남편의 아버지 Novels & Stories

이번엔 차 열쇠를 쥐고 있지 않았다. “애 아빠 일로 상담받았던 데예요. 선생님 남편분한테 빌려준 돈요.” “받으셨어요?” “아뇨. 받을 수 있는지 물어보러 간 거예요. 답은 시간이 걸린다는 거였고요.”

“태준아, 나는 당신 아내야.” 수화기 너머에서 짧은 한숨이 들렸다. “그러니까 더 실망스럽다는 거야.” 태준은 낮고 단호한 목소리로 말했다. “회사에서까지 내가 당신 남편이라는 이유로 특별 대우를 바라는 거야? 공과 사는 구분해야지.”

절친의 아기가 태어난 지 한 달을 기념하는 잔칫날, 남편 박지환은 그 친구에게 저택 한 채를 선물했다. 선물을 잘못 가져온 줄 알았다. 하지만 남편은 태연했다. "나영이 아이, 내 아이야. 집은 그 보답으로 준 거고." 온몸이 얼어붙었다. 도저히 받아들일 수 없어 물었다. "언제부터였어?" 남편은 귀찮다는 듯 미간을 찌푸렸다. "그게 중요해?" "앞으로도 내 아내는 너야." "돈 걱정 없이 편하게 살면서, 직접 낳을 고생도 없이 엄마가 되는 건데 뭐가 나빠?" 하지만 남편은 몰랐다. 심각한 무정자증으로 아이를 가질 수 없는 사람은 내가 아니라 자신이라는 걸.

문틀에 얹은 손에 힘이 들어갔다. “아이들은 괜찮아 보이던데요. 예의도 바르고 조용하고요.” 다른 어머니가 말했다. “지금은 그렇겠죠. 하지만 그 집안에 무슨 일이 있었는지 다들 알잖아요. 그 스캔들 말이에요. 전남편이 밴스 블랙우드라면서요? 자기 아버지 회사까지 망가뜨린 그 남자요.”

"이번 손씨 그룹과의 그 프로젝트도 마찬가지야, 네가 하천에게 홀려, 할아버지께서 주지연한테 직접 너를 데려오라고 하셨는데, 무슨 허세를 부리고 있는 거야?" “엄마, 하천 탓이 아니라 주지연쪽이 나를 너무 괴롭혀서, 하천은 그냥 나 대신 화풀이를 해준 거예요.” "그리고 그는 내 남편이고, 우리 솔이의 아빠예요, 엄마도 그를 좀 존중해 줬으면 좋겠어요."

"엄선희 씨 아버지의 사생아라고 했던 그 소매치기범이 지금 좀 곤란한 상태이고, 신체 기능이 매우 약해진 상황입니다. 피골이 맞닿을 정도로 말랐고, 저희가 그 사람의 혈액과 DNA를 확인해 본 결과 그 사람은 확실히 엄선희 씨 아버지와 아무런 관련이 없습니다. 공정성을 기하기 위해 저희도 엄선희 씨의 아버지께서 거주하는 도시를 방문해 결혼 날짜와 그 남자의 생년월일을 확인하였고, 도시의 많은 사람들이 엄선희 씨 아버지와 그 여성이 매우 빨리 결혼한 걸 알고 있더군요. 그리고 그들의 결혼 날짜는 이 남자가 태어난 날짜보다 불과 반년 빨랐습니다. 즉, 이 남자는 엄선희 씨 아버지의 친아들이 아니며, 엄위민 씨와도 아무런 관계가 없다는 것이 모든 면에서 증명되고 있습니다.”

다들 아버지의 사랑은 산과 같아도 하지만 조연아에게 아버지라는 존재는 그녀의 자존감을 짓이기는 태산과도 같은 존재였다. 수화기 너머로 조학찬의 추잡한 말들이 또다시 들려왔다. “친정 집안 하나 믿고 민지훈 그 자식이랑 결혼했으면 뭐든 물어와야지. 빈털터리로 쫓겨난 것도 부족해서 이제 아비 재산까지 넘봐? 너 그 집안에서 도대체 뭘 한 거야? 넌 그동안 민지훈 그 자식 전용 창녀였을 뿐이야, 알아?”

고은서는 뜻밖에 병실에서 찍힌 영상도 온라인에 올라온 것을 보게 되었다. 영상 속에서 백유미의 아버지 백승엽이 고압적인 태도로 고은서에게 외치고 있었다. “승재가 네 남편이면 뭐 어때서! 유미는 승재랑 같이 자라서 둘 사이는 항상 좋았어. 네가 있다고 두 사람이 인연을 끊어야 하니?”

「2020년 1월 5일, 송석훈은 내가 사랑하는 남하영을 빼앗아 갔다. 남편으로서 아내를 제대로 지키지 못했다. 아버지로서 아이의 엄마를 제대로 지키지 못했다! 나는 남편으로서도, 아버지로서도 실패한 사람이다. 가정을 지키지 못한 나는 가족을 볼 면목도, 부모를 볼 면목도, 아내를 볼 면목도, 아들을 볼 면목도, 삶을 살아갈 면목도 없다... 비겁하지만 이제는 죽음으로 삶에서 벗어나려고 한다... 기회가 된다면, 우리 아들이 앞으로 강해져서 사랑하는 사람을 잘 지 켜줬으면 좋겠다.」 ... 성연신은 아버지의 유서를 읽고 나서 손이 떨려왔고 온몸의 피가 식어가는 것 같았다. 증오스럽다! 유서에는 증오만이 남았다. 원수에 대한 증오, 어머니를 빼앗긴 것에 대한 증오, 그리고 자신의 무력함에 대한 증오.

“이서야, 내가 너를 그토록 아끼고 예뻐하고, 심지어 너를 위해 죽었는데, 넌 어떻게 나한테 이럴 수 있는 거냐? 남편이랑 알콩달콩 사랑하고, 이 늙은이는 완전히 잊었구나.” “할아버지 아니에요… 내 말 좀 들어봐요…” “듣기 싫어. 사실이잖아. 넌 지금 남편과 함께 있다. 그러나 너는 나를 생각해 본 적이 있니? 난 하늘에서 혼자 외롭다. 매일 니들의 애정행각을 봐야겠니? 너무 실망이다.”