Dengan Kereta Malam Novels & Stories

Aku berharap bisa memberi kesan baik pada keluarga Yola. Di kereta bawah tanah menuju rumah Yola, pikiranku terus melayang. Aku membayangkan saat di mana aku bisa sepenuhnya memiliki Yola. Bayangan-bayangan itu terus berputar di kepalaku, sampai membuatku gelisah dan nafasku tanpa sadar menjadi berat. Tepat ketika pikiranku mengembara di titik paling liar, tiba-tiba sesuatu yang lembut menabrak tubuhku dari samping.

Mau tidak mau, dia harus berada di dalam kereta yang sama. A Guo menuntun Si Hitam berjalan perlahan melalui gerbang samping. Setelah mereka berjarak beberapa meter dari gerbang kediaman Adipati Qiang, barulah dia menaiki kereta dan mulai mengemudikannya dengan kecepatan sedang. Jalanan Ibukota Kekaisaran cukup sepi pada malam hari. Tidak banyak orang yang terlihat berkeliaran. Mereka hanya sesekali berpapasan dengan beberapa pria mabuk yang keluar dari rumah bordil.

Sorot matanya kian lama kian dingin . Kereta kuda Kediaman Gutawa melaju perlahan di tengah malam yang semakin pekat. Di dalam kereta tergantung sebuah lampu kaca kecil. Cahayanya temaram, bergoyang pelan mengikuti guncangan kereta, memantulkan bayangan terang dan redup di wajah kedua gadis itu. Andini bersandar pada dinding kereta dengan mata terpejam. Wajahnya pucat. Di tangannya, gulungan peta itu masih tergenggam erat, seolah-olah menjadi satu-satunya jerami penyelamat.

Bu Sumi terdiam dan hanya menunduk, seperti menyimpan sesuatu. Malamnya, Arman kembali ke kamar. Lampu dipadamkan, hanya cahaya bulan yang menembus lewat jendela. Ia mencoba tidur dengan posisi miring dan memeluk bantal. Baru sebentar memejam, ia mendengar sesuatu dari arah dapur. Suara kayu berderit, seolah ada kursi yang digeser pelan. Arman memaksa membuka mata.

Saat itu juga, seluruh lampu padam dan film resmi dimulai. Hal yang nikmat sebaiknya dinikmati perlahan. Dengan berat hati, aku mengangkat bokongku dan pindah ke kursiku sendiri, mulai menikmati pesta tengah malam ini. Dialog-dialog provokatif dan adegan-adegan vulgar di layar, membuat seluruh hormonku bergejolak. Dalam kegelapan, bayangan orang-orang bergerak. Sepertinya banyak orang yang baru masuk dan melebur dalam kegelapan.

Kereta kuda itu membelah kegelapan malam dengan kecepatan yang membabi buta. Roda kayu menghantam batu-batu jalanan setapak, menimbulkan guncangan hebat yang membuat isi di dalam kereta kuda terombang-ambing. Di dalam, cahaya lentera yang temaram menari-nari, memantulkan wajah pucat dua wanita yang tengah berpacu dengan maut.

Di kejauhan, siluet tembok kota mulai tampak samar. Di dalam kereta, Rhanora membuka tirai jendela, menatap rembulan yang menggantung di langit kelabu. Jenderal Bai yang menunggang kudanya di samping kereta kuda tempat menoleh. “Kita akan tiba sebelum malam, Yang Mulia. Kaisar telah men—” Ledakan keras mengguncang tanah. Kereta berguncang hebat hingga hampir terbalik. Teriakan para pengawal terdengar di luar, disusul suara logam beradu dan deru panah melesat.

Pandangan luas terbuka, memperlihatkan langit malam yang bertabur bintang, namun tak ada waktu untuk menikmatinya. Tiba-tiba, "BYUUUURRR!!!" kereta meluncur tajam ke bawah dengan kecepatan mengerikan. Teriakan pecah serentak, bergema panjang, bercampur dengan suara roda beradu dengan rel. Rambut beterbangan, tubuh terhentak, perut serasa ditinggalkan di atas. "AAAAAARGH!" teriak Pasha paling kencang, padahal baru naik tanjakan awal.

Untuk kereta yang beroperasi di malam hari, ada kelas sleeper dengan kompartemen. "Kamu mau duduk di sini atau dekat jendela?" tanya Alvaro saat keduanya tiba di samping kursi mereka. "Aku di dekat lorong saja. Aku takut pusing melihat pemandangan di luar jendela," jawab Saskia yang masih diliputi rasa khawatir.

Tak ada yang bisa dikatakan untuk menenangkan hati yang patah dengan rapi. Kereta terus melaju, membawa Jiali menjauh dari satu nama yang masih berdenyut dalam dada. Sementara dari arah berlawanan, dua ekor kuda juga melaju cepat, tak pernah bersimpangan, tetapi sama-sama menjauh dari rumah yang mereka tinggalkan dalam diam. Suara ombak malam menyambut mereka saat rombongan kereta tiba di dermaga. Air laut menghitam di bawah cahaya bulan.