악역과 부모가 바뀌었다 Novels & Stories

나는 어릴 때부터 병약했다. 의원은 내가 열여섯을 넘기기가 어려울 거라고 했다. 아버지께서는 그런 나를 위해 법사를 모셔왔고, 시체를 함부로 묻는 곳에 버려진 고아를 데려와 줬다. 그 고아는 흉한 팔자로 부모님을 잃었다. 내 열여섯 생일에 그 고아와 내 팔자를 바꾸기만 하면 나는 무사히 여생을 보낼 수 있었다. 아버지는 고아를 집에 들이고 친자식으로 여기면서 키웠다. 하지만 시간이 지날수록 오라버니와 약혼자는 그 고아만 아끼면서 심지어 나보다 그 고아를 더 우선시했다. “설아야, 우리는 네가 건강하게 장수하게 하려고 청아한테 잘해주는 것이다.” “청아는 네 생명의 은인인데 양보 좀 해주는 게 뭐 대수라고.” 하지만 팔자를 바꾸는 그날이 왔을 때, 두 사람은 임청아를 데리고 사라졌다. 나는 피를 토했고 백 년된 산삼을 먹고 잠시 목숨을 부지할 수 있었다. 나는 무릎까지 꿇으면서 그들에게 임청아를 내놓으라고 애원했지만 그들은 콧방귀를 뀌었다. “열여섯 생일이 지났는데 너는 멀쩡하지 않느냐.” “팔자를 바꿨다가 청아가 너처럼 병약해지면 어떡하라는 거냐?” “내가 보기엔 네가 일부러 아픈 척하면서 청아를 해치려는 걸로 보이구나.” 하지만 그들이 모르는 게 있었다. 산삼으로는 내 생명을 사흘밖에 유지할 수 없었다.

“맞아, 맞아. 할 일은 해야지. 그런데 소아야, 시간이 나면 한 번 왔다 가.” “아빠...” “네가 지금 부잣집 아가씨라는 걸 알고, 이 정도는 성에 안 찬다는 거 알아. 하지만 이것도 엄마 아빠의 마음이야, 꼭 명의 변경 해줄게, 받아둬, 알았지?” 강소아는 코끝이 찡해지며 울고 싶은 기분이 들었다.

그러나 이 상황은 근본적으로 달랐다. 양부모는 자신의 친딸이 이씨 가문에서 편안하게 성장하고 후계자가 될 수 있도록 의도적으로 아이를 바꿔치기한 것이다.

한이는 낮은 목소리로 악담을 퍼부었다. 박시준: "사람은 나이를 들면 성격도 달라지기 마련이야. 네 엄마는 나와 알고 지내면서 많은 서러움을 겪었단다. 물론 아빠도 그때 답답한 면이 있었지. 왜냐면 네 엄마를 괜찮게 여기던 사람이 아빠가 어머니로 부르던 사람이었거든."

“그래요. 내가 옮겼어요.” 이번에는 원연수가 고개를 끄덕였다. “왜지?” 이주혁은 속마음을 알 수 없을 표정으로 물었다. “백소영을 아나?” 원연수가 끄덕였다. “알죠. 그러니까 내가 걔네 부모님 유골을 다른 곳으로 이장했겠죠.”

이익을 위해서라면 사랑한다는 거짓말도 마다하지 않았고, 영원히 내 곁에 있어 준다고 속이기까지 했다. 프사는 고작 3일 동안 바뀌었고, 다음 날부터 시커먼 화면으로 변했다. 그리고 우리 부모님이 사고로 돌아가시자 마음이 아픈 척 위로를 건넸지만 실상은 재산을 호시탐탐 노리고 있었다.

“세아야, 넌 척한 아이야. 우리가 미안해. 하지만 부모로서 자식을 위해서라면 이기적으로 변하기 마련이고 아들의 미래를 고려할 수밖에 없거든.” 장민혁의 부모님은 아들이 보상으로 신혼집을 넘겨주는 것에 반대했고 장민혁은 끝까지 물러서지 않았다. 결국 양측이 팽팽하게 맞서면서 이혼 합의서 내용을 몇 번이고 수정했다.

이제는 진실을 말해야 할 때였다. “사과 안 해도 돼요. 우리 부모님은 이제 무사해요. 그냥 다른 병원으로 옮긴 거예요.” “무사하다고요?” 박민호는 믿기지 않는다는 눈빛으로 되물었다. “날 속이지 말아요. 매니저한테 다 들었어요.”

윤구주가 묻자 그녀가 대답했다. “지금 우리 아빠가 완전히 변했어!” “변했다고?” “응. 그래. 며칠 전 어찌 된 일인지 아빠가 상처투성이인 몸으로 돌아왔어. 얼굴은 만두처럼 팅팅 붓고. 하지만 그날부터 아빠가 완전히 변해버렸어. 점점 더 온화해지고 심지어 요즘에는 집안일까지 하기 시작했어! 그리고 제일 중요한 건, 우리 아빠가 더 이상 우리 일에 참견하지 않겠다 하셔! 너랑 사귀는 것도 허락해 주시고!”

“지난번에 해성에 갔을 때 고모가 그러셨어. 아빠랑 엄마가 작전 수행 중에 날 발견했다고. 마약 거래소였대.” “내 친부모가 만약 마약범이라면 내가 오빠를 망가뜨릴지도 몰라. 오빠가 수년 동안 공들여 쌓아온 모든 노력이 물거품이 될 수도 있어.” 성유준이 목숨을 걸고 바꿔온 모든 것을 남의 손에 넘겨줘야 할지도 모른다.