離婚まで Novels & Stories

「離婚後、朔乃は唯一の子で、小泉家の唯一の後継ぎよ」 少し間を置いて、言葉を継いだ。「離婚手続きには一か月かかる。それが終わったら、朔乃を連れて雨国へ行くわ」

そして、清志を国内に連れ戻すのか、それとも彼と共に海外に残るのかは、璃々が決めることになる。 さらに一ヶ月ほどで離婚手続きが終わり、俺と璃々は離婚届受理証明書を受け取ることになる。 こうしてスケジュールが決まると、俺たちは海外に向かった。 目的地に到着するなり、璃々は待ちきれない様子で清志に会いに行った。

離婚届受理証明書を手にした時、私はほっと一息ついた。 佑樹が私の前に歩み寄ってきた。 「知織、離婚は成立した。これでようやく怒りも収まっただろう。 しばらくはそっとしておいてやる。お前も自分のどこが悪かったか、ちゃんと考えろ。分かったら、また復縁しよう」

｢離婚は必ずします。ただ、暁春が離婚を認めない以上長期戦になりそうなので、まずは物理的に距離を置いて子育ての環境を整えたいと思います。数年別居すれば離婚は認められるそうなので。」

「でも結局は離婚したじゃないか？共通の話題があることなんて重要じゃないんだよ」 健吾は眉をひそめ、余裕のある口調で答えた。「若いねぇ。大人として言わせてもらうが、離婚には様々な事情が絡むものさ。お前はまだ若いから物事の判断が浅い。俺たちは確かに別れたが、こうして一緒に食事もするし、共同で子供を育てている」

目玉焼きでリコーン"の調停を担当したことあるけどね」 「そんなことで離婚できるんですか？」 「できる。マジでできる。離婚理由として一番多いのが"性格の不一致”ってやつなんだけど、これって便利な言葉でね、目玉焼きに何をかけるかっていう些細な問題から、子どもの教育方針や夫婦生活の価値観、嫁姑問題から金銭のやり取りに至るまで、意見の相違ってのを何でもかんでもひっくるめて"性格の不一致”として扱うことができるわけよ」

「心配しないで。次の健診は、絶対に俺も付き添うから。 昨日の夜は怒鳴ってごめんな。お前も知ってるだろう、結衣は頑固だから、ああでもしないと本当に離婚されちゃうんだ。買ってあげたブランドのバッグ、気に入ってくれた？ 分かった分かった、俺たちの可愛い赤ちゃんにも買ってあげるからな」

あと四ヶ月ほどで、離婚ができる。 カレンダーに記録したら、あっという間に過ぎそうな残りの時間。 最初は遠かった期限が、もう現実として近づいている。 優は小さく息を吐いた。 「半年って」 少しだけ苦く笑う。 「そんなにすぐだったんだな」

「私は同意しないから！」 自分が認めなければ、離婚は成立しない。 医師を呼びに行こうとしていた茂は足を止め、振り返った。「離婚する方法は、これだけじゃない。ただ、これが俺にもお前にも一番穏便なやり方だと思ってる。30年以上夫婦だったんだから、最後くらい揉めずに終わらせたいんだ」

遅めのハネムーンの荷造りをしていると、妻の谷村咲月（たにむら さつき）は目的地を、弟の瀬戸湊（せと みなと）がずっと行きたがっていた南十字島（みなみじゅうじじま）に変更した。 俺・瀬戸陸（せと りく）は手を止め、妻と娘の瀬戸芽依（せと めい）が示し合わせたように顔を見合わせるのを見た。 「パパが反対なら、多数決で決めよう」 俺と湊の意見が分かれると、彼女たちはいつも多数決で公平に決めようとする。 俺の誕生日にフレンチレストランを予約しておいた時も、健康のためにサラダを食べようという湊の提案に、彼女たちは多数決で賛成した。 芽依が初めて表彰台に上がる日、俺は丸1日ステージの下で待っていたのに、彼女たちは多数決で湊を父親の立場としてステージに上げた。 後になって知ったことだが、娘が先生に提出した家族写真でも、俺の場所はとっくに湊にすり替えられていた。 そして今回も票数は2対1で、また俺の負けだ。 俺は喉の奥がざらつくように痛むのを感じながら、静かに反論した。 「咲月、蒼音湖（あおねこ）は俺がお前にプロポーズした場所じゃないか」 咲月は顔を上げず、南十字島行きの格安航空券を共同購入している。 「どこだって海はあるでしょ？同じよ。いい大人の男がそんな細かいこと気にしないで」 そう言って彼女は注文を確定した。3人パックのチケットだ。 「3人パックしかなかったから、あなたは自分で買って」 彼女は自分と芽依、そして湊を一つのグループにまとめ、俺をそこから排除した。 そして俺は結婚指輪を外し、蒼音湖へのチケットを予約した。 辿り着きたい遠い場所へは、俺1人で行けばいい。