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„Bitte, Alpha ...“, flüstert sie, ihre Stimme zittert, als er sie mit so viel Leidenschaft beansprucht. „Es ist mein erstes Mal ... bitte sei sanft.“ Conrad hält inne. Seine Augen lodern, brennen vor leidenschaftlichem Verlangen, und seine Stimme senkt sich zu einem leisen Knurren. „Wenn du irgendwann Schmerzen hast oder es dir unangenehm ist und du willst, dass ich aufhöre, sag es mir.“ Sie glaubte ihren Augen kaum. Er war sanft – ganz im Gegenteil zu dem Gerücht, er sei völlig unnahbar und wortkarg. Aber sie glaubte ihm. Sie nickte schwach und sah ihm tief in die Augen. „Atme ein ...“, befahl er leise. Mit einem einzigen, harten Stoß drang er in sie ein. Eine Nacht. Eine Lüge. Eine schicksalhafte Bindung. Nachdem ihrer Mutter ein Diebstahl angehängt wurde, wird Nadia Williams zu einem grausamen Handel gezwungen: Sie muss den Platz ihrer boshaften Cousine im Bett des milliardenschweren Alphas Conrad Bradley einnehmen. Conrad verlangt eine jungfräuliche Braut, doch die Frau, mit der er sich wahrhaftig verbindet, ist die stille Omega, die sich im Dunkeln verbirgt.

Vor vierundzwanzig Jahren wurde Lilibet Ashford für tot erklärt. Aufgewachsen bei einer alleinerziehenden Mutter in Armut, hätte sie sich nie vorstellen können, dass sie die alleinige Erbin eines der mächtigsten Wirtschaftsimperien der Welt ist. Am Tag der Beerdigung ihrer Mutter enthüllt ein geheimnisvoller Brief die unmögliche Wahrheit: Ihr Vater wurde ermordet, ihre Identität ausgelöscht, und eine ganze Dynastie hat jahrzehntelang so getan, als hätte es sie nie gegeben. Nun bereitet die Ashford-Familie vor, einen neuen Nachfolger zu ernennen, bevor sie zurückholen kann, was rechtmäßig ihr gehört. Umgeben von gefährlichen Geheimnissen, skrupellosen Verwandten und mächtigen Feinden, die töten würden, um die Vergangenheit begraben zu halten, muss Lilibet entscheiden, ob sie sich abwendet oder für das ihr gestohlene Vermächtnis kämpft. Je tiefer sie gräbt, desto mehr erkennt sie jedoch: Der größte Verrat war nicht der Verlust ihres Erbes. Es war die Erkenntnis, dass jemand in ihrer eigenen Familie auf ihre Rückkehr gewartet hat.

Kai Rowan hat nichts außer seiner Schwester Elena und einem Job, der kaum ihre Medikamente bezahlt. Macht, Geld, Sicherheit – das ist für andere Leute. Das ändert sich in der Nacht, in der das Erbe eines uralten Kriegsgottes in ihm erwacht. Die Macht ist kein Geschenk. Sie ist ein Prüfungssystem, geschmiedet aus Blut und Erinnerung. Jeder Kampf macht Kai schneller, stärker, tödlicher. Jeder Sieg zieht ihn weiter von dem Mann weg, der er war. Doch das Erbe kommt nicht allein. Verbrechersyndikate, gesetzlose Kämpfer und ein geheimer akademischer Orden beobachten ihn. Sie wollen die Macht in seinem Blut – und sie werden Elena benutzen, um daran zu kommen. Professor Adrian Cross bietet Kai einen Deal an: Bestehe drei Prüfungen, lerne, das in dir zu kontrollieren, und halte deine Schwester am Leben. Der Haken? Jede Prüfung fordert einen Preis. Und die Monster der Stadt sind schneller als er. Um Elena zu retten, muss Kai die Gewalt annehmen, die er sein Leben lang gemieden hat. Um zu überleben, muss er entscheiden, wie viel von sich selbst er bereit ist zu verlieren, bevor der Gott in ihm die Kontrolle übernimmt. Manche Mächte sind geliehen. Die Schuld wird in Blut bezahlt.

