하랑 Novels & Stories

앙헬라 그녀가 내 이름을 소리친다. "무슨 일이야? 너무 놀랐잖아." "네 가방 속 이 보물들은 뭐야?" 그녀가 나에게 아이패드와 초고성능 신형 스마트폰을 보여준다. "내 사장님이 일하라고 주신 거야."

조건화와 구성, 조작된 정체성의 모든 층을 진동시키며, 어떤 신경과도 지울 수 없는 핵심에 도달할 때까지. 이비 번. 이비 캘러핸. 지붕 위에서 별을 가리키며 아일랜드 늑대에게 하늘에서 방향을 찾는 법을 가르친 그 소녀. 그게 나야.

나는 콧노래를 부르며 느릿느릿 뒤따라갔다. 그곳에 도착하자마자 태연의 고함이 들렸다. “A형이라고? 네가 어떻게 A형이야?” 이정이 대답했다. “저는 계속 A형이었어요!”

나는 손에 들고 있던 서류를 꽉 쥐고 세 사람을 차례차례 바라보았다. “하씨 집안의 돈은 소지아의 것이 아니에요. 내가 번 돈은 내 거고요.” “미모가 분명 장점이긴 하지만 미모 외에는 아무것도 없다면 그건 재앙이죠.” “그리고 하우재가 어떤 차를 타고 있는지 먼저 확인해보세요.”

여기에 만들고 싶은 홀이 있었다. “여기가 7번 홀 아일랜드 그린이야. 바다를 배경으로 워터해저드를 넘기는 200미터 티샷 코스로 설계했어.” 태오가 서린의 손을 감싸 쥐며 부드럽게 미소 지었다. “사모님과 제가 호흡을 맞췄던 그 9번 홀의 기억을 담으신 겁니까?”

하랑이 세더니 입술을 삐죽였다. “……다섯 번 맞네.” 로로가 웃다가 두 사람의 같은 반지를 발견했다. “야. 너희 그거 뭐냐?” 하랑이 손을 번쩍 들었다. “커플링이요!” 기태가 그 손을 잡아 내렸다. “그만 좀 자랑해.”

말이 많다. “아까워. 솔직히 실력으로 보면 도라랑 강현이 제일이었는데.” “호위가 혈기를 못 참으면 곤란하지.” “지랄. 네가 할 말은 아닌 줄 아뢰오. 야, 근데 네 기준으로 보면 이연 마마님 호위로는 강원이 딱이지 않냐? 곱상한 얼굴에 비율 좋은 체격, 아무도 토달지 못할 실력.”

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

그러던 어느 날, 예전 직장 동료였던 주현에게서 연락이 왔다. 그녀는 내게 영상을 하나 보냈다. [송나은이 스스로 올린 익명 비난 글의 IP 추적 결과] 결국, 그 익명 계정은 송나은 본인 것으로 확인되었다. [아니, 송나은 미친 거 아니야? 자기가 자기를 저격했다고?]

그저 오늘 처음 드는 밤이었을 뿐이거늘’ 그러나 그 생각을 끝내기도 전에 또 다른 이미지가 떠올랐다. 이수가 도진에게 한 말. ‘부드러웠으나, 그 안에 담긴 작은 떨림. 이름을 부를 때의 목소리.’ 그 목소리가 현의 귓속을 천천히 파고들었다. 이수는 세자의 여인이다.