Novel & Cerita Fruits Basket: Prelude

May dala-dalang prutas, marahil ay mga paboritong kainin ng anak nila simula nanirahan ito sa rancho kasama ang asawa. "Magandang araw po, Sir Clarence, Ma'am MaCon. Si Ate Cassandra po?" agad nitong tanong nang nakalapit sa kanila. "Umakyat na silang mag-ina, Iho. Nag-abala ka pa sa dala-dala mo. Kumusta naman kayo roon?" Tinanggap ng una ang basket na naglalaman ng iba't ibang uri ng prutas. May native eggs din kagaya nang madalas ipadala sa kanila ng manugang nila simula nag-asawa sila.

I swallowed hard and he did too. "S-sorr---" "Level 5, intima—" Bago pa niya makumpleto ang mga salita ay tumayo na ako. Tumatawa akong napailing at binalikan ang basket para kuhanin ang mga nasayang naming strawberry. Siguro ay huhugasan na lang namin ang lahat pagbalik namin sa Villa ng mga Mendez.

Iniwan nito sa mesa ko ang dala nitong mga prutas, na para sa akin daw talaga. Tiningnan ko ito, parehong-pareho pa rin ng araw-araw kong natatanggap, isang basket ng prutas, na hindi ko naman kinakain kaya nabubulok lang. At ang isang pirasong white rose na palaging may kasamang note, 'Smile, My future wife.' at hindi ko inaasahang kusang gumuhit ang ngiti sa labi ko.

"Yes?" "Magandang araw Ma'am. Nautusan po ako ni Boss Rafael na ibigay sa inyo ito." sinabi ng isang staff na babae. Soot ang kanyang uniform at may hawak na isang basket na puno ng iba't ibang klase ng prutas. "Ay ganoon ba.. salamat!" mahinahong tinig ni Andrea. "May iba pa ba siyang sinabi bukod dito?" dagdag pa niya.

Pero kasabay ng mga matatamis na alaala ay ang pait ng realidad—malayo ito sa kanya ngayon, at hindi niya alam kung kailan ito babalik. Naputol ang kanyang pag-iisip nang may marinig siyang mga yapak sa damuhan. Napalingon siya at nakita si Jace na may hawak na basket ng prutas. May bahagyang ngiti ito sa labi habang nakatingin sa kanya. “Baka masugatan ka niyan,” aniya, sabay turo sa tinik ng isang halaman na muntik nang tumusok sa kamay ni Althea.

Kaya't agad nitong napansin ang pagdating ng binata. “Magandang araw po tita Clara." nakangiting bati ni Clark sabay beso sa babae. May dala itong fruit basket. Sari-saring prutas ang laman katulad ng saging, hinog na papaya, mangga, dalandan, mansanas at iba pa.

"Dito lang pala kita mahanap. Tara na at mukhang uulan nang malakas!" Natawa ako nang mahina at tumayo. Hinawakan ko ang basket ko at laking gulat ko dahil marami na 'tong mga prutas. May mansanas, hinog na mangga, langka at santol. I don't remember picking fruits earlier. Humarap ako kay tita at pinakita sa kaniya ang hawak ko. "Naku, kung saang lupalop ka talaga napunta para lang d'yan. Tara na."

Nang nakalapit ang binata ay inabot niya ang basket kay Elias at tinanggap naman niya ito bago iabot kay Liam. “Here, matamis iyan at kakapitas lang. You should try it,” aniya. Bumaba ang mata ko sa mga prutas at para akong natatakam nang nakita ang hilaw na mangga. I licked my lips as I felt my throat dry.

Ano nga pala ang pangalan mo? "You can call me CL." "Ohh... Unique name ah. May pagkain ka bang dala?" anito at tumataas ang leeg para tingnan kung ano ang laman ng basket na hawak niya. "Prutas lang ang dala ko," Inilapag niya ang mga iyon sa mesang nasa gilid ng kama. "Aww...puwede na `yan." dismayadong sagot nito. Tumaas ang isang kilay niya. "Why?"

“Yeah.” Bumaba kaming tatlo sa isang palengke para bumili na ng prutas. Iyon ang una naming nadaanan kaya bumaba na kami at namili ng prutas na ipapasalubong sa nanay ni Maricel. Abala ako sa pag-tingin tingin ng biglang i-abot sa akin ni Jace ang isang maliit na basket na nag-lalaman ng iba't-ibang klaseng prutas. Napa-maang ako at nag-tataka siyang tiningala. “Para sa ’yo ‘yan. At eto naman.” Sabay taas niya ng mas malaking basket na nasa kabilang kamay niya. “Kay Nanay Meng at sa mga kapatid ni Cel.”