괴력난신 Novels & Stories

영상 속의 허인아는 며칠 전 나를 찾아왔을 때보다 훨씬 더 슬픈 척하며 울고 있었다. 그녀는 한 마디 한 마디 간절하게 말하며 우리 집안을 비난했다. “그들은 엄청난 부를 가진 대가족이고 저는 그냥 평범한 사람이에요. 도저히 그들을 이길 수 없어서 이렇게 인터넷의 도움을 빌리게 됐는데 이렇게 인터넷까지 조작할 수 있을지는 몰랐어요!”

뜨끈하게 열이 오르는 것만 같았다. 어젯밤 그가 들쑤신 여파는 여전해서 아릿한 통증이 그녀를 찌르고 있었다. 그리고 미처 회복되기도 전에 예기치 못한 공격을 받고야 말았다. “진짜 미친……. 아 참.” 이재는 던져 놓았던 핸드폰을 다시 집어 들어 도언의 이름을 바꾸었다.

남편의 소꿉친구가 시한부 판정을 받았다. 가족의 사랑 한번 제대로 받아 보지 못하고 세상을 떠나는 게 마음에 걸린다며, 남편 차태경은 내 목걸이도, 내 생일도 임서아에게 양보했다. 심지어 아들마저 몰래 임서아를 엄마라고 불렀다. “은성아, 서아는 이제 얼마 못 살아. 네가 좀 양보해 줘.” 남편에게 임서아에게 쏟는 관심을 조금만이라도 나한테 달라고 할 때마다, 아들 차이안은 언제나 아빠와 임서아 편을 들었다. “엄마가 맨날 양보할 줄 알아야 한다고 했잖아요. 서아 아주머니는 이제 곧 죽는다는데, 엄마는 왜 자꾸 서아 아주머니한테 뭐라고 해요?” 그러다 어느 순간부터 나는 아무것도 요구하지 않게 됐다. 어느 날 밤, 병원에서 돌아온 아들이 아빠에게 하는 말을 우연히 듣고 말았다. “서아 아주머니는 진짜 상냥하고 예뻐요! 엄마도 서아 아주머니 같았으면 좋겠어요!” 차태경은 웃으며 다정하게 아들의 앞머리를 쓸어 넘겼다. “엄마가 조금 엄하긴 해도 다 널 위해서 그러는 거야. 이안이 서아 아주머니를 그렇게 좋아하면, 아빠가 서아 아주머니를 엄마로 만들어 줄까?” 내 목숨을 걸고 낳은 아이조차 나보다 임서아를 더 좋아한 거였다. 나는 아무 일도 없었던 것처럼 눈을 내리깔고 조용히 침실 문을 닫았다. 두 사람이 그렇게 원한다면 내가 조용히 사라져 줄게.

둘째 제자가 어두운 목소리로 말했다. “저 녀석의 실력이 강하다는 건 인정해. 속도, 힘, 몸놀림, 그리고 내공까지 흠잡을 데 없어. 하지만 이 세상에 완벽한 무사는 없어. 분명 약점이 있을 거야. 자세히 생각해봐, 속도가 왜 그렇게 빠르고 몸놀림도 왜 그렇게 빠르겠어? 원인은 간단해. 장점을 발양하고 단점을 피했기 때문이야. 만약 내 추측이 맞는다면 방어력이 바로 약점일 거야. 방어력이 부족하니까 속도라 도 올려서 피하는 거지. 네 번째 압력 테스트는 마침 몸의 방어력을 시험하는 거야. 우리 중에서 방어력이 가장 강한 사람이 넷째 후배잖아. 금강불괴 신공이 일곱 번째 레벨까지 도달했어. 칼과 총으로 뚫을 수 없을 뿐만 아니라 불에 닿아도 끄떡없어. 방어력이 장점인 넷째 후배가 이번 테스트에 나선다면 아주 쉽게 이길 수 있을 거야.”

나상준의 머리카락은 굵고 단단했으며 힘이 있었다. 차우미는 예전에 자신이 발목을 삐었을 때를 떠올렸다. 그가 그녀를 안았을 때, 힘 있는 그의 모습이 그녀를 안심시키면서도 은근히 두렵게 만들었었다. 왜냐하면 이런 힘은 매우 거대하기 때문에 한번 폭발하면 매우 무섭기 때문이다.

“어제, 마리타가 운석을, 해결했잖아요?” 나름 고심한 해결이라는 단어는 마리타에게 새로운 접근이었다. 맞아, 내가 문제를 해결했어. 무언가를 해냈다는 느낌에 성취감도 차올랐다. 조심스럽게 그녀가 덧붙였다. 바깥에서는 볼 수 없던 방식이라서 그러는데 어떻게 해결했는지 알 수 있을까요. 소녀는 친절한 사람에게 유독 약했고 특히나 예쁜 것에 유난히 약했다. 헤게는 충분히 범주에 들었다. “어려운 거 아니에요. 저게 없어져야 된대하고 생각하면 돼요.”

"우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우

방금 전까지 웃고 있던 표정이 달라져 있었다. “뭐 하는 거야?” 다른 학생이 물었다. “몰라.” 그가 채아를 노려봤다. “힘이 왜 이렇게 세?” 류채아는 대답하지 않았다. 아직이었다. 방금 사용한 힘은 아주 조금. 혼의 힘을 몸 안에서만 조용히 움직였을 뿐이었다.

“그럴 리가 없어, 그럴 리가 없는데? 내가 어떻게 임신할 수 있어, 나랑 준혁은 그냥 장난친 거야, 난 평소에 조치를 취했는데?” 그러자 주연은 긴장해 하며 내 손을 잡았다. “성훈아, 나를 믿어줘.” 주연은 너무 급해서 울 것 같았다. 하지만 그녀가 사람들 앞에서 한 말은 정말 이상했고 다른 사람들은 너무 이상하다고 생각했다.

조용히 내 말을 듣던 민지는 표정이 분노에서 충격으로 바뀌면서 엄지를 치켜세웠다. “이게 바로 내가 알던 윤현주지! 뛰어난 두뇌와 강인함이 넘치는, 예전의 그 윤현주 말이야! 그냥 생각만 해도 너무 신나네! 이현영과 허정우, 그 두 파렴치한 인간이 어떻게 될지 너무 궁금해!”