الفصل (22) : مضيق الذئاب وحرب الألغام

زمجرت الرياح القطبية العاتية وهي تضرب دروع البارجة الحربية «الكاسر» بصفير موحش يشبه عواء ذئاب جريحة تائهة في البراري الجليدية. كانت الثلوج الكثيفة تنهمر في خطوط مائلة تكاد تحجب الرؤية تماماً، محولة الأفق البحري إلى جدار مصمت من البياض والضباب المتجمد. في مياه مضيق "الذئاب"—ذلك الممر البحري الخانق المحصور بين جرفين صخريين شاهقين تكسوهما طبقات من الجليد الأزرق القديم—كانت كاسحة الجليد في مقدمة الأسطول تشق طريقها ببطء، وتترك خلفها مياهاً سوداء هادرة تطفو فوقها كتل الجليد المهشمة كشظايا زجاج عملاقة.

داخل غرفة العمليات التكتيكية في جوف البارجة، كانت الإضاءة خافتة تغلب عليها الصفرة الدافئة المنبعثة من شاشات السونار والرادارات المائية. ساد الغرفة صمت حذر، لم يقطعه سوى النبضات الصوتية المنتظمة لجهاز السونار: بينغ... بينغ... صدى يخترق أعماق المياه المتجمدة ليرسم تضاريس القاع بدقة رقمية متناهية.

وقف طارق عند طاولة التوجيه الملاحي، متكئاً بقبضتيه القويتين على حافتها الفولاذية، وعيناه الداكنتان تتابعان مسار النقطة الضوئية التي تمثل البارجة. كانت سترته التكتيكية مفتوحة عند الصدر، وتلتف حول رقبته وشاح من الصوف الداكن يقيه البرودة المتسربة من فتحات التهوية، بينما عكست ملامحه الحادة تركيزاً فولاذياً لا مكان فيه للتردد؛ فالأخطاء في هذه المضايق لا تعني الخسارة التكتيكية فحسب، بل تعني الغرق المحتوم في مياه تقضي على أي كائن حي خلال ستين ثانية من التجمد.

إلى جواره، كانت إلينا ترتدي بزة تكتيكية سوداء عازلة للحرارة، تضع سماعات رأس مخصصة لتحليل الترددات الصوتية المعقدة، بينما كانت أصابعها الممشوقة تنزلق بخفة وسرعة خارقة فوق لوحة مفاتيح نظام الحرب الإلكترونية. التفتت نحوه، وسقطت خصلة من شعرها الحريري الداكن على جبينها الشاحب، لتلتقي عيناها الزمرديتان بعينيه في ومضة من القلق المحسوب المشحون بالحرارة: "أجهزة الرصد الصوتي التقطت شذوذاً كهرومغناطيسياً في القطاع الأوسط من المضيق... حقل الألغام أمامنا ليس عادياً يا طارق؛ إنه نظام 'الأخطبوط' الروسي المتطور. ألغام صوتية ومغناطيسية ذكية ترتبط بشبكة عصبية موحدة تحت الماء؛ إذا انفجر لغم واحد، تنجذب بقية الألغام تلقائياً نحو مصادر الصوت والمحركات المعدنية."

اقترب طارق منها بخطوة واحدة حتى باتت أنفاسهما تتلاقى في برودة الغرفة، ووضع يده الخشنة برفق فوق يدها المستقرة على جهاز التوجيه، في لمسة حازمة بثت في عروقها شعوراً بالأمان والقوة وسط الخطر المحدق: "وكيف نمر عبر شبكة تشعر بضربات قلوبنا في الماء؟"

ابتسمت إلينا ابتسامة واثقة، وعادت لتنقر شفرة برمجية جديدة: "الألغام مبرمجة لتفادي السفن التابعة لكارتيل الفولاذ عبر تردد صوتي مميز يحاكي أصوات الحيتان القطبية. لقد استخلصت الشفرة الصوتية من ملفات راديك المشفرة... سأقوم ببثها عبر مجسات السونار الأمامية لتضليل الشبكة، لكن..."

"لكن ماذا؟" سأل طارق وعيناه تغوصان في عينيها.

"التردد يحتاج إلى طاقة بث عالية قد تجعلنا مكشوفين لأي غواصة حراسة تتربص في القاع الصخري للمضيق،" همست إلينا وهي تقرب وجهها منه لتريه قراءات الأعماق على شاشتها.

في تلك اللحظة، دوى صوت إنذار السونار متسارعاً بنغمة حادة: بينغ-بينغ-بينغ!

انفتح الباب الفولاذي ودخل عمران بخطى مسرعة، ووجهه الخشن يعكس توتراً قتالياً بالغاً: "ابن أخي! السونار السلبي رصد حركتين معاديتين تحت طبقة الجليد على عمق مائتي متر... غواصتان هجوميتان قزمتان من طراز 'بيرانيا' التابعة لحراسة كارتيل الفولاذ! لقد تحركتا فور بدء تشغيل مجساتنا الصوتية وهما في وضع الإطباق الطوربيدي الآن!"

