愛よりお金 Novels & Stories

】 【いいぜ、お前がそう言うならな！ 【竜一さん〜新作のバッグが欲しいなぁ】 【全部買ってやるよ。俺を喜ばせてくれれば、何だって買い与えるさ】 上にスクロールすると、送金記録が無数にある。ざっと見積もっても少なくとも六千万円、インスタグラムにアップされた様々な宝石類は言うまでもない。

「愛される資格なんてあるもんか。小さい頃から家をめちゃくちゃにして。育ててやっただけでも感謝すべきよ！」 父は翔の頭を優しく撫でた。「翔、パパとママにとってのいい子は、お前だけだ。愛される価値があるのもお前だけだ。家の財産も何もかも、すべてお前のものだよ」 翔はようやく心からの笑顔を見せ、両親に抱きついた。「パパ、ママ、大好きだよ」

「あの時、あなたの健康診断書、私が盗み取らせたのよ。 でも真言は何も知らないわ。あなたが可哀想ぶってるだけだと思ってる。 どう？愛する人に誤解されたまま死ぬ気分は、気持ちいい？」 私は拳を強く握った。「あなたと話す気はない。真言が壊したお金、1万円だけ払って。そしたらすぐ消える」

「こんなことしたら、翔太が黙っていませんからね！」 美優はもう一発、力いっぱい平手打ちを食らわせた。「翔太が、あなたなんかのために私をどうにかするって？この身の程を知らずが何を言ってるの？」 身をかがめ、菜々子の耳元で囁く。「菜々子。翔太が一番愛しているのは、私なんだから」

「お金。アタッシェケースには１億、通帳には、３００万近く入ってる。お金で償える問題じゃないし、これはパパのお金だけど、受け取ってほしい」 水樹は数秒ほどアタッシェケースを見つめた後、押し返した。乃愛は謝罪を拒否された気がして、ショックを受けた。 「これはあなたが使いなさい。私は離婚した時、相場の何倍もの慰謝料をもらったから、お金はいいの」

「だめだ。君は俺の命の恩人なんだ。あのとき交通事故で大出血した俺が、今こうして生きていられるのは、君が輸血してくれたからだろう？ 怜奈は、俺がこの世でたった一人愛している女だ。だが、君の歩合を差し引いた以上、罰は受けてもらう。それが20億なら20億だ。一銭たりとも減らすつもりはない。それに、あいつは有能だ。あと一か月もあれば完済できる。そのときはきちんと埋め合わせをして、結婚するつもりだ」

また柊結衣（ひいらぎ ゆい）の不倫現場を押さえた後、彼女は俺への当てつけとして、血の繋がらない偽物の弟とわざと関係を持った。 俺、神崎翔太（かんざき しょうた）が寝室に踏み込んだ時、彼女の顔に罪悪感は微塵もなく、むしろ堂々と開き直っていた。 「翔太、あんたの弟の方がずっといいわね」 前世でその言葉を聞いた俺は完全に理性を失い、家の中を滅茶苦茶にして大騒ぎを起こした。 彼女と弟のベッドでの生々しい写真をネット上に拡散したのだ。 結衣はそれに耐えきれず、結局俺と離婚した。 両親も俺に完全に愛想を尽かし、俺を家から追い出した。 そこから人生は好転すると思っていたが、現実に徹底的に打ちのめされた。 田舎で18年間、野放しにされて育った俺は、実の家族に引き取られたとはいえ、社会を生き抜く力など持っていなかった。 結衣の実家である柊家からの報復も重なり、俺は毎日飢えに苦しみ、数年後には癌でこの世を去った。 一方で、偽物の弟は結衣と結婚し、上流階級の仲間入りを果たした。 そして元夫である俺は、完全に世間の笑い者となった。 再び目を覚ますと、俺は彼女と弟がベッドを共にしている、まさにその日に戻っていた。

娘・芹奈が7歳になった年、私、御堂志乃（みどう しの）はようやく思い知った。夫・御堂蓮司（みどう れんじ）は、私を一度も愛していなかった。 こんな結婚生活は、もう終わりにしよう。芹奈を連れ、二度と蓮司のもとへ戻らないと決めた。 ところが、これまで私と芹奈に見向きもしなかった蓮司が、突然取り乱した。何度も何度も謝り、芹奈が欲しがっていたものを次々と買ってきた。芹奈を喜ばせるため、真夏に着ぐるみ姿で踊ったことさえある。汗だくになったその姿に、私も芹奈もとうとうほだされ、これを最後にもう一度だけ信じることにした。 だが、その帰り道、私と芹奈は突然何者かに拉致された。 私は左耳を、芹奈は片脚を失った。 絶望の中、私たちを救い出したのは蓮司だった。 「一度は間違えた。もう二度と間違えない」 私も芹奈もその言葉を信じ、今度こそ家族3人でやり直せると思っていた。 ある日、芹奈と一緒に蓮司の会社を訪ねた。そこで偶然、蓮司と顧問弁護士・高瀬湊（たかせ みなと）が話しているのを聞いてしまった。 「御堂社長、白石美羽（しらいし みう）さんの息子を救うために、奥様とお嬢様の拉致を仕組み、お二人から移植に必要な部位まで摘出させたんですよ。この件が少しでも外に漏れたら、御堂グループは終わりです。本当に、そこまでする価値があったんですか？」 「ああ。美羽が喜ぶなら、何をしたって構わない」 「では、奥様とお嬢様はどうするんですか？」 蓮司は黙り込み、テーブルに置かれた家族3人の写真を手に取ると、複雑なまなざしを向けた。 「あの二人は、家族そろって暮らしたいだけだろう。それなら、これから一生かけて償う」 蓮司が

――もう、知ってしまったから……ね。 首を傾げれば、髪の毛が流れる。 ――ホストに嵌るように、会話とお酒。お金を使った|恋愛《アソビ》。その楽しさを知ってしまったから。 ――お金を稼がないといけない、そう思っている。 ――セックスは嫌なはずなのに。

生きるために必要なのは金だ。 愛が手に入らないなら、せめて金くらいは受け取らなければ。 恋愛だけを中心にした生き方だけは御免だった。 征司は目を細めた。 澪は迷わない。「四十億円。一括振込で」 本来の物件価格は十二億円ほど。