Novel & Cerita Freshman Year

Dahil nga sasalubungin naming mga seniors ang mga freshies, bawat organization ng university ay nagtayo ng booth kung saan mamimigay ng flyers, freebies and pamphlets to encourage freshmen to join the organization. Bilang isa ako sa head committee at nasa planning team ng organization namin, kinailangan kong maging hands-on sa mga ganap— mula sa malalaking pakulo hanggang sa pinakamaliit na detalye. Kasama ko si Venice sa team na 'to kaya dalawa naman kaming aligaga.

Kung hindi kasi ito naglilikot panay pag-iinarte naman ang inaatupag. “Yes, Ma’am.” Tumango naman ang estudyante na naka-assign sa paglista. May ginagawa kasi sila ng mga bata. Ang mga napili niyang estudyante ang magtatahi ng school uniforms sa mga bagong salta na estudyante sa university nila. Ang mga magiging freshmen nila ngayong taon. At ang sabi pa nitong kasama niyang estudyante, sa first day lang din daw naman magiging fresh.

hehehe I frown at the thought that they both ditch me, sa first day of school, kahit kailan talaga naku first day na first-day absent silang dalawa kasi nga sa rason na wala pa naman daw proper class dahil unang araw and that way of reasoning is way back pa noong mga first-year college pa lang kami at hanggang ngayon na graduating students na e' ga'non pa rin. Hay naku Anna! What else is new sa mga bff mo?!

Habang ang ibang freshmen ay masayang nakikipagkaibigan, siya naman ay nakatayo lang sa isang sulok, nagmamasid. Pakiramdam niya, para siyang dayuhan sa isang mundo na hindi niya naiintindihan. Karamihan sa mga estudyante ay mukhang galing sa isang sikat na music video—puno ng confidence, fashionable, at may aura ng kasikatan. Samantalang siya? Naka-itim na t-shirt, kupas na maong, at lumang sneakers lang. Akala niya, hindi mahalaga ang itsura o pananamit sa pagpasok sa kolehiyo. Ang mahalaga sa kanya ay ang makapagtapos ng pag-aaral upang magkaroon ng magandang kinabukasan.

Samantala, sa Aurous University, libo-libong freshman mula sa iba’t ibang departamento ang nahati sa iba’t ibang pormasyon sa field para sa 14-day orientation. Ngayong araw pa lang ang simula, at maraming freshmen ang hindi sanay sa mahigpit na quasi-military orientation. Mahirap na nga tiisin ang sobrang init na araw, at dahil sa mahabang manggas na camouflage uniform at tuloy-tuloy na paglalakad, parang pinahihirapan nang sobra ang mga freshmen.

Ani nito sa kanilang kahat. “Eto na, hindi ko na patatagalin. Next week is “Freshmen Day” ng Southern Island University. Last week pa sana pero na delay lang ng ilang days because of some inconvenience. This activity is only available sa tulad natin mga freshmen kaya hindi natin makakalaban ang mga higher levels kaya do our best to beat them.” Mahabang paliwanag nito sa kanilang lahat. “Ilan ba ang overall section ng freshman?” tanong ng isa sa kanilang mga ka-klase.

Sa totoo lang, walang namamagitan sa 'ming dalawa pero masaya ako dahil nakasama kong kumain ang lalaking matagal ko nang gusto. Simula first year college ay siya na ang natipuhan ko sa buong campus. Bukod kase sa maitsura ito ay mabait din. Lagi siyang nakangiti at sa tuwing magtatama ang mata namin ay mas lalong lumalawak 'yon.

" usal ko.. Ngayong nakaharap ako sa salamin at paulit-ulit na sinasampal sampal ang mukha ko, dahil 'di pa rin ako makapaniwala na ako ang gumawa ng first move kanina. Samantalang noon ay halos allergy ako sa'kaniya. Kulang na nga lang isumpa ko pa ito. Naalala ko pa nga noon kung saan kami unang nagkita at paano kami nagkakilala ng hindi sinasadya. Freshmen pa lang ako noon, noong nagkakilala kaming dalawa Ayaw na ayaw ko sa kaniya, dahil puro kahambuhagan lang naman ang pinapakita nito sa'kin. Dahil bago pa lamang ako sa paaralan at probinsyana pa, kaya wala akong pakialam dito, kahit sikat at tinitilian pa ito ng lahat ng kababaihan sa campus...

Siya iyon—siya noong high school. Paano siya napunta sa litrato ni Blake? Saglit na nablangko ang isip niya habang hinahalukay ang alaala. At saka—bigla niyang naalala. Freshman siya noon. Nagkaroon ng field trip ang paaralan nila sa Davao University para “maramdaman ang atmosphere” ng isang top-tier na university. Naalala niya kung paanong sabog na sabog sa pamumulaklak ang mga Golden shower. Napalayo siya sa grupo, nabighani, at matagal na tumayo sa ilalim ng isang puno… nakatingala lang.

Bumuntong-hininga si Lyka habang nakatingin sa maaliwalas na langit sa eskinita. “Freshmen pa lang tayo,” bagot na sagot ni Marie. “Bakit ang advance mo mag-isip?” “Anong advance? Halos patapos na ang freshman year. Pagkatapos, internships na. I only have two years of real time at school, so I should cherish every moment,” sambit naman ni Lyka. Raia smiled brightly. “Sulitin natin! Libutin natin lahat ng street foods at tikman lahat ng pagkain bago grumadweyt.”