Ich erbe eine Hütte. Ich erbe keine Warnung. Als meine Tante starb und mir das Einzige hinterließ, was sie je besaß, dachte ich, das wäre ein Neuanfang – eine neue Stadt, ein neuer Job, ein stiller Winkel der Welt, in dem niemand meinen Namen kannte. Was ich nicht wusste: Das Land kam mit einem bereits bezahlten Preis, einer bereits beanspruchten Blutlinie und vier Männern, die schon auf mich gewartet hatten, lange bevor ich geboren wurde. Callum berührt mich nicht. Jasper hört nicht auf, mich zu necken. Micah flickt das zusammen, was der Wald mir nehmen will. Und Ronan will mich loswerden, bevor ich verstehe, warum ich nicht fortgehen kann. Hallow’s Ridge ist nicht nur eine Stadt. Es ist ein Pakt, vor Generationen mit Blut besiegelt, und ich bin der letzte Faden, der ihn zusammenhält. Die Wölfe, die diesen Ort beherrschen, sagen, ich gehöre ihnen. Ich fange an zu denken, dass sie vielleicht recht haben – ich weiß nur noch nicht, was mich das kosten wird.

Verraten. Gebrochen. Allein. Nach dem Mord an ihrer Mutter und der mysteriösen Vergiftung ihres Vaters liegt die Führung des Shadow-Blade-Rudels in Aylas Händen. Doch mit zwanzig Jahren ist Ayla wolfslos. Der Älteste des Rates stellt ihr eine Bedingung: „Finde deinen Gefährten. Oder verwirke dein Geburtsrecht.“ Sie glaubt, die Göttin habe sie endlich gesegnet, als sie ihren Gefährten findet. Sie hat sich getäuscht. Das Rudel verrät sie. Julian wird zum Alpha gekrönt, weist Ayla öffentlich zurück und ernennt ihre engste Freundin Elena zu seiner Luna. Der Rat hängt Ayla den Mord an ihren Eltern an; sie wird ihres Titels beraubt und zu einer Omega-Sklavin im Rudel degradiert. Frustriert und voller Wut verletzt sie den neu gekrönten Alpha, wird gejagt und einen Abgrund hinabgestürzt. Sie kämpft sich vom Abgrund zurück und wird von einer Heilerin in der Menschenwelt gerettet. Dort findet sie ein Versteck, an dem niemand nach einer ehemaligen Alpha-Erbin suchen würde: als einfache Magd im Anwesen der Vanes. Lucian Vane, der Trillionär und CEO von Apex Vanguard Holdings, wird von der Elite gefürchtet – man munkelt, er sei der Teufel selbst. In Wahrheit ist er ein tödlicher Lykaner-Dämonen-Hybrid ohne Rudel, der seit über tausend Jahren lebt. Als Ayla sein Territorium betritt, erwacht etwas Wildes und Besitzergreifendes in ihm. Fasziniert von ihrer Widerstandskraft beschließt er, sie zu beanspruchen und verlangt absolute Unterwerfung, um sie völlig zu brechen. Doch seine dunkle, berauschende Berührung bewirkt genau das Gegenteil. Anstatt sie zu brechen, entfesselt sie eine schreckliche, schlummernde Macht in ihrer Blutlinie. Sie ist nicht wolfslos. Sie ist eine uralte Tribriden-Gefährtin – und sie wird die Welt, die sie einst verriet, brennen sehen.

