บททั้งหมดของ 마차 수리점을 열었더니 황태자가 매일 고장을 핑계로 온다: บทที่ 21 - บทที่ 30

[로잔]“오늘은 고장 난 데 없습니다. 보고 싶어서 왔습니다.”루칸 씨는 작업장 안쪽으로 더 들어오지 않았다. 문턱에 선 채 나를 보고 있었다. 하랑은 장부 옆의 길드증을 정리하다가 손을 멈췄다.“접수할 건 없네요. 수리비도 없고요. 그런데 오셨고요.”“보고 싶어서 왔습니다.”나는 접수증 가방을 허리에서 풀어 오늘 쓴 기록을 확인했다. 루칸 씨는 문턱에 그대로 서 있었다.하랑은 내 얼굴을 한번 살피고는 길드증을 들고 작업대 안쪽으로 갔다. 굳이 자리를 비켜 주려는 것 같았지만, 우리를 혼자 두겠다는 말은 하지 않았다. 그저 길드증을 장부 옆에 반듯하게 놓았다.나는 접수증 가방을 다시 허리에 둘렀다. 끈을 묶자 손에 밴 기름 냄새가 천에 묻어났다. 문틈으로 저녁 바람이 들어왔다. 굴렁길을 지나가는 바퀴 소리가 멀어졌다가 다시 들렸다.“문을 닫을까요?”“아직 손님이 올 수 있어.”하랑은 잠시 문밖을 살폈다. 맞은편 구둣방에서는 니크 할아버지가 구두끈을 정리하는 모습이 보였다. 가게 안에 불이 켜져 있었다.“저는 장부를 마저 정리할게요. 사장님은 바람 좀 쐬고 오세요.”“바람은 문 앞에서도 쐴 수 있어.”“문 앞에 서 있으면 손님인 줄 알고 들어오잖아요.”“그건 맞네.”하랑이 웃었다. 루칸 씨는 대답하지 않고 문 옆으로 한 걸음 물러났다. 하랑이 안쪽으로 몸을 돌린 뒤에야 내가 앞치마 끈을 풀었다. 손바닥에 쇳가루가 조금 남아 있었다. 털어도 전부 떨어지지 않았다.“밖에 벤치가 있습니다.”루칸 씨가 말했다.“알아요.”“거기서 이야기해도 괜찮겠습니까?”“작업장 안에서 못 할 말인가요?”“손님으로 오지 않았습니다. 사장님이 일하는 곳에서 시간을 더 쓰게 하고 싶지 않습니다.”나는 문 옆에 걸어 둔 천을 집어 손을 닦았다. 쇳가루가 천에 검게 묻었다. 일은 끝났지만 손가락 마디가 뻣뻣했다.“이야기만 하고 가실 거예요?”“그럴 생각입니다. 오늘은 그렇습니다.”그 말은 정확했다. 매번 그런다는 뜻도 아니고, 꼭 간다는 뜻도 아니

[로잔]“네.”루칸 씨는 더 말을 잇지 않았다. 작업대 위의 장부를 보던 시선을 거두고, 문 쪽으로 몸을 돌렸다. 나는 접수증 가방을 허리에 찬 채 그대로 서 있었다.“오늘은 여기까지 하겠습니다.”“네.”“말씀드린 건 지켜 주세요.”“지키겠습니다.”그는 문을 열었다. 바깥에서 굴렁길을 지나는 마차 소리가 났다. 루칸 씨는 나를 돌아보지 않고 문을 닫았다.나는 곧바로 장부를 폈다. 아까 적던 줄의 끝에 잉크가 뭉쳐 있었다. 말라붙기 전에 종이를 덮으면 반대쪽에도 번질 터였다. 천으로 잉크를 눌러 닦고, 빈자리에 새로 적었다.하랑이 접수대에서 종이 묶음을 정리했다.“사장님, 다음 손님은 아직 안 왔어요.”“그러면 작업대부터 정리하자.”“네.”공구는 쓰고 난 자리에 놓여 있었다. 잭의 손잡이를 빼고, 축에 묻은 기름을 닦았다. 손가락에 기름이 묻었다. 나는 천을 접어 자국이 안쪽으로 가게 한 뒤 바구니에 넣었다.“사장님.”“왜?”“아까 말씀하신 건 다 들었어요.”“공구 정리하라는 말?”“그거 말고요.”“그럼 못 들은 셈 쳐.”“그렇게 하면 사장님이 편하세요?”“일하는 데는 편해.”하랑은 공구를 하나씩 맞춰 놓았다. 나는 그 옆에서 접수증 묶음의 끈을 풀었다. 번호와 수리 내용이 맞는지 확인하고, 종이 모서리를 맞췄다. 손끝에 잉크가 묻었다.‘마음도 장부처럼 순서대로 놓을 수 있으면 좋겠네.’접수증 묶음을 다시 매듭지었다. 마음은 끈으로 묶을 수 없었다. 다행인지 불행인지, 공방에는 묶어야 할 것들이 많았다.문이 열렸다. 니크 할아버지가 구두끈을 쥔 채 안으로 얼굴을 내밀었다.“아직 점심 전인데 벌써 청소냐?”“손님이 없어서요.”“손님이 없으면 공방은 더 깨끗해야지.”“손님이 와도 깨끗해야 해요.”“말대꾸는 잘하네.”“그건 할아버지한테 배웠죠.”니크 할아버지는 코로 웃었다. 구두끈을 만지작거리다가 내 접수대 위를 바라봤다.“오늘도 그 선생은 안 왔나?”“누구요?”“마차도 없이 찾아오는 선생 말이다.”“

