Konsep 'tanda kematian' dalam cerita sering muncul di manga seperti 'Death Note' atau novel fantasi gelap. Menurutku, menghilangkannya bisa jadi pilihan kreatif yang menarik, tergantung alur cerita. Misalnya, dalam 'Fullmetal Alchemist', hukum equivalent exchange justru jadi inti konflik tanpa perlu simbol kematian literal. Toh, tema kematian sendiri bisa dieksplorasi lewat metafora atau karakter yang kompleks.
Kalau mau lebih subtle, coba ganti dengan konsep seperti takdir yang bisa ditentang atau 'kutukan' yang bersifat psikologis. Contohnya di 'Berserk', Brand of Sacrifice-nya Guts bukan sekadar tanda fisik, tapi trauma dan tekanan mental. Jadi, hilang atau tidaknya tanda itu sebenarnya soal bagaimana penulis ingin membangun tension dan filosofi cerita.