Lyle Norris schreibt die Bestseller anderer Leute. Sie managt unmögliche Kunden, holt #1 und überlebt Ms. Ridleys 2-Uhr-Deadlines. Sie hat die Kontrolle. Bis James ihr einen Pod in die Hand drückt. „Reserviert für mich.“ Ein Klick hinter ihrem Ohr – und ihr Nervensystem zieht sie in eine Galerie perfekter Männer. Männer aus Daten. Gebaut, um das zu treffen, was ihr Körper will, bevor ihr Verstand lügen kann. Tür Eins: Hudson Grayson. CEO. Läuft über Wasser. Macht ihr auf einem Dach im Regen einen Antrag. Für fünf Minuten glaubt Lyle, dass sie gewählt werden kann. Dann stürzt das System ab. Ziel nicht verfügbar. Am nächsten Morgen ist sein Gesicht auf jedem Billboard. Zwölftausend Mädchen bekommen von demselben Mann einen Antrag. Hudson ist nur Level 1. Der Pod ist noch nicht fertig. Mehr Türen warten. CEO, Soldat, Künstler, Fremder. Jeder entworfen, damit sie den kalten Mann vergisst, der an seinem Schreibtisch tippt, während sie zerbricht. Die Regeln sind einfach: Verbinden. Fühlen. Trennen. Aber Lyle trennt sich immer wieder. Sie denkt an Aiden. Sein Kiefer zuckt. Ärmel hochgekrempelt. Sein Glas Wasser hat kein Eis. Er ließ sie im Regen stehen. Er fing sie auf, als sie fiel. Er sah sie nie an. Sie hasst ihn dafür. Während zwölftausend Mädchen um Hudson kämpfen, steht Lyle vor einer schlimmeren Wahrheit: Der Mann, der sie nie gewählt hat, könnte der einzige sein, den sie nicht simulieren kann. Der Pod fängt gerade erst an. Was, wenn sich jede Tür in der Galerie für sie öffnet… und nur die eine, die sie will, verschlossen bleibt?

Nicht so schnell, Blauauge. Was habe ich über das Missachten meiner Befehle gesagt?“, fragte er mit wütendem Gesicht, während er näher auf sie zukam, seine Stimme gefährlich und besitzergreifend. Ich versuchte, mich zu verteidigen, aber der Blick, den er mir zuwarf, ließ mich alles, was aus meinem Mund kommen wollte, hinunterschlucken. „Ich werde dich bestrafen, Blauauge. Du gehörst mir und nur mir. Warum solltest du etwas so Knappes tragen, damit andere Männer dich anstarren können? Zieh dich aus!! …… Sein Name ist Lorenzo, ein leibhaftiger Teufel, der ohne Gnade tötet. Er beherrscht die Welt der Mafia, und allein sein Name verbreitet Angst. Nur eine Begegnung mit Selena genügte, und er wurde besessen von ihr und nannte sie sein Eigentum. Doch was passiert, wenn sie zu rein für die Welt ist, die er beherrscht … kann eine katholische Schwester sich in die Welt der Mafia einfügen? Selena, die ihr ganzes Leben lang Gott verehrt und auf rechtschaffene Weise erzogen wurde. Was passiert, wenn sie in die Fänge des gefährlichsten Mafia-Lords gerät? Wird sie in der Lage sein, diesen Sünder zu verändern?

Sie wurde erzogen, um schwach zu sein. Gejagt, um gebrochen zu werden. Verkauft, um zum Schweigen gebracht zu werden. Amina Moonfire glaubte ihr ganzes Leben lang, wertlos zu sein — bis zu der Nacht, in der sie floh und ein gnadenloser Alpha sie vor zwei verfeindeten Rudeln beanspruchte. Jetzt erwacht das Feuer, das tief in ihrem Blut schlummert, und es fragt nicht um Erlaubnis. Logan Ashwood kennt kein Erbarmen. Er kennt keine Schwäche. Und er teilt ganz sicher nicht, was ihm gehört — selbst wenn sich herausstellt, dass "sein" die letzte Erbin einer Blutlinie ist, mächtig genug, um sein eigenes Rudel in Asche zu legen. Der Verrat lauert bereits innerhalb der Mauern. Der Krieg ihres Vaters hat gerade erst begonnen. Und die Macht, die in ihren Adern schläft, kümmert sich nicht darum, wer von der Explosion erfasst wird. Sie war nie dazu bestimmt, diese Welt zu überleben. Sie ist dabei, sie zu beherrschen.

