Bukol Sa Ngala Ngala Novels & Stories

Ilang gabi na ba akong puyat? Nag-aalala na sa'kin si Alena. Pilit naman naming inililihim ang lahat ng nangyayari kay Papa. Ayaw kong mag-alala pa siya sa'kin. Hindi mabuti sa kaniya ang stress. "Bumukol ba?" Nakangiwing tanong ko kay Alena. "Hindi lang bukol. Para ka ng may sungay." Natatawa niyang sabi. Hinampas ko siya sa braso.

Mukgang nilabasan na pala si Alina. "Ahhhh!" mahinang ungol ni Alina Mukhang nananaginip pa ang gaga suguro ay sa isip nito nakikipag kangkangan siya pero ang di alam na totohanan na pala na may kakantot sa kanya. Itinutok ko ulit ni ang camera sa mukha ko. “Ang sarap ng katas ng puke ni Alina! Mainggit kayo! Hehehe!”

“May inuutos po ba kayo?” Umismid si Aling Poring. “Oo. Bumaba ka sa basement.” Napatigil si Lyka. “Basement po?” “Oo, basement,” inulit niya, tila naiirita sa simpleng tanong. “Doon nakalagay ang lahat ng pormula ng paglalaba—‘yung hindi basta-basta hinahawakan ng kung sino. Kailangan ko ‘yon ngayon din.”

Selene Hinawakan ko ang bukol sa gitna ng hita niya at isang ungol naman ang pinakawalan niya Hinaplos ko ito at mas lalo pang itong tumigas, patuloy naman siya sa mahina niyang ungol habang hinahaplos ko iyon

Magalang sanang tatanggihan ni Althea ang alok na iyon ng lalaki, kaso tumayo na ito para kumuha ng baso para sa kanila. Napatingin naman si Althea sa iniinom ng mga ito. It's not beer or mga kilalang brand jan ng alak, kundi nakalagay ito sa isang malinaw na bote na walang brand name. Pamilyar sa kanya ang ganoong inumin dahil madaming ganun sa probinsya nila. "Sir Giovanni, nakainom ka na ba ng lambanog?" Pabulong na tanong ni Althea.

Biglang may narinig siyang tunog ng pagbubukas ng pinto. Akala niya si Alea iyon na may dalang saklay, pero si pala. Wala itong dalang kahit ano. "Nasaan ang saklay ko?" Nakatayo ito sa tabi ng kama at tinitigan siya. "Hindi ba nanghihina ang mga paa mo? Kaya mo bang maglakad?"

Ibinulsa na lamang niya ang tali para magamit niya mamaya kapag natuyo na ang buhok niya. Maaga pa lamang kanina ay gising na silang mag-Lola. Si Lola Mareng ay naging abala sa pagluluto ng specialty nitong pinangat na gabi o mas kilala sa tawag na Laing. Isang uri ito ng pagkaing Bicolano na niluluto sa gata. Ang mga pangunahing sangkap ay pinatuyong dahon ng gabi at karne. Maaari rin itong sahugan ng kahit na anong pagkaing dagat. Tinitimplahan ito ng mga pampalasa na katulad ng siling labuyo, tanglad, bawang, bakalot, luya at bagoong. Siyempre pa ay hindi mawawala ang gatang niyog, pagkat sa gata ito niluluto.

Ungol na utos ko sabay buhat ng balakang nito. "Aghhhhh.....hmmmm sir...." Impit na nasasarapang ungol ni Isabel. Parang sinasayaw ako ng langit sa sobrang sarap ng maipasok ko na ang alaga ko sa bukana nito. Walang pinagbago ang sikip pa rin nito.

Alok ni Alina pero umiling ako. “Hindi naman ako nanghihina na para bang may sakit. Medyo masakit lang ang ulo ko na para bang pinupukpok. Siguro nga ay dahil dala ng pagbubukas na ng aking ikatlong-mata. Ganito rin ‘yung pakiramdam nung unang araw na marinig ko ang boses mo sa luma kong apartment. Ang pagkakaiba lang ay sa tenga ko naman ang masakit, hindi sa bandang noo ko.”

Tumigil si Bash sa paglalakad. Lumapit ng bahagya, bahagyang yumuko para pantay ang tingin nila. At sa sandaling ‘yon, parang huminto ang paligid — silang dalawa lang, may init sa pagitan ng bawat hinga. “Delikado?” “Mm-hmm,” tango ni Althea, pero hindi umatras. “Three times na ata akong napapasubo sa... delikado, ‘di ba?”