Clandestine Artinya Novels & Stories

"Maksud lo?" ​Arya mendekat, berbisik seolah-olah dinding kamar itu punya telinga. "Aku pernah baca artikel di dark web. Ada ritual yang namanya 'The Silent' Mereka butuh tiga orang yang saling kenal dekat, kayak kita, buat dikorbanin dalam satu ruangan. Katanya, energi pengkhianatan di antara sahabat itu 'rasanya' lebih kuat buat narik keberuntungan."

Claudia, Mireille, dan Surat dari Masa Lalu Di meja dapur, Claudia dan Mireille tengah membaca sebuah surat yang baru saja dikirim melalui jasa kurir rahasia. Surat itu ditulis tangan. Tidak ada nama pengirim. Hanya simbol lingkaran dengan huruf "E" terbalik di tengahnya. Mireille mengerutkan dahi. “Simbol ini... ini milik kelompok Elysius.” Claudia menatap Elkan yang baru saja masuk. “Mereka tahu kamu sudah keluar dari permainan. Dan mereka menyiapkan fase baru. Fase yang disebut 'Warisan.'”

Ia mengeluarkan ponselnya, lalu menunjukkan sebuah artikel yang sudah diarsipkan—tertulis samar: “Model Freelance Terlibat Kasus Penghilangan Jejak dalam Skandal Konglomerat.” “Nama aslinya bukan Clarissa. Dia pakai minimal tiga identitas berbeda. Yang paling relevan ... dia sempat terlibat dalam program ‘perlindungan aset hidup’.” Aura menatap Ricko, bingung. “Maksudnya?”

Arga membuka mata, menatap gelap, lalu menjawab pelan, “Bicara. Dan pastikan kau tidak berbohong. Karena kalau kau berbohong, kau tidak akan bertahan hidup lebih lama.” Napi itu gemetar, lalu mengaku bahwa ada dokumen rahasia di luar—kontrak ilegal antara perusahaan Rania dengan pejabat tinggi yang melibatkan pencucian uang internasional. Dokumen itu tersimpan di sebuah brankas, dan hanya orang tertentu yang tahu kodenya. Arga menyimpan informasi itu di kepalanya, senyum tipis muncul di bibirnya. Akhirnya celah terbuka. Perang ini bisa segera berubah.

Di sana, tersembunyi di balik tumpukan debu tipis, terdapat sebuah kunci kuningan dengan ukiran yang sangat rumit. Helena memegang kunci itu dengan tangan gemetar. Ia mengenal ukiran ini; ini adalah kunci cadangan ruang kerja Arthur, yang mungkin terjatuh atau sengaja ditinggalkan dalam kekacauan persiapan perjalanan kemarin. Pikiran Helena berkecamuk. Ruang kerja itu berisi semua rahasia Arthur. Daftar nama orang-orang yang ia “hilangkan”, dokumen perdagangan senjata, dan mungkin informasi tentang ibunya yang selama ini disembunyikan.

Malamnya, di penginapan yang berbeda dari tempat Wu Teng, ia menulis pesan dengan tinta yang hanya akan muncul jika disentuh panas telapak tangan tertentu. Jaringan kecil komunikasi mereka adalah keajaiban kecil di tengah kota raksasa. Keesokan harinya, Wu Teng menerima secarik kain dengan bordiran sederhana. Pria itu memanaskan sudutnya di atas api kecil. Huruf-huruf muncul seperti hantu yang dipanggil: “Daftar pengkhianat itu ada di Perpustakaan Terlarang. Tapi ada penjaga yang tidak bisa ditembus.”

Sebuah kesempatan yang tak terduga telah jatuh dari langit. "Apa isi karavan itu?" tanya Rayden. "Manifest muatannya dirahasiakan dengan enkripsi tingkat tertinggi, kami tidak bisa membukanya," jawab Kael. Ia memperbesar detail dari manifes itu, menunjukkan serangkaian kode yang rumit. "Tapi label pengirimannya, hanya satu kata." Ia menatap Rayden, mengucapkan kata itu dengan berat. "Persembahan."

Rendy melangkah melewati gerbang besar dengan ornamen naga emas, pikirannya terus berputar memikirkan pertemuannya dengan Clarissa. Lorong menuju suite eksklusif Clarissa dipenuhi dengan hiasan-hiasan artistik, dari lukisan abstrak hingga patung-patung modern yang mengilustrasikan elemen naga. Aroma bunga melati dari diffuser memenuhi udara, menciptakan suasana yang menenangkan, namun Rendy tetap waspada. Dia tahu Clarissa bukan hanya sekadar wanita cantik; dia adalah Elemental Naga Api sekaligus pemimpin Assassin War, organisasi bayangan yang bergerak di bidang pembunuhan terorganisir.

Di sini, di bawah bayang-bayang menara tripod raksasa milik Arthur Vane, hukum tidak ditentukan oleh raja, melainkan oleh ketajaman belati dan kedalaman kantong emas. Armada kecil Celina berlabuh di sebuah teluk tersembunyi, lima mil dari pelabuhan utama. Dengan bantuan zirah Bio-Kristal yang mampu membiaskan cahaya—teknologi kamuflase organik dari Pulau Selatan—mereka menyusup ke daratan tanpa terdeteksi oleh radar mana milik Arthur.

Kai tidak menimpali, matanya tetap fokus pada makanannya. Tangannya yang memegang sendok berhenti sejenak, dan ingatannya mulai melayang. Kata-kata ibunya seperti menyalakan potongan-potongan ingatan yang tersembunyi dalam benaknya: cara Sera yang selalu agak menjauh dari keramaian, caranya menggenggam tas alat lukis seperti pelindung, dan matanya yang jarang menatap lama—tapi ketika menatap, ada kejujuran yang sulit dijelaskan. Ia teringat sore tadi.