약혼남 Novels & Stories

나는 비를 맞으며 한옥 마을에서 50미터 떨어진 계단에 서서 내 약혼자인 고태오와 의붓동생의 전통 혼례를 지켜봤다. 고태오가 입에 옥으로 만든 패물을 물고 전통 혼례복을 입은 어여쁜 엄정아에게 전해주자 엄정아가 얼굴을 붉히며 입으로 받았다. 고태오는 엄정아가 입에 문 패물을 꺼내기도 전에 냉큼 엄정아를 품에 꼭 끌어안았다.

“다음 달에 나 약혼해요. 상대는 성강그룹의 대표고요.” 가족들은 입을 모아 감탄했다. “역시 서윤이는 어릴 때부터 똑똑했어. 자기 원하는 걸 알았다고.” “어릴 때부터 오빠랑 친했으니, 이제 오빠와 언니도 덕 좀 보겠네!”

옆에 있던 이상혁이 이마를 찌푸리며 주영한을 지나쳐 나에게 다가왔다. 그는 주변에 사람들이 있는지 신경도 쓰지 않고 말했다. “약혼녀라고? 서현진, 너 이게 무슨 뜻인지 나한테 설명해 줘.”

꿈 깨라, 신다니엘. 네가 아무리 예뻐도 그냥 미혼이어도 안 될 텐데 미혼모잖아. 현 본부장이 가당키나 하냐. 쫓겨나지 않으면 다행이지.’ ‘약혼을 안 해? 동양과 현성이 친한 집안이라는 것은 다 아는 일인데…

목소리에 싸늘한 기운이 묻어났다. “곧 우리 메이와 약혼하실 분이잖아요. 고은희 씨와 계속 얽혀서야 남들이 뭐라고 하겠습니까?” 남우는 입술을 꾹 다문 채 아무 말도 하지 않았다. 카스터 가문과의 약혼이 어디까지나 겉치레라는 사실은 회장도, 남우도 알고 있었다.

먹잇감의 가치를 차갑게 따져 보는 파충류 같은 빛만 있었다. “네가 내 가짜 약혼자가 되면 얻는 게 많아. 첫째는 그 인터넷 기사야. 임페리얼 드래곤 호텔 CEO인 내가 이름도 알려지지 않은 웨딩 플래너와 밀회를 했다. 세상은 재미있는 구경거리라고 떠들어 대겠지. 넌 이미 스캔들 한가운데 있어.”

"허다영 작가가 제 약혼녀입니다. 차 이사장님께서도 저희 다영이 작품을 감상하고 계셨던 모양이군요." 자신들이 그렇게 괴롭히고 짓밟으려 했던 학부생 허다영이 대하정하 대표의 정식 약혼녀라는 사실을 확인한 차 이사장의 얼굴이 순간 흙빛으로 변했다. 감히 재단 기금 따위로 압박을 넣을 수 있는 상대가 아니었다.

누명만 벗으면, 사모님 소리도 들을 수 있을 만한 남자고. "서우암 씨는 미혼이시죠?" "네." "혹시... 비혼주의자세요?" "아닌데요. 결혼하고 싶어 죽겠는데요." 대박! 이건 플러팅이다. 은방울이 들으라고 내뱉는 플러팅이 확실하단 말이다!

칠 년 전, 내 약혼자는 어릴 적부터 함께 자란 공주와 헤어지기 싫어 화친을 위해 백령국으로 시집가는 길에 직접 호위로 나섰다. 그 뒤로 해마다 편지 한 통이 날아왔다. 첫해에는 이렇게 적혀 있었다. "난영이가 백령국 생활에 적응하지 못하고 있어. 난영이가 혼례를 마치면 도성으로 돌아가 너와 혼인할게." 이듬해에는 이런 사연을 늘어놓았다. "난영이가 아이를 가졌는데, 입덧이 심해 잠도 못 자. 아이를 낳을 때까지만 곁을 지켜 주고 도성으로 돌아가 혼인할게." 삼 년째에는 이 말뿐이었다. "의지할 데 없는 난영이 모자가 너무 가엾어." 그 뒤로 몇 년 동안은 짤막한 한마디만 적혀 있었다. "연서야, 조금만 더 기다려 줘." 그가 도성을 떠난 지 칠 년째 되던 해, 일곱 번째 편지도 어김없이 도착했다. "연서야, 백령국 군주가 세상을 떠났어. 내가 공주를 호위해 도성으로 돌아갈 거야. 이제야 너를 정식으로 맞아들일 수 있겠구나." 마지막 눈물까지 쏟아 냈다. 어머니 앞에 무릎을 꿇고 일곱 통의 편지와 혼인 서약서를 직접 태웠다. "어머니, 최서겸과의 혼인은 없던 일로 하겠습니다. 어머니께서 정해 주신 분께 시집가겠습니다." '최서겸, 이번에는 내가 너를 버리는 거야.'

“읽어보고 사인해요.” 겉장의 글자를 본 여울의 시선이 멈췄다. [혼인계약서] “……이게 뭐예요, 전무님.” “제목 그대로입니다.” 강건이 태연하게 말했다. “나와 결혼합시다.” 여울은 몇 초 동안 아무 말도 하지 못했다.