Romans & histoires Call Me Mayor

Taranta akong nag-return call pero siya naman ang hindi sumagot. Nilikom ko ang aking mga gamit, ang libro at bag at maingat na naglakad palabas ng classroom. Araw-araw tumatawag sa akin si Mayor. Nag-vi-video call kami bago ako matulog sa gabi. Sa umaga naman ay tawag niya ang gumigising sa akin. Updated ako sa lahat nang ginagawa niya sa loob at labas ng Fuego Amore. Sinasabi rin niya kung sinu-sino ang mga naging bisita niya sa opisina at nagkukuwento siya sa mga plano niya para sa lungsod.

sambit ko. Matagal akong tinignan ng nasa harap ko, bago tumango. Tumawag ito sa loob. "Pasok na raw po kayo. Deretso then kaliwa po. 'Yung una niyong makikita na pintuan, doon ang office ni mayor," sambit nito matapos niyang makipag-usap sa telepono. Tumango ako at nagpasalamat. Nang matungo na ang office ni Mayor ay walang pag-aalangan akong kumatok. At halos matawa ako sa paliwanag ni Mayor.

Napangiti ang babae dahil sa puri ng mayor nila at unti siyang natawa dahil sa sinabi nito. “Naku, palabiro po talaga kayo. Pero salamat,” anya. “Pero bakit po pala kayo andito, Mayor?” dagdag niyang tanong. “Huwag ka nang mag-po, tumatanda ako sa paningin mo eh, haha. At saka call me Baste na lang kapag tayong dalawa lang,” saad nito. Napakunot lamang ang noo ni Vienna dahil sa sinabi nito. Nais niya ring malaman kung ano ang sadya nito dahil hindi naman ito pupunta dito kung walang kailangan sa kanya.

Ngumiti ito sa kaniya at nagpaalam sa mga kasama nilang department heads. “Mauna na muna kami. Marami pang pagkain, kumain lang kayo.” “Sige po. Salamat po sa free lunch. Nice to meet you, Isabella.” Tumango lang siya at ngumiti sa mga ito. Hinila siya ng binata palabas. Kumaliwa sila at pumasok sa isang room. “Mayor Skye Feltalvero, Punong Bayan” Iyon ang nakasulat sa harap ng lamesa nito. May mga plaque at mga larawan na nagpapakita kung gaano ito kagaling na mayor ng bayan nila.

Halos hindi na ako humihinga habang binabato ang mga katanungan ‘yon. Saglit na tumahimik ang dalaga sa kabilang linya. Kailangan ko pang siguraduhin kung ongoing pa ba ang call dahil masyadong tahimik ang kabilang linya. “Hello? Are you still there?” mahina kong tanong. “Answer me.” “Mukhang hindi niyo pa po pala alam ang kalagayan ngayon ni Mayor.” Wala sa sarili akong napatuwid sa ‘king pagkakaupo. “Who do you mean? Sino ka ba?”

“What the, what did you say?!” Masaya siyang tumawa nang naghalu-halo ang gulat at pagkalito sa mukha nito. “I’ll call you back, Mayor,” sabi nito sabay patay ng linya. “Ang sabi ko marriage certificate natin. Pwede tayong ikasal ng Mayor di ba? Dala ko ang ID ko saka dala mo rin sa ‘yo di ba? Nasa wallet mo iyon. Siguradong hindi pa naman ako kasal. Ikaw ba, kasal na?”

pahayag n’ya. Mahina ko namang tinapik ang balikat ang kamay n’ya na umahaplos na manipis kong tiyan. “Ano ka sinuwerte?”inis na sabi ko sa kaniya. “Five years ang pagitan bago tayo bumuo ulit ng anak”saad ko. “Ikaw ang magiging Mayor ng bayang ‘to dapat mahikayat mo ang mga tao sa pamamagitan ng pagdisiplina mo sa sarili mo”dagdag ko pang sabi.

takang tanong ko naman. Napangisi naman siya sa akin. "Hindi mo ba talaga alam kung sino ako? I am Lucky Gulbory, ako ang Mayor dito sa Bayan natin. Hindi ka naman siguro bagong salta sa lugar na 'to para hindi mo ako makikilala. Nagtataka nga ako kung bakit hate na hate mo ako samantala wala naman akong ginagawa sa'yo!" aniya. Halos hindi ako makapag salita nang marinig ko iyon. Biglang nanginig ang katawan ko sa aking nalaman. Hindi maari!

Tahimik, oo, pero mabigat ang pinag-uusapan. “Keilys,” wika ng mayor, sabay lagok ng beer bago ako tinapik sa balikat. “Sayang ang pangalan mo kung hindi mo gagamitin. Sa susunod na halalan, tatlong taon mula ngayon, kailangan kang tumakbo. Konsehal muna. Hindi pa kailangan mayor agad. Subukan mo lang muna.”

dagdag niya bago pinatay ang cellphone at muling tumingin sa pinto para hintaying bumalik ang mayor. She gracefully stood up while keeping her sweet smile. Pagkatapos ay lumapit siya sa babaeng kumausap sa kanya. "Excuse me," malambing niyang tawag rito. "I guess you're right... mukhang hindi na talaga babalik si Mayor Argente. I guess I'll have to come back tomorrow," dagdag niya bago may iniabot na piraso ng papel sa babae. "This is my calling card. Can you contact me when he's here?"