Drei Jahre Ehe endeten mit einer einzigen Lüge. Aria Blake wurde eines Verrats beschuldigt, den sie nie begangen hatte, und Julian Cross gab ihr nie die Chance, sich zu erklären. Stattdessen überreichte er ihr die Scheidungspapiere und brach ihr das Herz. Als er die Wahrheit erfährt, ist sie bereits verschwunden. Sechs Jahre später findet er sie wieder. Doch Aria ist nicht mehr dieselbe Frau. Und dieses Mal weigert sie sich, ihn zu lieben. Pech für Julian, denn er ist nicht bereit, sie gehen zu lassen. Kann sie ihm jemals vergeben … oder sind manche Verrätereien unverzeihlich?

Eine investigative Journalistin, die versucht, das historische Theater ihrer Stadt vor dem Luxushotel eines Milliardärs zu retten, sitzt während eines Schneesturms mit ihm fest. Es sprühen die Funken, Herzen öffnen sich, doch ein grausames Missverständnis droht ihre Liebe erstarren zu lassen, bevor sie richtig auftauen kann. Werden sie zueinanderfinden? Lies es selbst und finde es heraus.

In der Nacht ihrer Verlobungsfeier erfährt Adrianna Ashford, dass ihre Zukunft bereits ausgehandelt wurde. Der Mann, der am Altar auf sie wartet, ist kein Politiker, kein Geschäftsmann. Er ist Malcolm Kingsley — der Anführer eines Imperiums, das sich über Kontinente erstreckt. Und er hat jahrelang auf die Tochter des Mannes gewartet, der seine Familie zerstört hat. Die Ehe sollte niemals zur Obsession werden. Aber Adrianna ist nicht so weit gekommen, um jemandes Rache zu sein. Auf der anderen Seite der Stadt kämpft ihre jüngere Schwester Fiona einen anderen Krieg. Jahre nachdem eine Affäre beide Familien erschütterte, finden Fiona und Kingsley Whitmore sich wieder. Alte Wunden brechen auf. Gesellschaftliche Erwartungen schließen sich ein. Und sie müssen entscheiden, ob Liebe es wert ist, gegen Generationen von Verbitterung anzukämpfen. Zwei Schwestern. Zwei Männer, geformt durch denselben Verrat. Ein Familiengeheimnis, dunkel genug, um sie alle zu begraben. Kann Liebe überleben, wenn sie in Verrat verwurzelt ist? Und wenn die Wahrheit endlich ans Licht kommt — werden diese Familien Vergebung wählen oder dieselben Fehler wiederholen, die sie fast zerstört hätten?​​​​​​​​​​​​​​​​

Mein neunzehnter Geburtstag verlief ganz und gar nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Es war die Nacht, in der ich mich verwandeln sollte doch es geschah nichts. Daraufhin wurde ich aus dem Rudel verbannt, nachdem mein Gefährte mich verraten und zurückgewiesen und stattdessen meine Stiefschwester angenommen hatte. Ich versuchte, mich in einem See zu ertränken, und genau in diesem Moment traf ich auf einen Fremden, der mich mit einem Anspruch markierte, den er nie zu Ende führte. Ich wurde für ein Verbrechen angeklagt, das ich nie begangen hatte, und zum Tode verurteilt. Da sah ich den Fremden wieder, der mich in der Nacht zuvor markiert hatte. Er war der gefährlichste Lycan-Alpha-Prinz, den das Reich je gesehen hatte. Er verurteilte mich dazu, ihm mit Leib und Seele zu dienen oder dort zu sterben, wo ich stand. Er nahm mich als seine wölflose Sklavin mit ins gefährliche Obsidian Collegium, wo Erben zu absoluter Herrschaft geschmiedet werden. Ich gehöre ihm und ihm allein. Doch wie könnten wir jemals Gefährten sein eine wölflose Außenseiterin und ein Lycan-Alpha-Prinz, zwei Welten voneinander entfernt? Wie soll ich ihn überleben, das Collegium und meine wahre Identität, die eine Macht verbirgt, die seit Jahrhunderten nicht mehr gesehen wurde?

