Cast Shadows Novels & Stories

Dumilim ang paligid namin. Nawala ang liwanag ng kasalukuyan, at napalitan ng isang malamlam na eksena, isang gabing puno ng tensyon. Naroon si Mang Kardo, mabagal ang paglalakad sa gilid ng madilim na kalsada.

malamig na saad ni Adrian bago siya naunang bumaba. Tahimik na sumunod si Celine. Habang naglalakad papasok, hindi niya maiwasang pagmasdan ang paligid—ang mga chandelier na tila kumikinang na parang mga bituin, mga dekorasyong halaman na maayos na nakahanay sa gilid, at ang maliit na fountain na maririnig ang banayad na lagaslas ng tubig. Sa sobrang kintab ng tiles, halos makita niya ang sariling repleksyon.

Patuloy ko I looked at their faces with a hard, unblinking stare, making sure each one of them understood exactly who they were dealing with. My gaze was intense, cutting through the room like a blade. The weight of my authority was palpable, a silent warning. I wanted them to feel the gravity of the situation, to recognize that any failure to meet expectations would be met with swift and decisive consequences.

Bihira ang ganitong klase ng kabayo, at kahit hindi siya eksperto, alam niyang napakamahal nito. "Sa'yo ba ang kabayong ito? Ano ang pangalan niya?" tanong ni Jessica, may halong interes ngunit hindi agad lumapit. "Oo, ang pangalan niya ay Shadow. Kasama ko na siya sa loob ng apat na taon." Pinalo ni Carson nang marahan ang ulo ng kabayo, at may bahagyang lungkot sa kanyang boses. "Limang taon na siya ngayon, nasa kasibulan ng buhay. Regalo ito sa akin ni Lolo noong kaarawan niya apat na taon na ang nakalipas."

Tumitig siya sa mga sumusunod na oras ng kanyang schedule, nagtataka kung gaano pa katagal bago matapos ang serye ng mga dates na ito. Ilang minuto pa, dumating na ang pang-apat na babae. Napakunot ang noo ni Nyx nang makita ito sa bungad na may hawak na tripod at nakatutok na camera sa kanya. Sa unang tingin pa lang, mukhang nagrerecord siya ng vlog.

“They won’t come here.” “How are you sure? You don’t know them! Baka bukas ay nandito sila!” Tinanggal ko pa ang ibang damit niya pero pinigilan niya ang braso ko. He looked at me with coldness in his eyes. “You can’t just leave! Forget everything that I have said, okay?! Just freaking think that I am your shadow! That I am no one! That I am not in love with you! Please!”

## Kabanata: Ang Hindi Pamilyar na Shadows Ang mundo sa paligid niya ay umiikot sa mga nakalilitong flashes ng light at shadow, ang matinding pakiramdam ng paghatak mula sa pamilyar patungo sa hindi alam ay nagpadaloy ng takot sa kanyang puso. Si Roman ay palaging ipinagmamalaki ang kanyang kakayahang mag-navigate sa masiglang city streets, ngunit ngayon, habang siya ay nakatali at may gag sa bibig sa likod ng isang van, ang ingay ng mundo sa labas ay tila isang malalayong echo na lamang para sa kaniya.

The Shadow Has Gone Tinapik ko si Kiko sa kanyang likuran. He's in-charge with the lights and sounds for tonight's Foundation day celebration. "Pare baka malintikan ako nito, ha!" banta niya sa akin. "Ayokong ma-expel, graduating na tayo." "Ako ang bahala sa ‘yo. Abangan mo lang ang senyas ko. Alam mo na ang gagawin mo." "Basta ‘yong thesis natin ikaw ang bahala."

Si Adrian ay inilapit ang katawan niya sa kanya, ang init at presensya niya ay ramdam sa bawat galaw. “That’s all I need. Tonight, we survive. Tomorrow, we fight. And together, we conquer everything.” Bago pa sila makapagpahinga, ang distorted call mula sa “The Shadow” ay muling lumabas sa screen: "Every move you make… we are watching. Your connection is weakness. Your trust… exploitable. – The Shadow" Ngumiti si Adrian, malamig at dominant, hawak ang kamay ni Lena.

Kapag may nagawa siyang mali, sisihin at ibubuntong lang nila sa kaniya. Sa kabila ng mga lumuluhang mata, naisip niya ang lalaking iyon, ang isa na nagdulot sa kanya ng liwanag noong gabing iyon, kasing linaw ng buwan na sumisikat sa gitna ng kadiliman. Can she bring herself to tell him what to do or will Mallory be left alone once more, gazing at a light that’s always just out of her grasp? —-----