เข้าสู่ระบบเมื่อ ‘รัก’ จึงต้อง ‘ล่า’ แล้วถ้าลองได้ ‘ล่า’ มันก็จำเป็นต้อง ‘ร้าย’
ดูเพิ่มเติม“ไม่ได้!”
เพียงได้ยินคำขอจากบุตรชาย คนเป็นพ่อก็ปฏิเสธเสียงกร้าวขึ้นมาทันควัน ตวัดหางตามองบุตรชายด้วยความไม่พอใจ
“แกเป็นถึงผู้สืบทอดวงศ์ตระกูล แกควรได้คู่ครองที่สมน้ำสมเนื้อ ไม่ใช่ไปคว้าผู้หญิงไร้หัวนอนปลายเท้ามาร่วมนามสกุล!”
“แต่ผมรักเธอ ผมรักหยาดน้ำค้าง!”
บุตรชายตะโกนตอบอย่างเหลืออด นึกโกรธโชคชะตาที่ทำให้ความรักของเขาต้องมีอุปสรรคอันใหญ่หลวง เขาสามารถเป็นศัตรูกับคนทั้งโลกได้ แต่คนเดียวที่เขาต้องเคารพและยำเกรงคือบิดาผู้ให้กำเนิด
“รักเหรอ?” น้ำเสียงเย้ยหยันขึ้นจมูก ส่ายหน้าเอือมระอากับความคิดตื้นๆ “แกคิดเหรอว่าแม่นั่นรักแกจริง แกจะแน่ใจได้ยังไงว่าผู้หญิงชั้นต่ำคนนั้นไม่ได้คิดจับแกเพื่อหวังสบายทางลัด”
“มากไปแล้วนะแด๊ด แด๊ดไม่มีสิทธิ์มาดูถูกผู้หญิงที่ผมรักแบบนี้!” น้ำเสียงเดือดดาลตะโกนลั่น
“แกต่างหากที่ไม่มีสิทธิ์มาขึ้นเสียงใส่ฉัน!” ชายชราชี้หน้าตักเตือนด้วยแววตาดุดัน
ริคคาโด เจอรัลล์โซ่ ได้แต่ยืนกำหมัดแน่น พยายามระงับโทสะร้ายกาจอย่างถึงที่สุด
“ฉันไม่น่าปล่อยให้ไอ้จอมทัพมันพาแม่นั่นมาทำงานกับแกตั้งแต่แรกเลย ความจริงฉันน่าจะไล่หล่อนไปให้พ้นๆ ตาซะตั้งแต่ตอนนั้น”
นายใหญ่แห่งรัลล์โซ่กรุ๊ปเจ็บใจที่ตัวเองพลาด
คิดไม่ถึงว่าบุตรชายรักสนุกอย่างริคคาโดจะตกหลุมรักสาวเอเชียหน้าหวานหัวปักหัวปำ
“ต่อให้ไม่มีหยาดน้ำค้าง ผมก็ไม่คิดแต่งงานกับคนที่แด๊ดเลือกให้” ริคคาโดเกลียดที่สุดคือการถูกจับคลุมถุงชน คนอย่างเขาไม่มีวันร่วมหอกับผู้หญิงที่บิดาหมายหมั้นไว้ให้เด็ดขาด
“แกไม่มีสิทธิ์เลือกริคคาโด!”
ไม่บ่อยนักที่บิดาจะเรียกเขาด้วยชื่อจริง นั่นหมายความว่าระดับความโกรธของท่านกำลังพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดแล้ว
“ชีวิตผม ผมมีสิทธิ์เลือก”
ริคคาโดตอบกลับโดยไม่เกรงกลัว เขาลุกยืนเต็มความสูงแล้วหันหลังให้กับผู้ที่ได้ชื่อว่ายิ่งใหญ่ที่สุดแห่งอณาจักรรัลล์โซ่กรุ๊ป
“หัวเด็ดตีนขาดยังไงฉันก็ไม่มีวันยอมรับผู้หญิงชั้นต่ำคนนั้นมาเป็นสะใภ้เด็ดขาด!!!”