Der Alpha-König, Ryder Gefahr Kingston, sah seine Schwester Lyka Aleen Kingston an, eine seltene rote Wölfin und seine beste Kriegerin. Sie kniete vor ihm nieder, nachdem sie einen erbitterten Kampf gegen die Vampire gewonnen hatte. Als er fragte, wie er sie belohnen könne, bat sie um die Erlaubnis, ihren Jugendfreund zu heiraten. Er gewährte ihr ihren Wunsch mit einem Lächeln, obwohl ihm das Herz schmerzte. Er liebte sie heimlich, aber sie begehrte einen anderen. Er könnte sie umwerben, aber was würde das nützen, besonders da er verflucht war und seine Zeit ablief? Ryan Seth Kales hat Lyka nie wirklich geliebt, aber dank ihr ist er in den Rängen aufgestiegen. Nachdem er sie als Kind gerettet hatte, sorgte sie dafür, dass er das Beste vom Besten erhielt. Sie ist schließlich die Schwester des Alpha-Königs und eine geschätzte Prinzessin im Königreich. Nun, da sie ihre Heirat gefordert hatte, lächelte er sich den Weg zum Altar, aber tief im Inneren hasste er sie. Er hasste es, dass alles, was er hatte, von ihr gegeben worden war. Sie alle schienen ihn zu respektieren, aber er war sich sicher, dass sie ihn verspotteten, weil er sich immer hinter einer Frau versteckte. Er war kein Feigling, wie sie ihn nannten, er war einer der Betas des Königreichs, fähig, aus eigener Kraft Großes zu erreichen. Dennoch übertraf sie ihn ständig und bot ihm auf dem Weg ihre Hilfe an. Ihm zu helfen, wie sie es nannte. Aber er zog es vor, es so zu bezeichnen, dass sie ihn immer und immer wieder bloß stellte. Er braucht sie überhaupt nicht. Als er sein Gelübde ablegte, schwor er sich auch, Lyka dafür bezahlen zu lassen, dass sie seine Hand zur Ehe erzwungen hatte. Er würde ihr zeigen, dass er keine Marionette war, die man kontrollieren konnte.

Vor fünf Jahren gab Lena Hart dem Mann, den sie liebte, alles und ging mit nichts als einem gebrochenen Herzen und einem Geheimnis davon, das sie allein tragen würde. Sie hat Zachary Kingsley nie von dem Baby erzählt. Wie konnte sie, nachdem er vor ihrer ganzen Welt aufgestanden und jemand anderen ausgewählt hatte? Nachdem er ihre Beziehung als Fehler bezeichnet und ihr einen Vergleichsscheck gegeben hat, als ob sie eine Verpflichtung wäre, aus seinen Büchern gelöscht zu werden? Sie nahm die Demütigung, nahm das Schweigen und verschwand. Jetzt ist sie zurück in Ashford City, nicht als das naive Mädchen, das ihn rücksichtslos liebte, sondern als alleinige Erbin des Whitmore-Vermögens, eines der mächtigsten Namen in der Geschichte der Stadt. Sie hat eine Tochter namens Aria, die die stille Kraft ihrer Mutter und die verheerenden Augen ihres Vaters hat. Und sie hat absolut nicht die Absicht, Zachary Kingsley in die Nähe von beiden zu lassen. Aber Zachary hat gerade die Wahrheit entdeckt. Ein Foto. Ein belauschtes Gespräch. Ein Blick auf ein vierjähriges Mädchen mit seiner genauen Kieferlinie. Er will rein. Er will seine Tochter. Und irgendwo unter der Besessenheit, der Schuld und dem Krieg, den er führen wird, will er Lena zurück. Sie baute sich aus dem Wrack, das er aus ihr gemacht hatte. Sie braucht keine Rettung, und sie verzeiht nicht so leicht. Aber Zachary Kingsley hat noch nie in seinem Leben eine Schlacht verloren, und er wird jetzt nicht anfangen.

