Keeping Quiet Novels & Stories

Para bang sinusukat siya. Hinahamon. At marahil ay inaasahan nitong matatakot ang bagong CEO sa reputasyon nito. Mali. Dahan-dahang isinara ni Quinn ang hawak niyang bolpen. Click. Iyon lamang ang tunog na maririnig sa loob ng silid. Inilapag niya ang bolpen sa ibabaw ng mesa nang maingat, saka bahagyang sumandal sa kanyang upuan. Hindi siya nagmamadali. Hindi siya sumagot agad.

Something she’s been quietly preparing herself for. Their dinner was unusually quiet. Maging si Alys, na karaniwang madaldal at puno ng tanong, ay napayuko habang kinakalikot ang pagkain niya. Pasulyap-sulyap siya sa mommy at daddy niya, trying to read their faces with her innocent eyes, eyes too pure to understand the silent war of emotions happening right in front of her.

“…hindi ko siya palalagpasin.” Gabing-gabi na, pero hindi ako makatulog. Nasa loob ako ng command office, pinagmamasdan ang mga live CCTV feeds ng compound. Normal ang galaw. Tahimik. Pero sa likod ng lahat ng ‘yon, may nagtatago. At alam kong hindi magtatagal, magpapakita rin siya. "Patch," tawag ko sa earpiece, "activate silent protocol. No alerts. No lights. Internal tracking only."

Sabi nga, kung gusto mong mang-inis ng tao, silent treatment is the key. Humugot siya nang malalim na hininga at binaklas ang matipuno nitong braso sa bewang niya. Agad siyang tumungo sa kama kahit basa pa ang buhok niya. Wala na siyang lakas na magpatuyo pa ng buhok. Naiinis at nagdadamdam talaga siya ngayon. Hinila niya ang kumot at hindi alintana kahit lumundo ang kama. Hindi naman nagsalita muli si Levi kaya't hindi rin siya umimik.

dagdag ko pa sabay irap na akala mo wala na'ng bukas. Tila naman agad itong nagseryoso at tumikhim. Tumigil na rin ito kakatawa at marahas na napabuntong hininga. "Okay fine, titigil na. Just sit still and relax habang chinecheck ko ‭itong paa mo."

Ngunit ito ay isang quiet, controlled breakthrough—isang foundation ng intimacy na unti-unting lumalalim sa bawat araw. Habang naglalakad sila sa sidewalk palabas ng office, ramdam nila ang bigat at katahimikan ng gabi. Hindi kailangan ng salita; bawat hakbang, bawat sulyap, bawat maliit na galaw ay puno ng quiet intensity.

Ramdam ko ang pawis sa palad ko kahit malamig ang buong lugar. Hindi ito normal na trabaho. Hindi ito normal na building. Hindi ito normal na kahit ano. "First observation," sabi ng babae habang hindi humihinto sa paglalakad, "VIP floor operates under silent protocol." "Silent protocol?" ulit ko, mahina. Tumango siya. "No unnecessary speaking. No unauthorized movement. No direct contact with clients unless assigned." Napatingin ako sa paligid.

The apartment was unusually quiet. Too quiet. And honestly, ayoko ng ganitong katahimikan. I walked toward the kitchen and made another cup of coffee despite feeling sleepy already. Kapag stressed ako, kape agad ang sagot kahit minsan lalo lang akong hindi pinapatulog. I was about to take a sip when my phone vibrated against the table. I don't usually put my phone on silent mode unless nasa meeting ako or formal events, kaya rinig na rinig ko agad yung tunog ng notification.

Gayunpaman, ang tahimik na gabing ito ay hindi nagpahintulot sa akin na maging mapayapa, dahil umabot na sa mahigit tatlong beses ang pagtunog ng aking telepono. Walang duda na si Paula ang tumatawag, at ayokong sagutin ang mga iyon. Sa kasamaang-palad, sira ang silent button ng aking telepono, pati na ang menu button. Kailangan ng pagkukumpuni ang aking telepono, kaya hindi ko matahimik ang bwisit na pagtunog na ito. Parang kailangan ko ring tiisin ang sakit sa aking tainga o itago ang telepono sa aparador. Oo, iyon ang ginawa ko—mabilis kong kinuha ang aking telepono para ilagay ito sa maliit na safe sa aking lalagyan ng damit. Sigurado ako na wala nang tutunog para gambalain ang aking map

Kaya naman wala siyang oras na dapat pang sayangin at panahon para magkaroon pa ng love life. Dahil sa patuloy na pagtatrabaho at pagtatype ni Aliyah sa keyboard ng kanyang laptop, hindi niya namalayan na may nagchat na pala sa kanya. Napansin niya lang iyon dahil umiilaw ito malapit sa kanya pero hindi niya naririnig ang pagtunog ng message dahil naka silent mode ito. Itinigil niya na muna ang pagtipa sa keyboard at kinuha ang kanyang cellphone na nasa gilid.