น้ำเสียงเหี้ยมดุตะโกนไล่หลัง ริคคาโดหลับตากล้ำกลืนความเจ็บปวดไว้ในอก เขาเดินลงบันไดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เหล่าบอดี้การ์ดเมื่อเห็นนายของพวกตนเดินมาก็รีบเปิดประตูรถลีมูซีนรอต้อนรับ ริคคาโดหยุดนิ่ง หันมองคฤหาสน์ที่คาดว่านี่คงเป็นครั้งสุดท้ายที่จะก้าวเข้ามาเหยียบ ณ ที่แห่งนี้ เสียงถอนหายใจดังคลอมากับสายลม ก่อนที่ทายาทอันดับหนึ่งแห่งตระกูลเจอรัลล์โซ่จะตัดสินใจละทิ้งทุกอย่างเพื่อความรักอันยิ่งใหญ่
‘หยาดน้ำค้าง ฉันเลือกเธอ’
_____________________
ไฟทุกดวงในบ้านสว่างโร่ทันทีที่ชายหนุ่มกลับมาถึง ริคคาโดเงยหน้าสบตากับคนที่นั่งรอเขาอยู่ที่โซฟา มุมปากหยักคลี่รอยยิ้มเล็กน้อย อ้าแขนรับร่างบางที่วิ่งเข้ามาหา เขาสวมกอดหล่อนด้วยความรัก หยาดน้ำค้างร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่ในอ้อมกอดของผู้ชายที่เธอรักหมดหัวใจ
“ร้องไห้ทำไมหืม” ริคคาโดเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มทุ้ม ละมุนละไมอย่างที่ไม่เคยใช้พูดกับใครมาก่อน
“นายว่าอย่างไรบ้างคะ” หยาดน้ำค้างผละตัวออกจากอ้อมกอดของเขา เงยหน้ามองผู้ชายตัวโต แววตาของริคคาโดเครียดจัด แม้เขาจะพยายามเก็บซ่อนความรู้สึกเพียงใด แต่สุดท้ายความกังวลก็สามารถเอาชนะความพยายามเหล่านั้นได้อยู่ดี
“ไม่ได้ใช่ไหม”
น้ำเสียงสั่นเครือตัดพ้อ ปล่อยน้ำตารินไหลอาบแก้ม
“น้ำค้าง”
ริคคาโดกลายเป็นคนอ่อนโยนเมื่อได้พบกับผู้หญิงเอเชียร่างเล็กคนนี้ เธอเปลี่ยนผู้ชายที่รักสนุกไปวันๆ ให้หันกลับมาศรัทธาในความรัก เธอคือความสุขอันแท้จริง คือหัวใจสำคัญที่ทำให้เขาอยากเป็นคนที่ดีขึ้น
ผิดกับหยาดน้ำค้างโดยสิ้นเชิง…
ตลอดเวลาที่ได้สานสัมพันธ์รักกับบุตรชายเพียงคนเดียวแห่งตระกูลเจอรัลล์โซ่ เธอไม่เคยมีความสุขอย่างที่หัวใจต้องการเลยสักครั้ง เวลาทุกวินาทีมีแต่ความหวาดกลัวและความหวาดระแวง ริคคาโดไม่ใช่ผู้ชายธรรมดาที่หาได้ทั่วไป เขาเป็นถึงทายาทอันดับหนึ่งแห่งตระกูลมาเฟียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศอิตาลี ครอบครัวของเขามีอิทธิพลมากล้น แน่นอนว่าคู่ชีวิตของเขาย่อมต้องมาจากเส้นสายธุรกิจที่ยิ่งใหญ่พอกัน จึงไม่แปลกหากบิดาของเขาจะเข้ามาขัดขวางความรักระหว่างเราสองคน
หยาดน้ำค้างเกลียดหัวใจตัวเองที่หวั่นไหว ถ้าไม่รักเขา… เรื่องทั้งหมดก็คงไม่เกิดขึ้น
“ใครจะคิดยังไงฉันไม่สน ฉันเลือกเธอ และมันจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง” ริคคาโดพร้อมสละทุกอย่างเพื่อผู้หญิงที่รัก
“แต่ว่าเราสองคน…” หยาดน้ำค้างส่ายหน้าทั้งน้ำตา ริมฝีปากสั่นระริกเม้มสนิทเป็นเส้นตรง “แตกต่างกันเกินไป”
ต่อให้รักกันมากแค่ไหนก็ไม่อาจเปลี่ยนความจริงข้อนี้ได้!