Verstoßen. Verraten. Zum Tode verurteilt. Raven Moonshadow war die Luna von Ironclaw – bis ihr Gefährte, Alpha Lucan, sie fallenließ und ihre Schwester in sein Bett holte. Schwanger und verzweifelt flieht sie in feindliches Gebiet und ätzt sich das Rudelmal mit Säure vom Hals, um zu überleben. Versteckt als Scarlett Bane im erbarmungslosen Bloodfang-Rudel, ist sie nun nichts weiter als eine machtlose Fremde. Bis zu jener Nacht, in der sie dem einen Mann das Leben rettet, der ihren Tod wollen müsste. Alpha Dimitri von Bloodfang erwacht und blickt auf eine vernarbte, rothaarige Heilerin hinab, die über ihm kniet – dieselbe Frau, die beschuldigt wird, ihn vergiftet zu haben. Ihre verbotene Berührung holt ihn vom Rande des Todes zurück, und in einem unwiderruflichen Moment beansprucht er sie als seine persönliche Heilerin. Nun sitzt Raven im Herzen des Feindeslandes fest, trägt das Kind eines anderen Alphas unter dem Herzen, während der gefährlichste Mann von Bloodfang sie mit grünen Augen beobachtet, die viel zu viel sehen. Ein falscher Schritt, und er wird all ihre Geheimnisse enthüllen.

Vivienne Sterling (19) war einst die Prinzessin der milliardenschweren High Society von New York. Doch nachdem ihre grausame Stiefmutter ihr ein Unternehmensverbrechen anhängt, verstößt ihr Vater sie öffentlich und nimmt ihr sogar ihren Namen. Ohne Geld und nur mit einem gefälschten Pass wird Vivienne nach Europa verbannt – nur um dort gefangen genommen und auf eine geheime, elitäre Heiratsauktion gebracht zu werden. Don Lucian De Vitis (28) ist der skrupellose, von Narben gezeichnete Herrscher der französischen Mittelmeer-Mafia. Er lebt nur für eines: Rache an der Familie Sterling, die einst versuchte, sein Imperium zu zerstören. Als er Vivienne auf dem Auktionspodium sieht, erkennt er in ihr keine Frau – sondern die perfekte Waffe. Er überbietet alle anderen und kauft sie, um sie zu seiner Marionetten-Ehefrau zu machen. Lucian plant, sie zu benutzen und ihren Willen zu brechen, um ihren Vater zu vernichten. Doch schon in ihrer ersten Nacht in seinem abgelegenen Bergschloss entdeckt der kalte Don ein gefährliches Geheimnis: Er sollte sie hassen – doch stattdessen reagiert er auf ihre Nähe mit einer Intensität, die er nicht kontrollieren kann. Kann Vivienne die dunkle Besessenheit eines Mannes überleben, der ihre Familie zerstören will – und doch nicht aufhören kann, von ihr angezogen zu sein?

Die Obsession des Alphas mit seiner Molligen von Meritsky Eines Tages war ich das dicke, unerwünschte Mädchen, das vom Sohn des Betas zurückgewiesen wurde. In der nächsten Minute tauchte ausgerechnet der Sohn des Alphas auf … und beanspruchte mich für sich. Ich wusste nicht, warum, warum Osborne zu mir kam, als ich am Tiefpunkt meines Lebens angekommen war. Doch schon bald lernte ich etwas – er will nicht nur meinen Körper. Er will mich ganz. Er sagt, dass ich seine Gefährtin bin. Aber die Art, wie er mich berührt, mich festhält, meinen Duft einatmet … Das ist nicht einfach nur Schicksal. Es ist eine Obsession – roh, wild und verzehrend. Und das Verrückteste daran? Ich glaube, ich will mich von ihm verschlingen lassen.

