Novel & Cerita The Summer Solstice By Nick Joaquin

tumango ako ulit at inulit ang kanyang binigkas na mga salita. Hanggang sa bigla na lamang umilaw ang salamin at nagpakita ang mga mukha nila Quinoa, Joaquin at Lineros. Inaalagaan nilang dalawa si Eros, si Joaquin na abalang nagpapalit ng lampin niyo, habang si Quinoa naman na abala sa pagtutupi ng kanyang mga damit. Mukhang hindi naman nila siya pinapabayaan, kahit papano nakahinga ako ng maluwag— ngunit kahit na ganoon hindi ko parin maiwasan ang mangulila sa kanila.

Mga babaeng nakakarelasyon niya sa Cebu at sa Punta del Sol. "Wake up, girl! Sagutin mo na lang kaya si Marcus. Mukhang seryoso naman sa iyo ang lalaking iyon." Si Summer. Si Marcus ang Medical Technology student na isang taon ng nanliligaw sa akin. Gwapo naman siya, mabait pero wala sa kanya ang puso ko. Wala sa kaninong lalaki. Braden snatched my heart and I am not willing to get it.

Mahinang sagot ni Summer, habang pinunasan niya ang kanyang mga luha. “Ang bobo mo naman! Hindi ba sinabihan na kita na susunduin kita? Bakit ba hindi ka nakakaintindi?” hindi niya maiwasan na masaktan, dahil sa sinabi nito sa kanya. “Pagod ako, kaya pwede bang umalis kana,” mas lalo pang naglandas ang mga luha niya sa kanyang mga mata, dahil sa kanyang narinig. Ni hindi man lang nito tinanong kung ayos lang ba siya. Nang makita niyang naisara na ni Jacob ang pinto sa condo nito ay hindi na napigilan ni Summer ang mapa-hagulgol dahil sa sakit na nararamdaman niya. Kahit halos mawalan na siya nang lakas, dahil sa pagod at gutom ay pinipilit niyang tumayo, para lapitan ang pinto. Nang makalapi

Naghubad ako ng damit kasama ang brief ko. Tumalon ako sa pool at tumambay malapit sa divan kung saan siya nagbabasa. “Barya lang naman yon,” ipinilig ko ang ulo ko para bawasan ang tubig sa mukha ko. “At normal yon dahil tatakbo akong presidente ng Pilipinas sa susunod na eleksyon. Kaligayahan na yon ng mga tao dito. Isa pa, ano ang magagawa ko, torpe ako gaya mo? Ang language of love na alam ko, hindi siniseryoso ni Helga. If you knew better, why don’t you share your ace?” Insulto yon dahil ang first love niya, si Summer Hererra, kakakasal lang sa isang dayo at taga-Manila, si Lyndon Santiago. Kababata namin si Summer na ilang dekada rin niyang niligawan at bestfriend ni Helga.

Apat na buwan na ang nagdaan, siguro naman sapat na 'yon para magkaroon ako nang lakas ng loob. Huminga ako nang malalim at itinigil ang pagkuha ng sunflower seeds mula sa isang garapon bago lumingon kay Sir Joaquin na sinalubong ang aking tingin. " May kailangan pala 'kong sabihin sa'yo... Joaquin "

Pero hindi niya pa ako kilala ng mga panahon na 'yon? I was confused. And the only thing I wanted to do that time was to open the letter so I do it. I want you to be my boyfriend this summer. If you're in, go to my place. Napaawang ang bibig ko. How I wish I never read it. Was it supposed to be sent randomly? Is this some kind of joke? Why would she send a letter asking someone to be her boyfriend? But two words caught my attention. This summer... This summer...

sagot nito, sunod na ni-hiwa ang white onion. "January...?" "January 20." "Aquarius." She knew that's the magic word—dahil tumigil si Quaro sa ginagawa at sinulyapan siya. "You're familiar with astrology?" "Hindi gaano, pero alam ko ang 12 zodiac signs—" Napasinghap siya, nagkunwaring may napagtanto. "Hindi ba at ang buo mong pangalan ay Jan Quaro Zodiac? Totoo ba talaga 'yon o gawa-gawa mo lang?"

Nasa aking harapan ngayon ang lahat ng mga importanteng tao na naging bahagi ng aking buhay. Sina Josh, Vincent, Carlo at Chito na talagang napaka-gwapo sa suot nilang puting barông. Mula sa kabilang bahagi ay naroon ang pamilya ni Zac na pawang mga nakangiti, ngunit ang higit na nakaagaw ng atensyon ko ay ang katabi ni Summer. Si Veronica na kung makaiyak ay akala mo’y namatayan, lalo pang lumalakas ang iyak nito sa tuwing mapapadako ang tingin niya sa akin. Matagal din kaming hindi nagkita at labis siyang nagulat na makita niya akong ikakasal na kay Zac.

“Imposible. Sandali lang na nababad sa tubig si Summer. Kaya bakit mo nasabing matagal na siyang nalunod dito?” Agad na sumugod si Quincy sa pinangyarihan kasama ang kaniyang kapatid na Empress nang marinig nilang nahulog si Summer sa tubig. Kaya paano itong hindi makakaligtas ngayong sandali lang itong nalunod sa tubig? Napahiya rito si Doctor Soros, napakamot na lang siya sa kaniyang ulo habang sinasabi na, “Uhh, mukhang dahil ito sa mahinang pangangatawan ni Summer.”

Malamlam ang liwanag ng street light sa labas subalit, sigurado si Summer na kilalang-kilala niya ang kulay pulang buhok na iyon. It’s Astrid! Bago pa siya makahula kung ano ang ginagawa sa lugar na iyon ng babae nang makarinig siya ng nahihirapan pagdaing. Nakasalampak sa mga baitang ng mismong hagdan ang lalaking kamukha ng larawan na ipinadala sa kanya ni Jonas. “Shi!t!” Summer cursed when he saw the man bleeding to death. Nilapitan niya ito para sana pulsuhan nang mahigpit nitong hinawakan ang kanyang paa. “H-Help…Help me..”