لم يتغير نبض طارق، بل تحركت عضلات فكه بقسوة متناهية وهو يصدر أوامره بصوت جليدي آمر اهتزت له جدران الغرفة: "إلينا... ارفعي طاقة بث التردد المضلل للألغام إلى مائة بالمائة وافتحي قناة الإرسال الصوتي في المضيق. عمران... أمر لكافة بوارج الأسطول بإيقاف المحركات التوربينية والتحول فوراً إلى نمط الانجراف الصامت. سنترك كاسحة الجليد تتقدم كطعم أمامهم."

"طعم؟" تساءل عمران بحدة.

"الغواصتان ستطلقان طوربيداتهما نحو أكبر كتلة حرارية وصوتية، وهي كاسحة الجليد،" أجاب طارق وهو يسحب ذراع التحكم بنظام الإطلاق المضاد في البارجة، "وحين تكشفان عن موقعيهما بإطلاق الطوربيدات، ستكون غواصاتنا التكتيكية قد التفت حولهما في الشق الصخري الخلفي."

نظرت إلينا إليه ببريق انبهار صامت؛ كانت خطته تنطوي على شجاعة انتحارية وحسابات رياضية بالغة الدقة. ضغطت زر البث الصوتي الشامل، فانطلق التردد المضلل في أعماق المياه، لتفتح الألغام المائية ممرات آمنة متراجعة كأنها كائنات حية تفسح الطريق.

فجأة، ارتجت مياه المضيق بعنف؛ انطلق طوربيدان مائيان من أعماق الظلمات الصخرية نحو كاسحة الجليد المتقدمة. وفي كسر من الثانية، أطلقت كاسحة الجليد شحنات تفجيرية تضليلية سطحية، لينفجر الطوربيدان في كتلة من المياه الرغوية المتجمدة على بعد مائة متر من مقدمتها، محدثين موجات ارتجاجية عنيفة جعلت البارجة «الكاسر» تتمايل فوق الأمواج.

"كشف العدو عن إحداثياته!" هتفت إلينا بصوت قاطع وهي تحدد موقع الغواصتين بدقة على الشاشة الحرارية: "القطاع 4-ب، أسفل الجرف الجليدي المنهار!"

أمسك طارق بميكروفون القيادة المباشرة لغواصات الدعم، وهتف بصوت كالرعد: "ألفا و بيتا... أطلقوا طوربيدات 'الرمح الأزرق'... دمروا ملاذهم في الأعماق!"

من جوف مياه المحيط المظلمة، انطلقت أربعة طوربيدات تكتيكية من غواصات طارق المتربصة، لتشق طريقها بسرعة فائقة نحو الغواصتين المعاديتين. وبعد عشرين ثانية من الترقب الخانق، شعر الجميع بارتجاج عميق يهز قاع البحر، تلاه ظهور بقع ضخمة من الزيوت وفقاعات الهواء المتصاعدة إلى السطح عبر شقوق الجليد المهشم؛ لقد سُحقت غواصتا كارتيل الفولاذ في قاع المضيق، وتحولتا إلى مقبرة حديدية باردة تحت أطنان من ركام الصخور المنهارة.

ساد سكون مهيب في غرفة العمليات، تلاه زفير ارتياح جماعي من طاقم الملاحة. عادت مؤشرات السونار لتظهر الخط الملاحي لمضيق "الذئاب" باللون الأخضر الآمن؛ تم اختراق حقل الألغام بنجاح ودُمرت خطوط الدفاع الأولى.

التفت طارق نحو إلينا، التي كانت تقف لاهثة والابتسامة ترتسم على شفتيها القرمزيتين. خطا نحوها وجذبها إليه بذراعه القوية، ليحيط خصرها برفق حاسم ألغى المسافات بينهما. تلاقت أعينهما في نظرة مليئة بنشوة النصر المشترك، ورفعت إلينا يدها لتلامس صدره العريض بأصابع دافئة: "لقد عبرنا المضيق الأكثر دموية في بحار الشمال يا طارق... بوابة 'العرين الأبيض' باتت مكشوفة تماماً أمامنا."

طبع طارق قبلة خاطفة على رأسها، ثم أدار وجهها برفق نحو الواجهة الزجاجية الكبرى للقمرة؛ هناك، في نهاية الممر المائي المفتوح، انقشعت سحب الضباب لتكشف عن مشهد مروع ومهيب؛ وسط خليج متجمد واسع، انتصبت المنصة النفطية العملاقة «العرين الأبيض» كقلعة فولاذية سوداء محصنة، تشتعل في قمتها شعلات الغاز البرتقالية التي تلقي بظلال نارية دامية فوق الجليد المحيط بها.

"نيكولاي في انتظارنا فوق ذلك العرش الجليدي،" قال طارق بنبرة جهورية تتوعد بالحساب الأخير، "ولن نغادر هذا الخليج إلا وجسده محترق برماد سطوتنا."