Novel & Cerita Officially Signing Off

“This can’t be happening.” Paulit-ulit kong pinipilit sa isip ko na temporary lang ito. Na may paraan pa. Na may kontrol pa rin ako sa kahit anong nangyayari. Pero habang tumatagal, mas lalo kong nararamdaman na unti-unting nawawala ang lahat ng hawak ko. Hanggang sa dumating siya. Isang officer ang lumapit sa selda ko at may iniabot na dokumento. “You need to sign for acknowledgment,” sabi niya, walang emosyon.

"Cancel all my appointments for the next three days," usal ni Aziel habang nakikipag-usap sa sekretarya niya sa kabilang linya. Ang buong atensyon ay naroon pa rin sa pagmamaneho. "And to those papers who needed my signatures, just put them in my office. Ako na ang bahala roon pagbalik ko."

"Let's get you home." Maaga natapos ang awarding at signing of contract. Pormal na siyang pumirma ng kontrata gamit ang ibang pangalan. Saka lamang ilalabas iyon kapag naisagawa na ang plano niya. "Bawal sa iyo ang magpuyat. Baka magduda rin ang media kung mapansin nilang hindi ka umiinom ng wine. Your pregnancy is a classified information between us."

Baka mamaya magbago ang isip ng siraulong kaharap niya. "Fine," aniya at kinuha ang kanyang attache case kung saan nakalagay ang dokumento. Agad niya iyong inilatag sa harapan ni Zach. "Sign it now, Samaniego, nang sa ganun tuluyan ng makawala si Cyan mula sayo." Zach immediately held his pen. Ilang saglit pa niyang pinagmasdan ang papeles. Once he signs those damn papers, his marriage with Cyan will definitely be severed…

Finally, after what felt like forever, we reached the last page. "Sign here," Attorney Claire pointed. "And here... and here..." My hand shook slightly as I signed. Ito na 'to. Wala nang atrasan. Isabella, sana hindi mo ito pagsisihan sa huli. Si Xander naman ay pumirma ma na rin sa kaniyang parte. Iyon nga lang, ang paraan ng pagpirma niya ay gaya lang ng pagpirma niya sa mga iba pang business deals. Which, I suppose, he was.

HE LEANED on his swivel chair after he was done signing the last document in his table. Minasahe niya ang kaniyang balikat dahil nakaramdam na siya ng pangangalay sa ilang oras siyang nakatutok sa harap ng computer laptop niya at sa mga dokumentong nangangailangan ng perma niya. "Gladys, I already done signing all the documents here. Kindly cancel all my appointments this afternoon," utos niya sa kaniyang sekretarya.

Pilit kong ibinababa ang mga kamay ko sa ilalim ng mesa para hindi niya makita ang panginginig ng mga kamao ko. “Pipirma na ako,” kalmado kong saad, kahit sa loob-loob ko ay gusto ko na siyang sakalin. “Pero bago 'yan, pirmahan mo muna iyan. Your signature on the final contract confirms that you are taking full responsibility for the transfer.” Ini-slide ng abogado ko ang papel palapit kay Marcus. May inilapag din itong mamahaling itim na ballpen. Kinuha ni Marcus ang ballpen. Tumingin siya sa akin nang may pagmamalaki. “Goodbye, Niro. You lose.”

Pagkatapos kong kumain ay agad na niligpit ng mga katulong ang pinagkainan. "Here's the contract. Read carefully and if there is no problem you can sign it." Inilapag niya ang dokumento sa harapan ko. "Meron na 'yang pirma ni Mr. Velazquez. Pirma mo na lang ang hinihintay." Pagkatapos kong masuri ang kontrata ay agad ko na iyong pinirmahan. "Kailan ang kasal?" "Ipapaalam ko na lang sa'yo kung kailan, Miss Grace."

Ngunit, nanatiling malamig ang mukha ni Shawn. “Hindi na kailangan,” sagot ni Shawn. “Kung gano’n,” ani ng staff, sabay buntong-hininga. “Paki-pirmahan na lang dito para maging opisyal ang diborsyo ninyong dalawa.” Hindi agad gumalaw si Maxine sa kanyang direksyon. Pinanood lang niya si Shawn habang kinukuha ang ballpen at marahas na pumirma. Matatag, walang pag-aalinlangan, at walang bahid ng panghihinayang ang pag-pirma niya.

“No falling in love. Yes, sir.” Clyde’s lips twitched. “Good.” Athena stared at him. “So… what now?” Clyde stood, finally fully composed again—mask back on. “Now,” he said, “Let’s get dressed. We will get your documents. And at 2 PM, we sign what needs to be signed.” Athena nodded slowly, pulse still racing. “Clyde,” she called as he reached for his phone. He paused. “Yeah?”