Linda Rio Novels & Stories

Naramdaman ni Cordelia na parang humigpit ang kanyang puso. Ang Linda na kilala niya ay matapang at walang pakialam sa mga bagay, parang isang ibon na lumilipad sa ibabaw ng mga alon. Ito ay para bang walang bagay sa mundo na hindi niya kayang lampasan. Ngunit ngayon… Makalipas ang ilang sandali, huminga ng malalim si Linda at mabagal siyang bumangon sa kama. Pinunasan niya ang mga luha niya at pinilit niyang ngumiti.

At ngayong umabot na sa ganitong punto ang pangyayari, hindi na kinailangang magsalita ni Linda—may ilan nang lumapit para ipagtanggol siya at agad na inakusahan si Sapphire. "Si Miss Linda ay nagmalasakit at personal pang nag-abot ng inumin sa'yo para hindi ka mapagod, pero hindi mo lang tinanggap—sinadya mo pang itapon sa kanya ang mainit na cocoa?" "Tama! Mukha kang mahina at marupok, paano mo nagawang maging gano’n kabrutal? Ang mga kamay ay pangalawang mukha ng isang babae, lalo na kay Miss Linda na napakaganda—paano mo nagawang saktan siya?"

Isang tawag mula sa kanyang biyenan na si Linda ang biglang nagbigay abala sa kanilang pag-uusap. Bahagyang napatitig si Mauren sa screen ng kanyang cellphone nang mga sandaling iyon, nag-aalinlangan kung tama ba ang kanyang nakikita. Si Linda Varron ay ang kanyang biyenan, isang babaeng laging may mataray na tingin sa kanya, isang babaeng itinuturing siyang isang anak na babae na hindi karapat-dapat pansinin. Sa mahabang taon ng kanilang pagsasama, ang mga pagkakataong kinausap siya nito ay bihira, kaya naman mabilang lang sa kamay ang mga sandaling iyon.

Walang ka-emo-emosyon itong nakatingin sa nagwawala pa ring si Primo. "Si... Riel 'yan, 'di ba?" Hindi ko inalintana ang biglang paghawak sa akin ni Linda sa siko, at ang kinakabahan nyang boses na nagtanong sa akin. I couldn't answer. Na kay Riel lang ang atensyon at mata ko.

saad ni Linda. “Bakit, may gusto ba siya kay Primo?” usisang tanong ni Bonie. “Patay na patay si Yonna kay Primo.” ngiting sagot ni Linda na ikinatango lang ni Bonie Sa gwapo ni Primo malamang na pagnasahan at magkagusto sa kaniya ang mga babae na narito. Ani ni Bonie sa isipan niya ng may biglang pumasok sa isip niya.

Romeo Fuentes at diretsong lumabas na ng opisina ni Brian. Napasandal naman si Brian sa glass wall ng kanyang opisina at saglit na minasahe ang kanyang sumakit na ulo. *** "Apo, gutom kana ba?" Tanong ni Lola Linda isang gabi habang nanunuod si Athena ng TV at kumakain ng kanyang pinaglilihihang maasim na mangga habang sinasawsaw sa manamis-namis na alamang.

Maya-maya pa, nagising na rin si Linda, pilit na ibinangon ang sarili sa papag, agad na bumakas ang pagkahindik nang makita ang ginagawa ng asawa. “Maayos at gising ka na, Linda. Ngayon, unti-unti na ‘kong maniningil sa mga atraso ninyong lahat sa akin,” ani Berto, ngumisi. Napaluha naman si Linda, nais sumagot subalit hindi magawa dahil sa sakit nito. Agad na lumipad ang tingin nito kay Lara na noon ay panay ang da*ing, habang nakauklo at hawak na ang ulo nito.

Nang lumabas si Linda ng Soul sa galit, lumingon siya sa building at galit na sinigaw, “Sino ka sa tingin mo, Maisie!? Sa tingin mo ba sobrang noble mo? Mayroon ka lahat ng bagay na mayroon ka ngayon dahil kay Mr. Goldmann! Kung hindi dahil sa kaniya, wala kang halaga!” Hindi siya si Hector at hindi niya ibababa ang ulo niya para magmakaawa kay Maisie. Nang paalis na sana siya, may puting Land Rover na huminto sa harap niya. Binaba ng tao sa loob ang bintana at nang makita ni Linda kung sino ang nasa driving seat, nagulat siya. Hindi pa siya nakakita ng babae na ganito kaganda. Mukha siyang demoness na napunta sa abyss.

Crema ang kulay ng tela ng damit at mayroong disenyong angkop lamang sa edad ni Linda. “Yes po, Ma'am. Mas lalo pong lalabas ang ganda mo sa damit na ito. Bagay din po ang kulay nito sa maputi mong balat,” dagdag pa ni Roxie na sobrang lapad ang mga ngiti. Linda did not naturally possess a light skin complexion—lalo’t bata pa lang ay sanay na sa sakahan. Unlike Sheila na natural ang pagiging mestiza at makinis dahil sa isa itong half-chinese, pero mula pa rin sa isang mahirap na pamilya.

Isang babaeng maayos manamit ang lumapit kay Lovi, hinawakan ang braso niya, at sinuri siya mula ulo hanggang paa na para bang isa siyang obra maestra. Siya si Linda, asawa ng kasamahan ng ama ni Easton. “Mrs. Dela Vega, matagal n’yo palang itinago ang pagiging secret wife mo, ah. Kasal na pala kayo, tapos ngayon lang siya ipinakilala sa mundo? Hindi ka ba natatakot na baka may aagaw sa asawa mo?” biro nito kay Lovi. “Oo nga. Saka tahimik lang na bata si Easton, at mukhang nagkamali ako ng akala sa kanya—mabilis din pala. Baby na lang ang kulang para complete family na,” dagdag pa ng isa.