ริคคาโดถอนหายใจยาวเหยียด สองมือหนาประคองกรอบหน้าหวาน กดริมฝีปากแนบลงบนกลีบปากนุ่มอย่างอ่อนโยน ซึมซับความเจ็บปวดของเธอไว้กับตัว ก่อนที่เจ้าของใบหน้าหล่อร้ายจะค่อยๆ ถอนจุมพิตแสนละมุนออกอย่างอ้อยอิ่ง
“ถึงแตกต่างแต่ความรักที่เราสองคนมีให้กัน ก็หลอมรวมหัวใจสองดวงให้กลายเป็นหนึ่งเดียว” ริคคาโดกุมมือนุ่มของหยาดน้ำค้าง จับมือของเธอแนบลงบนอกข้างซ้าย
“ฉันรักเธอ รักอย่างที่ไม่เคยคิดว่าชาตินี้จะรักใครได้อีก”
ไม่ใช่ครั้งแรกที่บอกรัก แต่ทุกครั้งที่เอ่ยคำๆ นี้ หัวใจของริคคาโดพองโต เต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขอย่างแท้จริง
“ริค… น้ำก็รักคุณ รักมากที่สุด”
หยาดน้ำค้างโผเข้ากอดเขาอีกครั้ง เธอซบวงหน้างามกับอกกว้าง ยิ้มรับความรักของเขาทั้งน้ำตา
“เวลาอยู่บ้านเมียแกโหดแบบนี้ทุกวันไหมวะ” จอมทัพเลิกสนใจเรื่องลูกแล้วหันมาเล่นหมากรุกกับริคคาโดอีกครั้ง “ก็มีบ้าง แต่…” ดวงตาสีเทาเข้มวาววับ ผู้ชายด้วยกันมองปราดเดียวก็รู้ว่าอีกฝ่ายคิดอะไรอยู่ “รุกแรงไหม” เขาถามยิ้มๆ “เฉียบ!” ริคคาโดพูดแล้วยักคิ้ว ได้ทีก็ขอคุยโม้บ้าง “ไม่ธรรมดาเว้ย” จอมทัพหัวเราะร่วน “แล้วแกล่ะ” แน่นอนว่าเขาหมายถึงปลายรุ้ง “เห็นหวานๆ แบบนี้” จอมทัพกระตุกยิ้ม สองหนุ่มมองหน้ากันอย่างเข้าใจ ต่างฝ่ายต่างแสดงความรักความหลงที่มีต่อภรรยาเต็มที่ “แล้วแบบนี้จะให้ไปไหนได้วะ ตายรังมันตรงนี้แหละ” ริคคาโดว่า จอมทัพเองก็คิดเช่นนั้น “นั่นสิ ยิ่งมีลูกเป็นโซ่ทองคล้องใจแบบนี้ด้วย มีแต่ตายกับตายว่ะ” ปรายตามองลูกสาวตัวน้อยที่เป็นดั่งแก้วตาดวงใจของเขากับปลายรุ้ง และตายในที่นี้คือ รักตาย หลงตาย เปย์ตาย “ฉันก็เหมือนกัน ถึงตอนนี้มีแค่ต้นน้ำฉันก็ไปไหนไม่รอดแล้ว” มองบุตรชายด้วยแววตาแห่งรักเช่นกัน “แม่ของลูกดีขนาดนี้ ต่อให้มีผู้หญิงสวยมาแก้ผ้าอยู่ตรงหน้าแล้วมั
สามปีต่อมา “เด็กๆ จ๊ะ เลิกเล่นแล้วมาทานของว่างก่อนเร็ว” ปลายรุ้งถือขนมคุกกี้รสช็อคโกแลตชิพที่เพิ่งอบเสร็จหอมกรุ่นออกจากเตาร้อนๆ “น้องมี่ครับ ไปกินขนมกัน” เด็กชายธีรเมศในวัยแปดขวบจูงมือหนูน้อยเอมมี่วัยสามขวบเดินไปหาปลายรุ้ง “เฮ้ๆ หยุดเลย!” จอมทัพตะโกนก้องมาแต่ไกล เขาวางมือจากการเล่นหมากรุกรีบจ้ำอ้าวไปอุ้มบุตรสาวสุดที่รักไว้ในอ้อมแขนอย่างหวงแหน ริคคาโดถึงกับส่ายหน้าเอือมระอา “บอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าแตะเนื้อต้องตัวลูกสาวอา เล่นได้แต่ห้ามโดนตัวเข้าใจไหม” คนหวงลูกไม่พอใจ “แกอย่าเว่อร์ได้ไหม ลูกฉันเพิ่งจะแปดขวบจะไปทำอะไรลูกสาวแกได้” ริคคาโดเดินมาปกป้องลูกชายหัวแก้วหัวแหวนเช่นกัน สถานการณ์ตรงหน้าจึงกลายเป็นศึกพ่อบ้านฟาดฟันกัน “ไม่รู้เว้ย! ฉันหวงลูก หนูมี่ยิ่งโตยิ่งน่ารัก สวยหวานเหมือนแม่ของเขา ฉันหวง” จอมทัพสวมบทบาทเป็นคุณพ่อสายโหด ใครเข้าใกล้ลูกไม่ได้เลยเชียว ยิ่งเป็นเด็กผู้ชายเขายิ่งระแวดระวัง จนบางครั้งปลายรุ้งก็ทนไม่ไหว ต้องบอกให้เขาลดนิสัยเกรี้ยวกราดลงบ้าง เกรงว่าลูกจะไม่มีใครคบเพราะคนเป็นพ่อทำตัววุ่นวายนี่แ