Diese Sammlung ist ausschließlich für erwachsene Leser ab 18 Jahren bestimmt. Sie enthält reife Themen, Dark Romance und vielfältige Beziehungsgeschichten, darunter heterosexuelle, schwule und lesbische Liebesgeschichten. Leserinnen und Leser werden ausdrücklich zur Vorsicht aufgefordert. Dieses Werk behandelt intensive emotionale Konflikte und komplexe psychologische Handlungsstränge. Es ist nicht für Minderjährige, besonders empfindliche Leser oder Personen geeignet, die sich mit romantischer Literatur für Erwachsene unwohl fühlen. Jedes Buch bietet fesselnde und mitreißende Kapitel, die die Leser tief in die Geschichte eintauchen lassen. Bitte lies diese Sammlung nur dann, wenn du volljährig bist und die darin enthaltenen reifen Themen vollständig verstehst.

In der Nacht, in der jeder Werwolf davon träumt, seinem Seelenverwandten zu begegnen, zerbricht Seraphina Ashbournes Welt. Anstatt sie anzunehmen, weist Alpha Damien Blackwood sie vor dem gesamten Rudel zurück und stellt Macht über Liebe. Gedemütigt und verlassen, geht Seraphina mit nichts als gebrochenem Herzen. Doch das Schicksal hat andere Pläne. Als sie dem geheimnisvollen Lykanerkönig Lucien Draven begegnet, entdeckt er etwas Unmögliches. Die zurückgewiesene Wölfin trägt die stärkste Seelenbindung in sich, die er je gespürt hat. Während sich die Rudel auf den Krieg vorbereiten und uralte Geheimnisse unter dem Blutmond erwachen, erkennt Damien, dass er nicht nur seine Gefährtin zurückgewiesen hat … … sondern die zukünftige Königin aller Werwölfe. Nun ist er zu allem bereit, um sie zurückzugewinnen. Lucien hat nur eine Antwort: „Sie gehörte dir nie.“

Eine Nacht. Keine Namen. Keine Versprechen. Nur seine Hände auf ihrer Haut und die Art, wie er sie all die Gründe vergessen ließ, die sie hatte, um Nein zu sagen. Celine ging zum »Rabenkiel«, um die Scham zu ertränken, Ashfords Almosenfall zu sein. Sie traf einen Fremden mit dunklen Augen und Trauer in seiner Stimme. Sie behielt seine Uhr. Sie behielt seinen Namen nicht. Jetzt steht er vor ihrem Hörsaal. Professor Damian Blackwood. Kalt. Streng. Unberührbar. »Ich habe nichts mit Studenten, Celine.« Aber seine Hände zittern, wenn sie sich nähert. Sein Atem stockt, wenn sie seinen Namen flüstert. Er ließ sie bei einem Test durchfallen, um sie wegzustoßen. Sie gab ihm dafür eine Ohrfeige. Die Spannung zwischen ihnen brennt so heiß, dass es ein Wunder ist, dass das Gebäude nicht in Flammen aufgeht. Dann zwingt sie ein Schneesturm zusammen. Kein Strom. Kein Entkommen. Nur ein Kamin und die Wahrheit, vor der sie geflohen sind. Sie will, dass er sie berührt. Er will derjenige sein, der bleibt. Aber Ethan hat Fotos. Beweise. Er will, dass Celine von der Universität fliegt und Damian vernichtet wird. Und Dekan Harlow zieht seit elf Jahren im Hintergrund die Fäden – und nutzt Celines Stipendium, Damians Schuld und Ethans Besessenheit als Waffen. Das Gesetz sagt, sie dürfen nicht zusammen sein. Ihre Körper sagen, das Gesetz zählt nicht. Er nahm sie im Dunkeln. Jetzt muss er die Institution niederbrennen, um sie im Licht zu behalten.