Cinta Sejati Novels & Stories

심장은 아직도 그 순간에 머물러 있는 것 같았다. 그는 한 손으로 이마를 덮고, 혼잣말처럼 작게 중얼거렸다. “진짜… 이 이상 어떻게 더 사랑해야 하지.” 처음이었고, 그래서 더 조심스러웠고, 그래서 더 진심이었다. 은하의 모든 걸 처음으로 안은 밤, 그는 은하라는 늪에 더 깊이 빠져들고 있었다.

그러나 진호는 지금 나를 진정시키는 데만 급급해 정희에게는 전혀 신경 쓰지 않았다. “당장 꺼지라고 했어. 못 들었어?” 진호는 다시 나를 깊은 눈빛으로 바라보며 애원하듯 말했다. “여보, 난 당신을 사랑해. 당신이 내 유일한 아내야. 밖에 있는 여자들은 그저 한때 스쳐 지나가는 것뿐이고, 진심은 아니었어.”

어쩌면 가장 아름다운 사랑이 바로 서로를 향한 믿음일지도 모른다. 즉, 상대방에게 편안함을 선사하고 매일 근심과 걱정에 시달리지 않아도 되기 때문이다. 무엇보다 사랑받기 위해 태어난 사람이라고 느끼게 해준다는 점이 더욱 중요했다.

처음에는 믿기지 않았지만 문턱을 넘어서려는 순간 그녀는 비로소 믿게 되었다. 평생 자신을 사랑하겠다고 말했던 그 남자는 이 순간, 그녀에게 상처를 주는 사람이 되었다. 그녀는 문틀을 꽉 잡았다.

"완벽함을 통해 사랑이 얻어지는 것이라고 믿었던 나의 한 버전이 있었습니다. 내가 충분히 좋고, 충분히 조용하고, 충분히 유용하다면, 사랑이 머무를 것이라고. 그것은 자격의 문제였고, 성과의 문제였고, 너무 많이 실수하지 않거나 너무 많은 공간을 차지하지 않는 문제였습니다. 그것이 사랑이 아니라는 것을 이해하는 데 수십 년이 걸렸습니다. 그것은 불가능한 조항이 있는 계약이었습니다. 진짜 사랑 — 변화시키고, 지탱하고, 성장하는 그런 종류 — 은 완벽함을 요구하지 않습니다. 그 것은 현존을 요구합니다. 그것은 당신이 모든 보이는 균열과 함께 있는 그대로 나타날 용기를 요구하고, 올바른 사람들이 그것들에도 불구하고가 아니라 그것들이 당신이 누군지에 대해 드러내는 것 때문에 머무를 것이라고 신뢰하는 것을 요구합니다.

“이건 20년 동안 네게 직접 전하지 못한 생일 선물과 명절 선물이야. 천천히 풀어봐.” 민은우와 한민기는 몇 마디 말에 나에 대한 애정을 거두었지만 강시우는 온갖 소문과 비난 속에서도 나를 지켜주었다. 나는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 내 뺨을 꼬집으며 말했다. “너무 감동하지 마요. 결혼 후에도 선물을 더 많이 줄 테니 손이 아플 때까지 풀어봐야 할걸요.”

단순한 당황에서— 결심으로. ‘어차피 이렇게 된 거.’ 입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다. ‘못다 핀 사랑? 그런 거—’ 시선이 단종에게 향했다. ‘내가 다시 피워주지 뭐.’

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

아니면 고통을 들어줄 수 있는 사람이라서? 원준이 하예에게 준 일 년이 6년의 고통을 이기게 해 주었다. 하예는 자신이 간암에 걸리지 않았다면 정말 원준을 더 이상 사랑하지 않았을 것으로 생각했다. 그러나 곧 죽기 때문에 하예는 그냥 계속 사랑하기로 했다.

“내가 여러 번 말했었잖아. 우리 아빠는 그런 사람이 아니라고. 그때 네가 내 말을 믿었다면, 우리는 이렇게 되지 않았을 거야. 하지만 넌 날 믿지 않았어. 넌 나보다 다른 사람의 말을 더 믿었고, 그 누구보다도 쉽게 나를 해칠 수 있었어.” 잠시 말을 멈추고 유영은 정우에게 물었다. “너, 나를 사랑하긴 했니?” 그 말에 정우는 침을 꿀꺽 삼켰다. 이윽고 정우의 눈에 눈물이 고였다. “사랑해.” ‘정말 역겹다.’