ショート Mga Nobela at Kwento

「違う！」 陽菜が怒りに声を震わせて割り込んだ。「希美が私を突き落としたの！」 希美は口を尖らせて言い返した。「だってカバン持ってくれないんだもん！自業自得なんだから」 私は冷たい目で希美を一瞥した。希美は嘲るように「ふんっ」と鼻を鳴らした。

雪は少し恥ずかしくなった。 「私が兄の面倒を見るわ。誠さん、あなたはゆっくり休んで。明日は仕事でしょ」 「明日は会社は休みだ」 誠はどこからかタブレット端末を取り出して雪に渡した。 「動画サイトの会員登録してあるから。見過ぎないように、早く寝ろよ」

「記憶にない」 吐き捨てるように言うと、彼は青い瞳を輝かせて微笑んだ。 「しょうがないか、相当酔ってたもんな。じゃあもう一回自己紹介するよ。俺はノエル。よろしく、ヴェルム」

まさか…… 時哉の視線がデスクの上の請求書に落ちた。 そこには「桜庭梨央」の名前と共に、生々しい診断内容が無慈悲に羅列されていた。腕全体に及ぶ裂傷。主要動脈まで、紙一重だったこと。頭部外傷による意識不明。

そのとき、背後から突然、強い腕が彼女を抱きすくめた。 恐怖が一瞬で全身を駆け抜ける。七海は反射的に肘を引き、後ろへ打ちつけようとした。同時に足を上げて蹴り飛ばした。 だがその動きを、相手はまるで予測していたかのようにかわした。 腕をひねられ、脚を封じられ、瞬く間に逃げ場を失う。

全身の力が抜けたかのようにスマホを手に取り、林崎文哉（はやしざき ふみや）にメッセージを送った。 短い数文字を打つのに、三十分もかかった。 【離婚協議書、作ってくれる？】

まるで笑いを堪えているかのように── 2スウィブル 「何よ、その顔」 男はパタンと本を閉じ、読書の時間を終わらした。口元がほころんでいる。私は意味が分からないという感じでジトーと見つめた。トンと木の上から地上に降りてきた男は天使のように美しさを纏いながら、私の目の前に現れたの。 「初めまして、シャデリーゼ。私の名前はクロウと言います。しかしここまでじゃじゃ馬とは……笑わせられました」

私――小倉梨々香（おぐら りりか）は雲の城でいちばん有名な「尽くし系」だ。 風間朔（かざま さく）の後ろを追いかけること、丸10年。 いちばんひどいときなんて、彼に人前で「犬かよ」と罵られても、私は反射的に「ワンワン」と二度鳴いてみせた。 そして、ついに私は彼の隣に立つことができた。 最初は私なんて眼中になかった朔も、やがて呆れたように私を受け入れ、最後には私と結婚してくれた。 結婚式で私を見る朔の瞳には、小さな星が浮かんでいるようだった。 その夜、私は彼に無理やり指切りをさせた。 「梨々香は、10年間ずっと朔を追いかけてきた。だからこれからは――朔が梨々香を裏切っていいのも、10回まで。 10回使い切ったら、梨々香は絶対に、何の未練もなく朔のもとを去ること」 朔は笑いながら、私の小指に自分の小指を絡めた。 結婚して7年目、朔の初恋の相手――野原結奈（のはら ゆいな）が帰ってきた。 結奈が帰国したその日、朔は泥酔するまで酒を飲み、何度も何度も「結奈……」と彼女の名前を呼び続けている。 私は慌てた。そして朔の肩をつかみ、昔の「10回の約束」を何度も繰り返した。 「いい？もし私と結奈のどちらかを選ぶことになって、10回結奈を選んだら、その瞬間、私は朔と離婚するから」 1回目。朔は、たいして気にした様子もなかった。 「あと9回も残ってるだろ」 そして、2回目、3回目…… 9回目の時、ようやく朔の顔から余裕が消えた。彼は私の手をつかみ、何度も確かめた。 「梨々香、俺と離婚しないよな？」 私は静かに彼を見つめた。そして最後には、うなずいた。 それを見て、朔はようやく安心した。 だから、彼

「早いですね」 「長くない」 「判断基準そこですか」 「短い礼は、押しつけになりにくい」 こはるが、ホワイトボードに書く。 【短い礼】 「そうだ」 源三さんは頷いた。 「長い礼は、相手に返事を求める形になることがある」

写真の端に、色あせた文字がかすかに読める。 ――【朔ノ綺夏】 写真は一瞬舞い上がったが、すぐに瓦礫の隙間に落ち、瞬く間に飲み込まれた。 （終わり）