In The Shadow Of The Moon Novels & Stories

Malam itu, langit gelap pekat tanpa bintang. Cahaya lampu jalan memantul samar di genangan air hujan yang tersisa. Adrian dan Keira berjalan cepat menyusuri gang kecil, suasana di antara mereka penuh dengan ketegangan yang sulit disembunyikan. Bayangan Shadow dan ancamannya masih mengintai di pikiran mereka, meskipun tubuh mereka kini menjauh dari tempat pertempuran sebelumnya.

Udara malam terasa sejuk, menyapu pelan kelopak-kelopak begonia yang berguguran dari dahan, menghampar lembut di tanah. Cahaya bulan meresap di antara dedaunan, menciptakan siluet yang indah namun sendu. Zhu Shen Mei duduk bersandar di batang pohon besar itu, kepalanya sedikit tertunduk, matanya menatap kosong ke telapak tangannya yang menggenggam sehelai daun.

Dan di malam yang gelap itu, di bawah langit tanpa bulan, tiga orang berdiri di ujung dunia mereka—bersiap menghadapi perang yang belum bernama, dan mata-mata yang mengintai dari kegelapan. --- Udara malam mengental. Kabut turun perlahan, menyusup ke sela-sela pepohonan seperti tangan tak kasat mata yang mengendap-endap mendekati mereka. Lyra menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan detak jantungnya yang tak juga stabil sejak membaca nubuat itu.

William mengangguk. Hujan turun lagi malam itu, membasahi halaman luas Moonstone Manor sampai tampak seperti lautan kelabu. Ashley berdiri di balkon kamar, satu tangan memegang pagar besi dingin, tangan lainnya melindungi perutnya yang mulai membesar. Angin malam menusuk kulit, tapi bukan itu yang membuat tubuhnya bergetar. Ia takut. Bukan pada sesuatu yang konkret—melainkan pada apa yang sedang terjadi di dalam rumah keluarga suaminya… dan apa yang mungkin akan terjadi pada dirinya.

Dia tahu kalau sekarang di luar sana jelas dingin sekali meski sedikit terang karena bulan purnama. Syilea memasang syal miliknya dan keluar rumah mengendap-endap tanpa ketahuan oleh orang tuanya. Dia tak ingin tertangkap basah lalu mencari alasan di jam sekarang. Rasanya tingkat konsentrasinya akan lemah.

Ruby dan Bailey melompat, bertanya kepadanya, “Apa yang terjadi? Apa yang Tucker katakan?” Mata Bennett mulai memerah. “Tucker telah disandera. Shadow juga mati! Seseorang menyuruh kami untuk menyelamatkannya di tengah Danau Moonlight sebelum pukul dua belas. Dia bahkan mengatakan bahwa dia akan memotong salah satu jarinya untuk setiap menit kita terlambat.” "Apa?" “Bagaimana ini bisa terjadi?” Kedua wanita itu hanya berfantasi tentang kehidupan bahagia mereka setelah menjadi triliuner. Mereka benar-benar tidak berharap impian mereka hancur dalam sekejap.

"Aku jadi penasaran dengan makhluk mitos ini, Ayo, antarin aku melihat-lihat Shadow Forest!' ajak Rinjani. "Siap, Ratu!" sahut Trinity penuh semangat. ***** Shadow Forest memang sesuai namanya yang selalu diselimuti kegelapan. Hutan ini masih kelihatan gelap sekali walaupun di luar huatan sangat terang dan terik matahari menyengat. Para penduduk Desa Bayangan sering menaruh semacam sesajen persembahan yang mereka yakini akan membuat Zenit yang menghuni Hutan Bayangan melindungi mereka sepanjang waktu.

Keesokan harinya, Luna terlihat pulas tidur di atas sebuah sofa di ruang keluarga. Dengan menggunakan setelah bathrobe karena semalam gadis tersebut mendapat tawaran untuk tidur bersama Bibi Chan setelah menumpang di kamar mandinya guna membersihkan badan.

“Dikta melawanmu demi aku, bahkan sampai memukulmu!” “Setiap kali melihat dia menentangmu, aku senang bukan main. Rasanya… sudah benar-benar menginjakmu di bawah kakiku!” Dia tertawa sinis. “Hah, memangnya kenapa kalau kamu putri tunggal raja judi? Pada akhirnya, kamu tetap kalah dariku!” Aku tak ingin terjebak lama dengannya. Aku mencoba pergi. Namun tiba-tiba… Shafa menutup mulut dan hidungku dengan obat bius. Hitam. Aku kehilangan kesadaran.