Ageing Like A Fine Wine Novels & Stories

Pagkatapos ay umatras siya at napanatili ang tamang distansya. “Sir, kailangan po ng wine ng tamang amount ng decanting time. Kapag masyadong matagal, masisira ang lasa; kapag masyadong mabilis, hindi lalabas ang aroma. Right now, it’s perfect—huwag niyo pong palampasin.”

“Isa yang special grade na Romanee-Conti na nagmula sa Franconia. Mas mababa pa sa 400 na bariles lang ang mayroon sila kada taon, pero ang 200 roon ay dinala rito para sa handaang ito.” Pagkatapos ng paliwanag niya, dramatikong umarte si Titus na parang may napagtanto siya. “Oh, pasensya na talaga, Mr. Lawrence—nakalimutan kong hindi nararanasan ng mga probinsyanong kagaya mo ang ganito kamahal na wine, lalo na ang namnamin ang sarap nito.” Sa malapit, tinago ni Yonca ang tawa niya sa likod ng kamay niya habang kumunot din ang noo ng iba pang miyembro ng Turnbull family kay Frank.

Ang pait pero may after taste siya na sweet pero hindi ko pinahalata na di ko gusto ang wine. Dahan-dahan kong nilapag ang wine ko at lumapit naman siya sa akin. "Ito ba ang ganti mo sa akin noon pa man, yung pa-amnesia ka kuno? Kalimutan mo na ang nakaraan. We're old enough---" "Ahh you're still immature, hmm?" Natahimik naman siya sa sinabi ko na parang nalunok niya atah ang dila niya. Ngumiti ako at hinawakan ko ang pisngi niya.

Isang pinto na tuluyan nang nagsara. Sa instinct, kinuha ni Ayumi ang dalawang bote ng red wine na nasa mesa. Nilalaro niya ang mga ito gamit ang mga daliri niya hindi dahil gusto niyang uminom, kundi dahil hindi niya alam kung paano hawakan ang atmosphere sa pagitan nila. Ang dalawang bote ay parang simbolo ng bagong buhay niyang elegant, classy, expensive pero mabigat at madaling mabasag kung hindi iingatan.

Feeling ko nga ay party girl ito kapag nasa lungsod. Ilang beses na rin akong nakapasok sa wine cellar. Wala naman espesyal na kung ano roon except sa mga wine. Hindi ako pamilyar sa mga wine pero alam kong ang mamahal ng mga bote ng alak na naroon. Sabi nga nila, the more na matagal na nakastock ang mga wine ay the more na sumasarap.

Tinitingnan ni Zeus si Persephone, nag-iisip na sana may makita siyang expression sa mukha ng babae. Ngunit nanatiling kalmado si Persephone, may professional na ngiti sa labi, hindi mahulaan ang damdamin. Itinuro ni Zeus ang 25-year-old vintage na tiningnan niya kanina. “I want three million bottles of that one.” Tumawa si Persephone. “Mr. Zobel de Ayala, you’re joking. That’s 25-year-old vintage. Hindi pa natin kayang gawin iyon. Our Samaniego wine is not made by mixing alcohol.”

"Kaso nga lang po, 'yung wine batch po namin ngayong taon ay kabi-brew pa lang. Nasa fermentation stage pa po siya at hindi pa puwedeng inumin." "Ah, nakausap ko na 'yung tito mo tungkol diyan!" natatawang sabat ni Vice Mayor. "Sabi ni Kuya Ruben, may nakatago pa raw siyang aged wine mula last year sa koleksyon niya. Nakareserba talaga 'yun para sa mga special guests. Welcome na welcome daw si Mr. De Silva na pumunta roon para tikman 'yun!"

Ani nito saka mabilis na kinuha ang isang red wine na kasalukuyang isinalubong sa kanila ng isang Sommelier at ipinakita sa mga kapatid saka walang pag-aalinlangang tinungga agad nito ang laman ng hawak-hawak niyang merlot glass. Sa ganitong paraan, alam niyang mawawala nito ang kaba niya sa mga susunod na minuto. "Parang hindi ka sanay sa crowded places ah!" Saad ni Thyme sa kaniya nang lingunin siya nito.

Nilagyan niya ito ng wine at napaungol naman si Maiden dahil sa lamig. Damn! Mas lalo siyang nang-iinit dahil sa ungol ng dalaga. Nilagyan na din niya ng wine ang pagkababae nito at mabilis na s******p bago pa tuluyang maubos ang wine. Nababasa na din ang bed sheet niya pero wala siyang pakialam. Patuloy ang pagsipsip na ginagawa niya habang unti-unti niyang nilalagyan ng wine ito. Damn! It was too sweet, and good for him. Ito na ata ang pinakamasarap na wine na natikman niya. Simula ngayon ay ito na ang paborito niyang wine. Maiden's flavor.

Bakit naman siya mawawalan salamangka? "O, di ba!" Nakaramdam ng inspirasyon si Darryl. Kumuha siya ng isang maliit na bote ng jade at ibinigay kay Natalie. "May isang Age-Defying Elixir dito. Ito ay may epekto ng pagsuway sa edad kapag naubos. Dumating ako dito nang hindi inaasahan at walang regalo. Ang mga Age-Defying Elixirs na ito ay magiging maliit na tanda ng pagpapahalaga ko." 'Age Defying Elixirs?' Kinuha ni Natalie ang jade vial at nakahinga nang maluwag matapos marinig ang pagpapakilala.