악역과 부모가 바뀌었다 소설 & 이야기

"지금 인터넷상의 여론이 새로운 방향으로 발전하고 있어.봤니?" 원수정의 기분이 몹시 좋은 듯했다. "아니요."목소리를 듣자 하니 무슨 좋은 일이 있는 듯했다. “실검 없어졌어요?” “아니.아직 남아 있어.다만 주인공이 윤설의 엄마로 변했어.” "이혼하고 다시 합친 일이요?"

“그래, 네 결정이니 아빠와 엄마 그리고 큰오빠까지 널 지지해줄게.” 하사관과 육한정은 줄곧 개명한 부모였다. 인생길의 모든 선택은 육화에게 스스로 결정을 내리게 했고 그들의 역할은 자녀를 적당히 인도하고 100%의 지지를 주는 것뿐이었다.

반박할 힘도 없었다. 나와 여동생은 어릴 때 병원에서 바뀌어 서로 다른 삶을 살았다. 흔하디흔한 진짜 딸, 가짜 딸 이야기. 나는 친부모에게 돌아왔지만 찬밥 신세인 진짜 딸이고 여동생은 만인의 사랑을 받는 가짜 딸이었다.

“당연히 걱정되죠. 심지어 무섭기도 해요. 하지만 요즘 안 사실이 있는데, 내 건 결국엔 내 거고, 내 것이 아닌 건 아무리 해도 내 것이 될 수 없어요.” 애교 누나는 마치 다른 사람이 되어버린 듯했다. 한 사람의 마인드가 이렇게 큰 변화가 생길 수 있다니. “애교 누나, 혹시 무슨 일 있었어요? 어쩌다 생각이 이렇게 바뀌었어요?”

아람은 초연서의 뒷모습을 보며 의심했다. ‘이상해, 너무 이상해. 아빠가 고집을 부리는 건 그렇다해도, 왜 연서 이모까지 바뀌었지? 둘이 편을 먹은 것 같아.’ “아가씨.” 아람이 돌아서자 수해의 창백한 얼굴이 보였다. 목소리마저 소심해졌다.

아이에게 부모는 대체할 수 없는 존재다. 처음부터 빼앗기보단, 차라리 자연스럽게 인정하는 게 낫다. 성하린은 결국 솔직하게 말했다. “이미 지우에게 아빠는 돌아가셨다고 했어요.”

‘같은 부모님인데 이렇게 다를 수 있을까. 유전자는 변이를 넘어서 아예 딴 것으로 변한 것 같다. 자유가 자신을 찾아올 거라곤 생각도 못 했던 시아는 순간 놀랐다. “아주버님.” “내가 방해된 건 아니죠?” 자유는 자리에서 일어나며 예의 바르게 인사를 건넸다.

“그럼 네 엄마는 다른 사람을 챙겨주는 게 더 좋을까, 아니면 누가 네 엄마를 챙겨 주는 게 더 좋을까?” 고윤택이 한참 생각하다가 작게 말했다. “음... 누가 챙겨 주는 거요.” 다섯 살 아이도 이런 간단한 이치를 알고 있었다. 정기석이 미소 지었다. “윤택아, 엄마가 아빠와 이혼한 뒤로 점점 더 멋지고 빛나 보인다는 걸 느끼지 않았니?”

바다는 스스로가 지독한 악마라도 된 것처럼 참담한 표정으로 읊조렸다. “부모님이 돌아가신 후에야, 경찰 조사가 끝나고 장례를 치르고 나서야 뒤늦게 지옥 같은 후회가 밀려오더라. 그때 나는 왜 부모님의 약병까지 바꾸지 않았을까. 왜 두 분의 죽음은 묵인했을까. 어쩌면 돈 때문에 자식 목숨까지 거두려 했던 부모에 대한 원망과 증오 때문이 아니었을까 싶어. 하지만 이미 부모가 우리만 두고 자살해서 버림받았다고 � �는 너에게, 그 추악한 진실까지 얹어줄 수는 없었어. 부모가 널 죽이려 했다는 사실을 알면…… 그 거절감이 네 영혼을 통째로 갉아먹을 테니까.” 머리가 깨질 듯한 편두통과 함께 어지러움이 몰려왔다.

어린 시절과 관계가 있어? 조승재의 부모님이 모두 돌아가셨더라고요. 그래. 조승재가 젊었을 때 돌아가셨더라고. 가만. 민 박사의 표정이 변했다. 혹시…, 그럼?