“แกพูดถูกว่ะไอ้ทัพ ฉันคงต้องเตรียมสินสอดทองหมั้นเอาไว้เยอะๆ เพราะดูท่าแล้วคงได้ใช้สู่ขอลูกสาวของแกให้กับลูกชายของฉัน” ริคคาโดได้ทีจึงขอเอาคืนบ้าง ยิ่งเห็นมันออกอาการหวงลูกสาวเขาก็ยิ่งสะใจ “ไอ้ริค!” จอมทัพเข่นเขี้ยว “ฝันไปเถอะเว้ย ฉันไม่มีวันดองกับแกหรอก” ถ้าต้องได้ลูกชายมันมาเป็นลูกเขยเขาขอยอมตายดีกว่า “เกลียดอะไรมักได้อย่างนั้น หึๆ” ริคคาโดยักคิ้วท้าทาย “ไอ้ริค!” จอมทัพโกรธหน้าแดงหูแดงไปหมด “ทุกคนคะ อาหารเย็นเตรียมพร้อมแล้วค่ะ” พราวน้ำฟ้าเข้ามาถูกเวลาพอดี “เอ่อ… มีเรื่องอะไรกันหรือเปล่าคะ” หล่อนเห็นผู้ชายสองคนจ้องตากันไปมาอย่างไม่มีใครยอมใคร “เรื่องไร้สาระของผู้ชายบ้าๆ น่ะค่ะ เราอย่าไปสนใจเลย” ปลายรุ้งส่ายหน้าเอือมระอา เดินอุ้มลูกไปที่โต๊ะอาหารโดยจูงมือน้องต้นน้ำไปด้วย ทิ้งให้สองมาเฟียผู้ยิ่งใหญ่ห่ำหั่นกันเรื่องลูกเขยลูกสะใภ้ตามลำพัง! ______________________ หลังจากปลายรุ้งและจอมทัพกลับไปแล้ว พราวน้ำฟ้าก็พาหลานรักเข้านอนตามปกติ เธอปิดประตูห
“ฉันเคยถามพี่น้ำค้างว่าใครกันส่งเงินให้เราใช้ทุกเดือน พี่น้ำค้างบอกว่าเงินส่วนนี้เป็นส่วนที่เธอต้องได้ เป็นรางวัลที่เธอควรได้รับอย่างสาสม ฉันได้ฟังก็เข้าใจผิดคิดว่าเป็นเงินของผู้ชายสารเลวที่ทำให้ชีวิตของพี่สาวฉันต้องพบเจอกับความทุกข์ คิดว่าเขาตั้งใจใช้เงินฟาดหัวเพื่อผลักไสพี่น้ำค้างและลูกไปให้ไกลจากชีวิต เลยมองข้ามเงินก้อนนั้นตั้งแต่วันที่พี่น้ำค้างเสียชีวิต ฉันไม่แตะต้องเงินส่วนนั้นเพราะไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับพ่อของต้นน้ำ ฉันต้องการตัดขาดผู้ชายใจร้ายใจดำ เลยทำงานหาเงินเลี้ยงดูต้นน้ำด้วยตัวเองมาโดยตลอด” พราวน้ำฟ้าในตอนนั้นคิดแค่ว่าถ้าไม่รับเงินของชายปริศนาคนที่เธอเข้าใจว่าเป็นพ่อของหลาน จะทำให้เธอและหลานได้อยู่ร่วมกันอย่างมีความสุข หากวันใดวันหนึ่งที่เขากลับมาทวงคืนสิทธิ์ความเป็นพ่อแล้วกล่าวอ้าวว่าที่ต้นน้ำเติบโตมาได้อย่างทุกวันนี้เป็นเพราะเงินที่เขาส่งเสียเลี้ยงดู เธอจะได้พูดอย่างเต็มปากว่าเธอไม่เคยแตะต้องเงินส่วนนั้น เขาจะได้ไม่มีสิทธิ์มายุ่งกับเราสองคน แต่สุดท้ายสิ่งที่กลัวมันก็เกิดขึ้นจริงๆ “ฉันไม่ทราบจริงๆ ค่ะว่าเป็นเงินของคุณ พี่น้ำค