Matandang Tumatawid Sa Kalsada Novels & Stories

tili nang isang ginang na itinuturo ang matanda na patawid sa kalsada at hindi nito alam na may sasakyang paparating. Biglang nanlaki ang mga mata nang dalaga at hindi niya na namalayan pa ang sarili na tumakbo palapit sa matanda para itulak ito sa gilid nang hindi mabangga nang rumaragasang sasakyan ngunit pag tingin niya ay bigla na lamang siyang tumilapon sa kung saan.

ngumiti ako dito bago n'ya buksan ang malaking gate. Bago pa marating ang taniman ng mais at mangga ay may ilang tanim na kalamansi akong nadaanan. May ilang suha din doon at guyabano na pinapalaki. Maging tanim na kamatis at sili ay meron din. Bumilis ang takbo ng sasakyan ko nang mamataan doon ang ilang trabahador bago huminto sa tabing kalsada. Nang makababa ay agad akong binati ng mga ito.

"Malayo rito. Nakikita ka lang niya na lumalabas sa iyong bahay kaya nalaman niya kung nasaan ka." Kinuha ni Sandy ang hawak nito at tinanong kung ano ang laman. "Ano ito?" "Kalderetang manok, ngunit ingat ka sa pagkain niyan dahil may pagka-maanghang ang salsa." Ngumiti naman si Sandy. Mainit pa ang container mukhang kaluluto lang ng ulam. Sakto, wala pa siyang panghapunan na ulam kaya blessing na rin ang pagbibigay ni Sandro.

Umabot iyon hanggang sa leeg nito na ikinabahala niya. "Hindi totoong may asthma ako, pero mabilis mairita ang balat ko sa alikabok kaya bawal pa rin akong manatili ng matagal sa kalsada." Naalala niya ang sinabing iyon ng dalaga noong araw na pinaalis niya ito. Sa kalsada ba ito namalagi sa loob ng ilang araw? Hindi ba ito umuuwi sa shelter dahil tulad ng sabi nito'y maraming tao roon dahil sa bagyo?

Matanda? Itinaas niya ang noo at nameywang habang naniningkit pa rin ang mga mata. “Diretsahan? Gusto mo ng diretsahan? Sige! Pagbibigyan kita! Isa kang walang kuwentang driver! Hindi mo ba nakita ang mga basa sa kalsada kanina? FYI. For your information, dinaanan ng gulong mo ang tubig sa kalsada. Presto! Sa akin tumilamsik! Ngayon anong nangyari? E di nag-shower ako ng bonggang-bongga sa tubig ulan ng wala sa oras!” mahabang litanya niya habang pakumpas-kumpas pa ang mga kamay. Kakapusin yata sina ng hininga dahil humihingal pa siya.

Habang naglalakad, may narinig siyang usapan ng dalawang tinderong nasa gilid ng kalsada. “Sabi nila may babaeng nasugatan sa away kanina,” bulong ng isa. “Mukhang malala raw. Hindi yata kakayanin.” “Saan?” tanong ng isa pa. “Doon lang sa unahan, sa Marinian. Bata pa ’yung babae, tumutulong lang naman. Hay, kawawa…”

Lahat ng dinaanan kong kalsada ay parang walang kulay. Roffana… bakit hindi mo man lang sinabi sa akin? Tinahak ko ang kalsadang paborito naming tambayan noon — ‘yung may maliit na tindahan ng kwek-kwek sa kanto. Dati, tuwing magkaaway kami, dito kami nauuwi. Siya ‘yung unang nagsasorry, ako ‘yung nagpapakipot. Pero ngayon, kahit anong sulyap ko, wala na siya ro’n.

Krystal Napahiyaw ako nang napakalakas sa gitna ng kalsada, isang hiyaw ng purong sakit at pag-gising. "AHHHHH!" Tuluyan nang nawalan ng lakas ang aking buong katawan. Bumigay ang aking mga binti at dahan-dahan akong natumba sa semento. At sa huling sandali bago pa man ako tuluyang masagasaan ng totoong sasakyang paparating sa aking tapat... naramdaman ko ang isang pares ng matitibay, malalaki, at mabilis na mga braso ang marahas na humila sa akin palayo sa kalsada bago tuluyang nagdilim ang buong paligid ko.

Biglang nawala ang atensyon niya rito nang makitang kumakalog ang takip ng kaldero. Sa halip na tawagin si Cacai, siya na ang lumapit sa kalan. Kinuha niya ang lumang pot holer na puro mantsa ng uling para alisin ang takip ng kumuklong kaldero. Kinuha niya ang sandok na nasa isang tabi at hinalo ang sinigang. Luto na ito, mukhang iniinit nga lang ni Cacai gaya ng sabi nito. Nagkusa na siyang alisin ito sa kalan gamit ang isang kamay, yung side na hindi masakit.

Malalaki ang kan'yang mga hakbang na tinungo ang elevator para magpahatid sa baba. Malakas namang tumawa si Cali habang pasan-pasan n'ya ito na parang isang sako ng bigas. Dahil sa panggigil ay hinampas n'ya ang matambok na puwet nito na mas lalo pang ikinalakas ng pagtawa ng malokong dalaga.