직진남 Novels & Stories

진태군은 약간 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다. 차는 결국 교외 해안 옆에 있는 연립 빌라 앞에 정차했다. 해안에는 화물선 몇 척이 정박해 있었으며 큰 부지에 컨테이너가 가득 차 있었다. 이곳은 서울 해변진 항구이며, 해변진 항구는 내륙과 마카오 지역 사이 가장 가까운 국외 운송 통로이기도 하다.

“형님...아니, 장진!” 몸을 떨고 있는 그는 말까지 더듬기 시작했다. “장진은 염풍도의 서해안에 있어요. 섬의 관광 명소 중 하나인 해변 북도에...” 그의 목소리가 갑자기 멈췄다.

“우리 둘 다 받아들일 수 있으면 괜찮아요.” 엥? 무슨 소리지? 내가 들어도 되는 말인가? 내 귀가 잘못됐나? “안녕하세요, 송지민 씨. 그쪽 맞선 상대인 정도진이라고 합니다.” 엇, 뭐라고? 머리가 터질 것 같았다. 서남일이 말했던 괜찮은 남자가 윤성이었나.

그는 다시 계연수를 바라보며 덧붙였다. “나 소실의 동생, 나지민은 삼 년 전부터 성 남쪽 취보문에서 천호를 맡고 있다. 수하에 천 명 가까운 병력을 거느리고 있지. 취보문은 남성 쪽에 있어 상인들의 출입이 잦은 곳이다. 그곳을 지키는 군사들은 늘 상인들에게서 사례를 받는다. 그 자리는 내 넷째 형님이 인맥을 써서 힘껏 밀어 올려 준 것이다. 그리고 수현은 남문 밖에 있다. 내가 그때도 남문으로 나가면서 그와 인수인계를 했고, 이틀 사이 그가 나 소실에게 보낸 편지가 있었던 것도 사실이다. 네가 의심을 품고 있다면, 이 일은 내가 사람을 붙여 철저히 조사하겠다. 백합의 출신 역시 따로 밝혀보겠다.” 계연수는 그 말을 듣고 나니, 괜히 스스로가 지나치게 생각한 것은 아닐까 싶어졌다.

제8봉 진남구, 제9봉 사오름, 제5봉. 이태호는 이 사람 중에서 나봉 장로를 발견했다. “하하, 이 장로는 역시 심운과 같은 천교를 격살할 수 있는 진전 제자답군. 이제 지난 지 얼마 됐다고 벌써 성자 경지로 돌파하다니.” 진남구는 요광섬에 도착한 후 허허 웃으면서 말했다.

간병인이 안으로 들어가고 마중을 나왔던 남자는 조용히 서서 나상준의 지시를 기다렸다. 그는 NS안평 지사 사장 주진수였다. 청주의 급한 연락을 받은 뒤로 병원에 달려와 상황을 알아보고 나상준이 올 때까지 한곳에서 대기하고 있었다. 나상준이 그를 바라보며 말했다. “주치의한테 안내 좀 부탁해.”

소항 지부도 전면적으로 가동되기 시작하여 오프라인 매장이 열렸고, 하을의 브랜드 의류도 청주 북쪽에서 소항 창고로 운송되며 정식으로 남방에서 실력을 발휘하기 시작했다. 동시에 황해진도 가을을 실망시키지 않았다. 그는 가을과 전화 통화를 한 지 3일 만에, 손지훈은 바로 공식 부문에 의해 끌려갔고, 남도풍야는 조사를 받으며 비바람이 몰아쳤다.

이번에는 서인경도 잠시 멍해졌다. ‘동북 네 성’이라니. 지금은 분명 세 성뿐 아닌가? “어디라고?” 진방옥이 태연하게 답했다. “해남.” 서인경은 말없이 그를 바라보았다. 됐다. 다친 사람 상대로 따지긴 뭣하지.

여 조수는 히히 웃으며 뛰어갔다. 길에서 만난 사람들마다 진수나를 애매한 눈빛으로 바라보았다. 진수나는 엄청 난처했지만, 무표정한 얼굴로 아무 일도 일어나지 않은 척할 수밖에 없었다. … 대한민국, 황성시 남쪽 교외에 있는 성중촌.

진강남은 미소를 지으며 말했다. “그분들은 아침에 동남아로 떠났어. 지금은 진씨 가문에 계실 거야.” 옹가희는 믿기지 않는 듯 물었다. “아직 네 몸이 회복도 안 됐는데 벌써 가셨다고?”