الفصل السادس: العودة في المطر

كان المطر ينهمر على موسكو من جديد، كأن المدينة نفسها ترفض أن تجف. أنجلينا وقفت أمام النافذة الصغيرة في غرفتها، تراقب قطرات الماء وهي تنزلق على الزجاج المتسخ. الليلة هادئة نسبيًا. الزبون الأخير غادر قبل ساعة، تاركًا وراءه رائحة عرق رخيصة ومالًا وضعه سيرغي في جيبه قبل أن يصل إليها.

جلست على حافة السرير. جسدها متعب، لكن ذهنها أتعب. تذكرت الحديث الذي دار في المطبخ صباحًا مع ليرا وأوكسانا. الضحكات الساخرة عن الرجال الذين يعدون بالنجوم ثم يختفون، وعن الأحلام التي تتحوّل إلى نكات سوداء. هي ضحكت معهن، لكنها في داخلها كانت تشعر بثقل الحجر نفسه: هذه الحياة ليست حياة. هي مجرّد بقاء. بقاءٌ في الظلام لأن النور يرفض أمثالها.

استمعت إلى طرقات خفيفة على الباب. ظنت أنها ناديا أو سيرغي. فتحت… ثم تجمدت.

إيليا إيفانوفيتش كان يقف في الممر الضيق، معطفٌ أسودٌ طويل يقطّر ماءً، وشعره مبلّلٌ قليلًا. عيناه الرماديتان تحدقان فيها بثبات يسرق الأنفاس. لم يبتسم. لم يقل شيئًا في البداية. فقط نظر.

أنجلينا شعرت بقلبها يخفق بقوة مفاجئة. أغلقت الباب خلفه بسرعة قبل أن يراه أحد. «ماذا تفعل هنا؟» همست، صوتها أهدى مما كانت تشعر.

«قلتُ إنني سأعود»، أجاب بصوته العميق الهادئ. خلع المعطف وعلّقه على الكرسي الوحيد في الغرفة. «وعُدت».

الغرفة بدت أصغر فجأة بوجوده. طوله وعرض منكبيه يجعلان الجدران الرخيصة تبدو كأنها تضيق. اقترب منها خطوة. رائحته وصلت إليها: المطر المختلط برائحة خشبية نظيفة وذكورية حادة. نفسها التي حاولت أن تبقى باردة بدأت تضطرب.

«الرجال يقولون كلامًا كثيرًا»، ردت وهي ترفع ذقنها. «ثم ينسون».

إيليا رفع يده ووضعها على خدها. إبهامه مرّ برفق على عظمة وجنتها. «أنا لا أنسى. وأنتِ تسكنين رأسي منذ ثلاث ليالٍ. كل اجتماع، كل صفقة، كل تهديد… وأنتِ هناك».

أنجلينا شعرت بحرارة تنتشر من نقطة لمسه. حاولت أن تتراجع خطوة، لكنه لم يسمح لها. يده انتقلت إلى مؤخرة عنقها، وأصابعها غاصت في شعرها برفق مسيطر. انحنى وقبّلها.

القبلة كانت مختلفة عن الليلة الأولى. أعمق، أبطأ، وأكثر ادعاءً. شفتاه تتحركان عليها كأنهما تحفظان شكلها. أنجلينا أصدرت صوتًا خافتًا في حلقها رغمًا عنها. يداها ارتفعتا لتستقرا على صدره الصلب تحت القميص. كان قلبه يدق بقوة تحت راحة يدها.

إيليا رفعها فجأة بين ذراعيه ووضعها على السرير. انحنى فوقها، يفك أزرار روبها ببطء وهو ينظر إلى عينيها طوال الوقت. «قل لي إن كنتِ تريدين أن أتوقّف»، همس على شفتيها.

هي لم تقل شيئًا. فقط رفعت رأسها وقبّلته هي هذه المرة. شيءٌ في داخلها كان ينكسر ويُبنى في اللحظة نفسها. هذا الرجل لم يكن كالآخرين. كان ينظر إليها كأنها موجودة، لا كأنها وظيفة.

الليلة كانت أطول. لم يكن هناك عجلة. إيليا استكشف جسدها كأنما يرسم خريطة جديدة. شفتاه تتنقلان على جلدها، تترك قبلات حارة وبطيئة. يداه الكبيرتان تمسكان بها بقوة لكن دون ألم. أنجلينا كانت ترتعش تحتها، صوت أنفاسها يختلط بصوته الأجش. حين التقى جلدهما بالكامل، شعرت بأنها تغرق في شيء أخطر من اللذة: شعور بأنها مرئية.

بعدها استلقيا في صمت. رأسها على صدره، وأصابعه تسرّح في شعرها ببطء. المطر لا يزال يضرب النافذة.

«لماذا تعود؟» همست أنجلينا بعد وقت طويل. «لديك عالمٌ كاملٌ هناك. نساءٌ أنظف. حياةٌ أنظف».

إيليا ضحك ضحكة منخفضة قصيرة. «لأنكِ لستِ نظيفة بالمعنى الذي يقصدونه. أنتِ حقيقية. والبقية أقنعة». ثم صمت قليلًا قبل أن يضيف: «ولأنني منذ ليلتنا الأولى لم أعد قادرًا على النوم كما يجب».

أنجلينا رفعت رأسها ونظرت إليه. في عينيه شيءٌ يشبه الإدمان. شعرت بخوف حقيقي هذه المرة. ليس خوفًا منه، بل من نفسها. من إمكانية أن تبدأ في انتظاره.

---

في الصباح الباكر، قبل أن يستيقظ أحد في البيت، غادر إيليا. قبل أن يخرج، وضع على الطاولة مبلغًا أكبر من المرة السابقة، ثم انحنى وقبّل جبهتها قبلةً طويلةً. «سأعود»، قال ببساطة. «لا تقولي لي لا».

بعد أن أغلق الباب، بقيت أنجلينا مستلقية. رائحته لا تزال على الملاءة وعلى جلدها. وضعت يدها على مكان قبلته على جبهتها، وأغمضت عينيها. للمرة الأولى منذ سنوات طويلة، شعرت بشيء يشبه الحنين… وكرهت نفسها عليه.

---

في الجهة الأخرى من المدينة، كان أوستاب نيكولايفنا يجلس في مكتبه يدخن سيجارًا. أمامه تقرير قصير من أحد رجاله: «إيليا إيفانوفيتش شوهد ليلًا في الحي القديم. بقي أكثر من ثلاث ساعات في مبنى معروف».

أوستاب أطفأ السيجار ببطء. ابتسامته كانت باردة.

«الترفيه مسموح»، همس لنفسه. «لكن الإفراط… ليس كذلك».

ثم رفع الهاتف واتصل بابنته كارينا. «علينا أن نسرّع موعد الزفاف»، قال بهدوء. «يبدو أن عريسَكِ يحتاج إلى تذكير بما ينتظره».

وفي سيارة إيليا التي كانت تشق الشوارع المبللة، جلس الرجل ينظر من النافذة. أصابعه لا تزال تحمل إحساس شعرها. وفي صدره نارٌ جديدةٌ لم يعد قادرًا على إطفائها.

همس لنفسه وسط صوت المطر:

«أنتِ تصيرين مشكلة، أنجلينا… وأنا لم أعد أمانع».

--

نهاية الفصل السادس.