À Travers Le Masque Novels & Stories

Point de vue de Carlino L'autoroute est bouclée en quelques minutes. Deux 4x4 bloquent l'avant. Un autre encercle l'arrière. Mes hommes se déplacent avec une précision chirurgicale, armes au poing mais imperturbables. Un homme masqué s'avance lentement. Manteau noir. Gants noirs. Visage dissimulé sous un masque mat qui ne reflète rien. Il ne se précipite pas. Il reste là, immobile, comme chez lui.

Isabelle portait le masque alors que Giada lui a demandé en chuchotant : « Pourquoi ils portent tous un masque ? » Isabelle lui a répondu à voix basse : « Ici, les gens sont des amateurs de sensations fortes, en dissimulant leur identité, on facilite les échanges et en plus, le jeu deviendra plus intéressant. » Giada n’a pas compris, elle avait toujours une expression confuse. Babé lui a jeté un coup d’œil et a ajouté en riant : « En portant un masque, les échanges seront moins troublés. Par exemple, si on ne connaît pas l’identité de l’acheteur ni du vendeur, il n’y aura plus de problèmes supplémentaires après les échanges. »

Graciella Paris. Ville de masques. Ville de trahisons. Ville de premières fois, de dernières chances. Le théâtre est immense. Ancien. Chargé d’échos. Les dorures aux balcons ne parviennent pas à masquer l’odeur de poussière, d’attente, de peur. Je marche dans le dédale des coulisses. Tout a été vérifié. Trois fois. Chaque issue. Chaque trappe. Chaque projecteur.

Point de vue d'Alexander Le treillis gémit sous mon poids comme il le fait toujours, et je me fige contre le mur de ma propre maison, attendant de voir si quelqu'un a entendu. Personne n'entend jamais. C'est la blague enfouie dans tout cet arrangement misérable — je m'introduis en secret dans ma propre maison pour voir ma propre femme, portant un masque pour cacher le visage qu'elle connaît déjà.

Elle éclaire tout d'une lumière argentée, irréelle. Je marche lentement, sans but précis. Je porte un smoking noir, un masque de loup sur le visage. C'est un bal masqué. Je le sais sans savoir comment. Je le sais parce que je l'ai déjà vécu. Il y a sept ans. Il y a une éternité. Elle est là. Au bout de l'allée.

Le gazon émeraude était constellé de fleurs phosphorescentes, et des créatures magiques, petites et pétillantes, se faufilaient entre les tiges, donnant au jardin un air de rêve. Alors qu’elles s’asseyaient sur un banc près d’un ruisseau chatoyant, une voix froide les interrompit. « Je vois que la nouvelle mascotte de l’Académie est toujours là. » Alina tourna la tête et croisa le regard perçant de Solana, qui se tenait devant elles, entourée de ses compagnes, toutes habillées de longues robes aux couleurs sombres et sophistiquées. Ses cheveux noirs comme la nuit retombaient en cascade sur ses épaules, contrastant avec ses yeux glacés, qui semblaient toujours pleins de reproches.

Sa main a trouvé ma nuque, paume chaude, poids précis. - Je marche à côté de toi, ou le monde se fissure. - Alors marche à l’ombre. Il a fermé les yeux, une seconde. Quand ils se sont rouverts, la tempête était domptée. Myra m’attendait sous ses faisceaux d’herbes. Elle a ouvert un petit pot gris. - Masque d’odeur. Trois gouttes aux poignets, une sous la langue. Tu seras mousse plus que peau.

POV Elara L’air, au plus profond des cachots, puait la charogne et le vieux péché. Chaque pas de mes bottes de combat résonnait contre la pierre comme un verdict de mort. Cette fois, j’avais laissé mon masque d’argent au palais. Je voulais qu’il voie ce visage qu’il avait tant voulu gommer. Je voulais qu’il crève de peur en fixant les yeux du spectre venu le traîner en enfer.

Le sourire de Markis la détruisit pour de bon. Il n’était pas à elle. Il n’avait jamais été à elle. Ce sourire, ce n’était pas une preuve d’amour. C’était un outil. Une arme. Un masque qu’il mettait avec toutes les femmes pour les manipuler. Elle n’était pas spéciale. Elle n’avait jamais été spéciale. Elle était un moyen, un levier, un chéquier. Rien de plus. Clara lui serra le bras. « On peut y aller. On en a assez vu. »

L'homme court. Il renverse un présentoir et se glisse entre deux familles. Les gardes n'utilisent pas l'autorité mentale ; ils ferment les accès latéraux. Louis Caron lance une capsule au sol. Une fumée d'aconit remplit la salle. — Masques ! crie Sarah. Samira me couvre le nez avec un filtre. À travers la fumée, le réseau s'ouvre de nouveau. La panique de quarante personnes me traverse. Je tombe à genoux.