[로잔]“모두 손을 떼세요.”정비공이 바퀴 손잡이에서 손을 내렸다. 벤델은 잭 손잡이를 쥔 채 멈췄다. 루칸 전하는 마차 옆에 서 있었다. 누구도 축에 손대지 않았다.나는 축의 끝에서 손을 거두고 바닥에 놓인 공구를 살폈다. 아직 필요한 공구를 정하지 않았다. 먼저 어떤 흔적이 있는지 봐야 했다.“잭은 그대로 두세요. 받침도 움직이지 말고요.”“알겠습니다.”벤델이 손잡이에서 손을 뗐다. 마차가 잭 위에서 낮게 삐걱였다. 그 소리가 멎을 때까지 기다렸다. 축에 남은 떨림도 가라앉았다.“바퀴를 분리하겠습니다. 먼저 바퀴가 돌아가지 않게 고정해 주세요.”정비공이 받침목을 가져왔다. 나는 손바닥을 들어 그를 멈췄다.“방금 쓴 받침목 말고, 깨끗한 것을 주세요.”“네.”그는 벽 쪽에서 받침목을 골라 왔다. 모서리에 기름 얼룩이 없었다. 나는 바퀴 아래쪽에 끼우게 한 뒤 축과 잭을 다시 확인했다. 바퀴를 받친 나무가 움직이지 않았다.“이제 바퀴를 조금만 당겨 주세요. 빠지기 시작하면 바로 멈춥니다.”정비공이 양손으로 바퀴 테를 잡았다. 힘을 주자 축 끝에서 짧은 금속음이 났다. 나는 눈을 감았다.쇠가 맞물리는 소리. 바퀴 테가 축 끝을 스치는 소리. 그 아래에 끊어지는 떨림이 섞였다. 앞서 들은 소리와 같은 자리였다.“멈춰 주세요.”정비공이 움직임을 멈췄다.“그대로 두세요.”나는 눈을 뜨고 바퀴와 축 사이를 들여다봤다. 축의 바깥쪽은 기름에 젖어 있었다. 깨끗한 천을 꺼내 한 부분씩 닦았다. 검은 천이 기름을 먹었다. 쇠 표면에 얇은 선이 드러났다.“그 선이 처음 보였던 곳입니다.”루칸 전하가 내 옆에서 말했다.“맞아요. 여기서 축 안쪽으로 이어지는지 확인할게요.”나는 마른 천으로 축 끝을 받치고, 바퀴를 아주 조금 밀었다. 선이 시야에서 사라졌다가 다시 나타났다. 축이 돌 때마다 같은 자리가 왔다.“바퀴를 더 빼면 선이 어디까지 이어졌는지 볼 수 있습니다. 당기지 말고, 제가 말할 때만 움직여 주세요.”“알겠습니다.”바퀴가

