Dengan Kereta Malam Novels & Stories

00, angin malam yang lembut berdesir di sepanjang jalanan dan lorong-lorong Kota Hanjiang. Sebuah kereta kuda yang ditarik oleh dua ekor kuda tampak melaju cepat, meninggalkan hiruk-pikuk kota dan memasuki kegelapan malam. Seorang kusir kereta mengenakan jubah dari rami yang sederhana, lengkap dengan topi caping dari bahan yang sama, tampak duduk dengan tenang di kemudi, memegang kendali kereta dengan mahir.

Kereta kayu sederhana itu bergoyang pelan di tengah malam Heavenly. Dua kambing hutan berkulit abu keperakan dengan mata kuning terang menariknya menyusuri jalur sempit di pinggir sungai. Air memantulkan cahaya bulan seperti serpihan kaca yang hanyut, membuat tepian jalan tampak berkedip pelan setiap kali roda menggilas kerikil. Sunyi menyelimuti, tapi bukan sunyi yang kosong—ada desis rerumputan, bunyi ranting kecil patah di bawah roda, dan sesekali suara burung malam yang memotong langit lalu lenyap kembali. Di dalam kereta, sebagian besar tertidur lelap: Reinalt bersandar dengan napas teratur, Kael meringkuk di sudut seperti bayangan yang hangat, Haya bersandar dengan tombak melintang di

Antara sore atau bahkan malam. Aku lalu menuju loket untuk melihat jadwal kereta sore dan malam. Sayangnya tujuan kereta sore dan malam masih sangat banyak. Galang bisa saja ingin pergi ke Surabaya, Jogja, Solo atau Malang. Jadi aku masih harus membuntuti agar tahu ke mana tujuan Galang selanjutnya.

Makan Malam yang Tak Terduga Keesokan malamnya, Nadia tiba di sebuah restoran mewah dengan pencahayaan redup yang menciptakan suasana intim. Reza sudah menunggunya di meja sudut, mengenakan kemeja hitam yang pas di tubuhnya. Saat ia mendekat, Reza berdiri dan menarik kursi untuknya. "Kau datang," katanya dengan senyum tipis. Nadia mengangkat alis. "Kau mengundangku, bukan?"

Kaline kembali menaiki kereta kudanya. Tubuhnya yang langsung bersandar pada bantalan empuk kursi kereta yang membuat tubuh lelahnya nyaman seketika. Kereta berjalan dengan kecepatan sedang, menampilkan pemandangan langit malam yang terasa tenang dengan minimnya cahaya yang menyinari jalan.

**** Mari bercerita tentang malam. Ada apa dengan malam? mungkin bagi sebagian orang adalah sesuatu yang menakutkan. Maklum, malam selalu identik dengan hitam, gelap, dan kelam. Malam sering menyisakan cerita panjang yang memilukan. Tapi tak selamanya malam itu kelam. Malam juga bisa menghadirkan kebahagiaan. Seperti yang dialami Keira, si gadis introvert.

“Kereta jam berapa?” “Belum tahu. Yang paling cepat ke Semarang. Apa aja.” Sopir hanya mengangguk. Sepanjang perjalanan, Anindya membuka aplikasi pemesanan tiket. Tangan gemetar. Akun login, password salah, ulangi, akhirnya masuk. Kereta paling cepat: Taksaka malam. Berangkat 21.45. Masih bisa. Ia pesan satu tiket. Selesai.

Kereta malam menuju Surabaya meluncur pelan dari stasiun Gambir. Ayla duduk di kursi dekat jendela, memandangi cahaya kota yang perlahan menjauh, seperti kenangan yang ditinggalkan di belakang. Di ponselnya, ada satu pesan belum sempat ia buka dari Nayaka. “Hati-hati di jalan. Aku tunggu kabar kamu tiap malam.”

Di Paviliun Giok Merah, hiburan dan intrik berjalan beriringan. Jauh dari gemerlap Paviliun Giok Merah, sebuah kereta kuda mewah yang ditarik empat kuda hitam gagah meluncur senyap di lorong-lorong gelap Pusaran Gelap. Ini adalah kereta yang sama yang membawa Lin Tao ke Persekutuan Bulan Hitam beberapa malam sebelumnya.

Kereta malam raksasa itu perlahan bergerak meninggalkan peron Stasiun Tawang dan memuntahkan asap hitam yang membumbung tinggi sebelum akhirnya lenyap di balik tikungan rel menuju Batavia. ​Dyah dan Willem membalikkan badan dan membelakangi peron dan kereta yang melaju pergi. Mereka berdua melangkah keluar dari Stasiun Tawang, lalu berjalan pulang berpegangan tangan menyusuri jalanan Kota Lama menuju pelataran Kanal Timur.