別れた後終わりのない後悔 Novels & Stories

「彼と結婚したことはに後悔はしてない。離婚しても、きっと後悔しない」 美玲は急いでグラスを合わせた。 「あなたはね、せっかくの一番輝いていた年月を無駄にしてしまったのよ。でも、頭はちゃんと働いてるし、こんな結婚から抜け出して、これからは仕事して輝けばいいじゃない」

自分に、これら全てに耐えられる力があるのか、傷や重荷を背負った愛が最後まで続くのか、わからなかった。 真衣は黙ったまま何も言わなかった。 長い時間が過ぎ。 真衣はゆっくりと口を開いた。「世の中、必ずしもハッピーエンドばかりだとは限らない。むしろ後悔の方が多い時もある。それに、全ての物語に結末があるわけでもない」

風が吹き抜け、枯れ葉を巻き上げると同時に、私の全身を冷やしていく。 私の知らない片隅で、別の女の「嵐」が吹き荒れていたなんて。 そして、私の婚約者が決して口にしなかった後悔。 最大の後悔は、彼女に結婚式を挙げてやれないこと。 じゃあ、私は？

「雪乃……」 雪乃は怜司が伸ばしかけた手を身をかわして避けた。その声には感情の色がなく、相手を拒絶するような冷たさがこもっていた。「怜司、あなたには一つ覚えておいてほしいことがあるの。私たちはもう離婚しているのよ。 過去にあなたが私に与えた苦痛は一つ残らず、すべて覚えているわ。

そして、どう見てもおざなりな連絡だった。 「飛行機が遅れた。予定は中止。お前ひとりで遊んで」 私たちの一周年は、そうしてあっけなく終わってしまったのだった。 帰国後、私は離婚を切り出した。 だが彼は、私を繋ぎ止めるために妊娠させた。

これで、私と恒一の人生は、もう二度と交わらない――そう思った。 けれど、四年後。 里奈と恒一は拗れたまま別れ話になり、恒一は、毎日酒に溺れて、かつての面影を失っていた。 私は恒一の部屋の前を通りかかり、書類を届けに来ただけだった。 廊下には空き缶が散らばっていて、一瞬ためらったものの、私はノックして中へ入った。

手元に残った離婚届を見て、私はこの世界に来て初めて、心の底からの笑顔を浮かべた。 これで全てが終わった。 システムのルールに従い、私と蒼介の縁は完全に切れた。 彼の「好運」も、これで尽きる。 半月後、高槻グループがトップニュースを飾った。

静かに告げる。 「帰ってください。私は離婚しません。町へ戻るつもりもありません。あなたがしたことを、一生忘れないつもりでいるので」 そして最後に。 「私たちは、もうとっくに終わっているんです」 仁は立ち尽くした。 里奈が淳の手を握る。

私の名前は藤森奈央（ふじもり なお）。 夫と離婚するには、数々の煩雑な手続きを踏まなければならなかった。 その手続きをようやく完了する前日、これまで一度もSNSに投稿したことのない夫・大崎秋（おおざき あき）が、突然、一枚の写真を投稿した。 その投稿に添えられた言葉はなく、ただ彼が長年想い続けてきた、彼にとって初めての片思いの相手と甘い視線を交わし合う姿だけが載っている。 コメント欄では、今度私がどうやって秋を引き止めるんだろうと、皆が推測している。 けれど私は、何もしなかった。荷物をまとめ、愛猫を抱いて、家を出た。 それからというもの、深夜になると、秋から何度も電話がかかってくるようになった。 「頼むから帰ってきてくれ」と必死に私へ縋りついてきた。 すると隣にいた幼馴染である櫻井修（さくらい おさむ）が、呆れたように笑った。 「元夫さん、ずいぶん必死じゃん。その情けない姿、なんとかならんの？」

窓の外には、穏やかな陽射しが降り注いでいた。 歳月は、やさしく流れていた。 過去の痛みも、執着も、血も涙も、すべて遠く遠くへ置き去りにされた。 もう二度と、彼女に届くことはない。 （終わり）