역전 Novels & Stories

유겸도 아드리안을 따라 자리에서 일어났다. 그의 손에는 백린이 구해 온 책 한 권이 들려 있었다. ​ 표지에 붉은색으로 제목이 상단에 적혀있었다. Counter transference ​ 역전이. 치료자가 내담자에게 느끼는 감정적 반응으로 애정이나 연애, 성적 끌림 역시 역전이의 한 형태.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

“이건 반칙 아니냐?” 이준이 웃으며 말했다. “원래 악령한테 반칙이 어디 있어.” 아린도 공격에 합류했다. 전투가 다시 시작됐다. 쾅! 쾅! 연속해서 충돌음이 울렸다. 시간이 지나면서 팀원들의 숨이 거칠어졌다.

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

남설아는 그의 긴장된 등을 바라보며 물었다. “전쟁에는 계략이 필요하지.” 강연찬이 돌아섰을 때 그의 눈에는 날카로운 빛이 번뜩였다. “블루 테크 컴퍼니가 가격 전쟁을 걸어오잖아? 그 전쟁이 되려 자기들한테 돌아가게 할 거야.”

오태훈은 사망이라는 두 글자를 발견하곤 얼른 주웠다. 사망 신고서라는 글자를 본 그는 두 눈이 심하게 흔들리기 시작했다. 그리고 믿을 수 없다는 듯이 미친 사람처럼 고개를 저었다. “아니야. 이건 가짜야. 가짜라고.” “임서영, 얼른 말해줘. 이 사망 신고서 가짜라고. 우리 어머니가 사망했을 리가 없잖아.”

그리고 ‘사랑하는 여보’라는 계정을 열어 꼼꼼히 살펴보았다. 상대도 부계정을 쓰는 것 같았다. 프로필 사진은 까맣게 되어 있었고 이름은 GQ, 카카오스토리에는 재민의 사진 외에 다른 유용한 정보는 없었다.

“유경아, 잘 지내.” 그것은 마지막 작별 인사였다. 조금 의아하긴 했지만, 굳이 그 이유를 캐묻고 싶지는 않았다. 다음 날, 허성그룹의 매각 및 경영권 포기 뉴스가 포털 사이트 실시간 검색어를 장악했다.

“걱정하지 마세요, 엄마. 어떻게 되든 간에, 엄마의 은혜는 절대 잊지 않을 거예요.” 이 순간, 나는 한 구석에서 조용히 모든 것이 변해가는 것을 지켜보고 있었다. 변화하는 거래 규칙 속에서 젊음과 희망은 서서히 사라져가고 있었다. 민지는 침실로 돌아와 문을 닫더니, 갑자기 차가운 얼굴로 변했다.

이에 우금이 계속 말하려고 하자, 가진명이 먼저 콧방귀를 뀌었다. “반전이란 것이 뭔지 아십니까?” “반전?” 우금이 잠시 생각에 잠긴 사이, 무대 위의 대결은 이미 시작되었다. 길우강은 모두가 목격했던 계필의 실력을 뛰어넘는 동주 셋째 황자 휘하 제일의 고수였다.