Novel & Cerita Black Cake

Nang buksan niya ang pinto, naamoy agad ni Alexis ang pamilyar na halimuyak ng butter at vanilla. Nakakunot ang noo ni alexis habang papalapit sa pinto. “Wait lang... amoy cheesecake na naman ‘yan, Ralph?” Ngumiti lang si Ralph, parang isang batang nahuli pero proud pa rin sa ginawang kalokohan. Inabot niya ang paper bag na may lamang burnt cheesecake at strawberry tart. “Peace offering ulit. Pang-reminder lang na hindi ko na uulitin yung kasalanan ko.”

“Just wait, Barney. Wala pa ang cake na ako mismo ang nag-bake.” Napailing na lang si Barney sa sinabi ni Amos. Paano ba namang hindi madismaya ang kaibigan? Ampalaya flavor lang naman ang nilagay ni Amos sa cake sa halip na vanilla flavor. Bitter na kung bitter pero gusto lang ni Amos iparating na hindi niya gusto ang nangyaring kasalan.

Pilit niya pa, naiiling namang tinitigan lamang siya nito, mayamaya pa ay napabuntong hininga bago tumango, napa ngisi naman si Izzy saka nagpasalamat bago tuluyan nang umalis. Pag labas ay mabilis siyang nag lakad patungo sa munting bakery, agad pa siyang napangiti nang makita ang isang may kalakihang cchocolate cake, simple lamang ang disenyo niyon at tila bagay na bagay para sa okasyon. “Hi ate, magandang gabi.” Naka ngiting pag bati sa kanya ng batang babaeng bantay doon. “Magandang gabi rin po, magkano po ito?”

May sounds system na nagtutogtog para hindi naman boring ang paligid. "Wow! Mommy, look ang laki ng cake. I want some po," bulalas agad ni Zaria ng ilabas na ang cake ni Zaprine. Apat na layer iyon at malaki ang pagkakagawa ng cake. Maganda ang design tuxedo motif at may cup sa taas na parang may bola ng beer. Pang lalaking cake talaga ang style. "It's like Daddy's tutsedo with a ribbon. So nice the cake, but do you think can eat that cake po Mommy?" tanong rin ni Zamia.

Sinubuan agad nito ang bata ng paunti-unti. "Anything you want to eat Princess?" Si dad naman ang nag tanong sa bata. "Opo. I want Chocolate Cake, Grandpa." Tayo din agad ang Lolo at kumuha ng isang imported Black Forest Cake na nakaimbak sa kabilang ref. Napatingin si Lia sa cake at sa anak niya na sobrang saya. Khianna is immediately played and eats the icing. "Ano pa ang gusto ng Prinsesa namin?" nakitanong din si Grandma Lordes sa bata.

"Mahilig ka sa wine at coffee, kaya 'yan ang ginawa kong flavor." Hindi maintindihan ni Norman kung bakit biglang bumigat ang kaniyang pakiramdam sa hindi malamang dahilan. Tinitigan niya ang cake, kakaiba ang hitsura no'n pero eleganteng tingnan. Pabilog ang kulay light brown ang mismong loob na nababalutan ng coffee brown sa labas, at may silver frosting sa ibabaw. "K-kung hindi mo birthday, para saan 'to?" aniya nang tumingin sa dalaga.

Pagdating ni David sa dining room, nakita niya si Arniya na abala sa pagputol ng cake. Ang anim na pulgadang peach cake ay kulay rosas mula labas hanggang loob. Ang pagkakaputol ay tila sining—makinis, proporsyonado, at eleganteng eleganteng. Magaan sa mata, at nakakainspire.

May ivory cakes na may mga hand-painted na bulaklak, may mayaman sa detalye ng gold leaf, at mayroon ding minimalist na parang ginawa talaga para sa mga royal weddings. Habang pinagmamasdan ko ang isang apat na palapag na cake na may 3D sugar roses, napangiti ako. Magugustuhan ‘to ni Irina. Simple pero elegante. Tila bagay na bagay sa kaniya. Kausap ko pa ang head baker tungkol sa lasa, kung mas okay bang vanilla cream o caramel custard—nang may napansin akong pamilyar na mukha sa labas ng glass window ng shop.

Napansin kong may natira pa akong chocolate cake. "Mainam!" Saad ko noon habang tinitigan ang pagkaing nakatusok sa hawak kong tinidor. Ako lamang noon mag-isa sa palapag na iyon. Ramdam ko ang malamig na hanging bumabalot sa akin dahil sa nakabukas na bintana. Ramdam ko ang tamis ng chocolate cake habang ngumunguya nang marahan. Pinadala ko na sa G****e mail ang letter of request kay Bb. Ansel.

bulas nito at humiga sa dibdib ko sabay kuha ng litrato naming dalawa. Kaagad akong napatingin sa kusina nang marinig ko ang halakhak ni Cali. Napangiti ako nang makitang may mga icing ng cake ang mga mukha namin. We're baking a cake for my birthday, but since it's a pandemic, we can't go out to buy one. But we already have ingredients as mom told dad's secretary to buy us some ingredients for a cake. Pwede namang cake nalang, but Cali wants to bake on her own. It's more special daw kasi, kaya hinayaan ko nalang.