めるのは彼女だけだ」

「はいはい、もうお前には敵わないよ」

瑠火は呆然としたまま、子どもを抱いて部屋に戻った。そして、ベッドに座り込んで、頭の中が真っ白になった。

子どもの声で、ようやく彼女の意識は少しずつ戻ってきた。

そして次の瞬間、涙が堰を切ったように溢れ出した。

彼女と幸祈が一緒になるのは確かに容易ではなかった。

幸祈が告白してきたあの年、彼女と母はちょうどDV男の父から逃げ出したばかりだったが、暴力は終わらなかった。愚かな母も何度も父を信じてしまったのだ。

瑠火は幸祈が裕福で、周りに美しい女性が絶えないことを知っていた。

恋愛や結婚に怯えていた彼女は、彼の告白をきっぱりと断った。

しかし幸祈は諦めず、紳士的で決して迷惑をかけず、手助けも陰でそっと行うだけだった。

そんな日々が一年ほど続いた。

瑠火がそろそろ彼も諦めるだろうと思っていた頃、彼女の母が愚かにも住所を漏らし、酒に酔って狂った父が包丁を持って押しかけてきた。

彼女の母も異変に気づき、父に彼女を放してくれと懇願した。

だが、父が言うことなど聞くはずもない。

返って暴力をエスカレートさせるだけだった。

瑠火は必死に冷静を装いながら警察を呼び、それが父を激怒させた。

その瞬間、幸祈が現れ、彼女を守るために父と取っ組み合いになり、刺されてしまった。

幸い、警察が間に合って、父を連行した。張り詰めていた瑠火はついに泣き出した。

幸祈は汚れていない方の手でそっと彼女の顔に触れ、微笑みながら慰めた。

「俺がお前を守れないと思ってるんだろ？ほら、ちゃんと守れたんだろ」

その時、彼女は血まみれの幸祈を抱きしめ、彼とだけこの人生を歩んでいきたいと心の中で思った。

だが現実は、そんな彼女を無情に裏切った。

瑠火は涙を拭い、腕の中で自分の指を楽しそうにいじっている娘を見つめた。

彼女は身をかがめて愛らしい娘の額にそっとキスを落とした。

「いい子ね、ママと一緒にここを出ましょう」

彼女はスマホを取り出し、ある番号を押した。

「大村（おおむら）さん、離婚協議書を作ってください」

そのあとすぐ、以前オファーをくれた海外企業にメールを返信した。

瑠火はかなり前から海外の大企業数社からオファーを受け取っていたが、幸祈が彼女に離れてほしくないと言うので残っていたのだ。

離婚手続きに一ヶ月かかることは分かっていた。彼女は航空券を予約し、その一ヶ月のあいだに必要なことをすべて片づけるつもりでいた。

あの日の幸祈がもう存在しないのなら、彼女ももう愛さない。