[로잔]찻잔이 받침에 닿으며 낮은 소리를 냈다.나는 무릎 위 접수증 가방에 손을 얹었다. 가죽끈이 손등을 눌렀다. 황궁 정원 정자의 탁자에는 찻잔 세 개와 작은 과자 접시가 놓여 있었다. 정자 밖으로 잘 다듬은 길이 이어졌지만, 나는 길 쪽을 보지 않았다. 지금 확인해야 할 것은 찻잔의 위치와 황후 폐하의 말이었다.“차를 드세요, 로잔 베르크 양.”“감사합니다, 황후 폐하.”나는 잔의 손잡이를 잡았다. 손끝에 남은 쇳가루는 씻어 냈지만 손톱 아래까지 깨끗하게 하지는 못했다. 손톱을 짧게 자른 뒤에도 검은 자국이 조금씩 남았다. 공방에서 일하는 사람의 손이라고 설명할 수 있었다. 굳이 설명할 일은 아니었다.찻물에서 말린 잎 냄새가 났다. 향은 진하지 않았다. 나는 입을 대기 전에 잔을 들어 빛을 살폈다. 찻물 색은 맑았고, 표면에 부스러기가 떠 있지 않았다. 한 모금 마시자 쓴맛이 먼저 왔다가 뒤에 단맛이 남았다.“입에 맞나요?”“네. 쓴맛이 먼저 오고 뒤에 단맛이 남습니다. 괜찮습니다.”황후 폐하는 잔을 들었다가 입술에 대지 않고 내려놓았다. 손가락이 잔의 손잡이를 감싸고 있었다. 손끝은 매끈했다. 반지를 낀 손이 잔을 조금 돌렸다. 손잡이가 황후 폐하의 오른쪽을 향했다.나는 접수증 가방을 무릎 위에서 고쳐 놓았다. 안에 든 종이 가장자리가 가죽에 스쳤다. 소리가 작았지만 정자 안에서는 또렷했다.“가방을 늘 가지고 다니는군요.”“접수증을 넣어 둡니다.”“공방에서 쓰는 것과 같은 가방인가요?”“네. 접수증 묶음과 기록지를 따로 넣습니다.”“오늘은 수리할 마차가 없을 텐데요.”“수리 접수는 없습니다. 다만 제가 맡은 일과 관련된 기록은 가지고 다닙니다.”황후 폐하가 내 무릎을 보았다. 가방의 덮개가 닫혀 있는지 확인하는 눈길이었다. 나는 가방 위에 올린 손을 치우지 않았다. 접수증은 사적인 편지가 아니었다. 그렇다고 누구에게나 꺼내 보여 줄 물건도 아니었다.“기록을 지키는 일이 중요하겠어요.”“기록이 없으면 무슨 일을 했는지 확

[로잔]“전하께서 받침목을 잡으셨다는 말은 사실이었군요.”리베카 영애의 목소리가 복도 끝에서 들렸다. 나는 접수증 가방의 덮개를 닫았다. 그 옆에 서 있던 루칸 씨가 대답했다.“네. 제가 잡았습니다.”“그럼 로잔 양이 시키는 대로 하셨겠네요.”“정비에 필요한 순서였습니다.”“그 말도 전하답네요.”리베카가 접은 부채를 가슴 앞에 들었다. 나는 접수증 가방의 끈을 고쳐 쥐었다. 황궁 안에서 오래 서 있을 생각은 없었다. 정비국에서 기다리고 있다는 연락을 받은 참이었다.“저는 먼저 가 보겠습니다.”“정비장으로 가시나요?” 리베카가 물었다.“네.”“그럼 길을 알려 드릴게요. 저도 그쪽에 볼일이 있어요.”리베카가 앞서 걸었다. 루칸 씨가 내 옆에 나란히 섰다. 정비장 문 앞까지 걷는 동안 리베카는 부채를 펼쳤다가 접었다. 부채 살이 맞물릴 때마다 작게 소리가 났다.정비장 안에는 마차가 없었다. 한쪽 벽에는 공구가 걸려 있었고, 작업대 앞에는 축들이 놓여 있었다. 기름 냄새와 쇠 냄새가 섞여 있었다. 바닥에는 톱밥이 조금 흩어져 있었다. 벽 쪽에 선 정비사들이 우리를 바라봤다.정비국장 포이어가 작업대에서 돌아섰다. 부채로 손바닥을 한 번 두드린 뒤 내게 시선을 주었다.“공방 아가씨가 오셨군요.”“로잔 베르크입니다.”“이름은 알고 있습니다. 소리를 잘 듣는다는 말도 들었고요.”“누가 전했는지 여쭤봐도 될까요?”“황궁 안에는 귀가 많습니다.”포이어는 대답을 끝내고 작업대 쪽을 가리켰다. 작업대에는 축 10개가 놓여 있었다. 축마다 한쪽에 바퀴가 끼워져 있었고, 아래에는 낮은 받침이 놓여 있었다. 모두 같은 크기처럼 보이도록 바퀴의 바깥쪽은 천으로 덮여 있었다.“저 축들 가운데 문제가 있는 걸 가려내면 되겠군요.”“그렇습니다. 눈을 가리고 들으시면 됩니다.”“몇 개입니까?”“셋입니다.”포이어는 내 눈을 살폈다. 나는 가죽 앞치마 주머니에서 손수건을 꺼냈다. 눈을 가리는 천은 정비장에 준비된 듯 작업대 옆에 놓여 있었다.“소리만으