Saat Berenang Udara Dihirup Melalui Novels & Stories

Dingin, basah, dan tiba-tiba saja, udara segar mengalir masuk ke paru-paruku. Napas Duyung. Setelah memastikan aku bisa bernapas, dia menarik diri, matanya membelalak marah. "Itu berbahaya, bodoh! Kau bisa mati!" bentaknya di dalam air, suaranya terdengar jernih di telingaku. Aku terengah-engah, masih berusaha menyesuaikan diri dengan air yang kini terasa ramah di paru-paruku.

Dia berbalik untuk berenang ke permukaan, tetapi dua menit tanpa udara membuat pandangannya langsung menggelap. Seluruh tubuhnya seperti kehilangan tenaga. Dia berusaha keras berenang ke atas, tetapi tidak bisa bergerak sedikit pun. Air yang dingin dan berat itu menyerbu masuk ke mulut, hidung, dan telinganya. Dia tercekik, ingin batuk, tetapi sama sekali tidak bisa. Bau darah yang amis mulai memenuhi mulut dan paru-parunya. Dengan pandangan yang semakin kabur, Scarlett menatap permukaan air yang berkilauan hanya beberapa meter di atasnya.

Sudah lama ia tidak menghirup udara segar. Ia membuka pintu sedikit lebih lebar, lalu berdiri di ambang, membiarkan udara malam menyentuh wajahnya. Napasnya ditarik perlahan—dalam—lebih dalam dari yang sudah lama tidak ia lakukan. Dingin, tapi menenangkan. Untuk sesaat, ia hanya berdiri diam. Menutup mata. Menghirup lagi. Seolah tubuhnya baru ingat bagaimana rasanya bernapas dengan bebas.

Bella mulai merasakan sesak pada napasnya dan nyeri di dada. Ia benar-benar tidak mampu untuk memposisikan mulut dan hidung di atas permukaan air, dan menahan napas ketika berada di dalam air karena ia memang tidak bisa berenang. Air sudah masuk ke dalam saluran pernapasan Bella sehingga pasokan oksigen menjadi terhenti, ia sudah tidak bisa bersuara lagi. Sementara Kenneth masih memperhatikan Bella yang sedang berjuang dengan tatapan tak terbaca. "Dia benar-benar tidak bisa berenang rupanya." Gumam Kenneth dengan santainya.

Rambut lurus sebahu itu kini basah, menempel di lehernya, air menetes dari dagunya ke lembah dadanya. Dia mulai berenang gaya dada—gerakan yang membuat payudaranya terlihat jelas setiap kali dia mengangkat kepala untuk bernapas. Air menyibak di antara belahan dadanya, menciptakan riak yang berkilau. Kakinya menendang pelan, memperlihatkan bokongnya yang muncul ke permukaan setiap kali dia meluncur. "GILA... BENERAN GILA!"

Napas yang dalam dan panjang bergema di dadanya, seperti pasang surut air laut, mengonsumsi dan memurnikan energi yang dibawa oleh Ikan Kod Kristal Utara. Tidal Breathing adalah teknik pernapasan warisan Keluarga Calvin. Teknik ini berpusat pada garis darah yang bergelombang seperti air pasang, menekankan gerakan siklus: meledak dengan kekuatan saat pasang tinggi dan kembali stabil saat pasang surut.

Teknik itu cukup menghemat energi. “Semakin dalam kau masuk tanah, energi juga semakin tipis,” kataku. “Pantas aku merasa berat,” kata Lavi. “Napasku seperti terbebani.” “Itu karena kekurangan oksigen.” “Oh, benar. Kadang aku lupa kita butuh oksigen buat napas. Tiap berenang denganmu aku sudah tidak pernah menahan napas lagi, jadi aku lupa konsep itu.”

Ia terjun ke dalam kolam renang yang airnya berwarna biru safir. BYURRR! Air dingin itu menusuk kulitnya laksana ribuan jarum es, sebuah kejutan fisik yang ia butuhkan untuk merobek kabut narkoba di otaknya. Jovian mulai berenang dengan gaya punggung yang tenang, membiarkan air membasuh sisa keringat dan peluh gairah yang menempel di tubuhnya. Ia menatap langit-langit, mencoba menstabilkan napasnya. Gerakan tangannya di dalam air terasa ritmis.

Hanya bunyi angin yang melewati bilah bambu dan gemericik air pancuran di luar yang terdengar. “Pejamkan mata kalian,” lanjut Ki Jayengkara, “dan rasakan napas kalian sendiri. Setiap tarikan napas adalah kehidupan yang masuk. Setiap hembusan adalah pelepasan.” Alea dalam tubuh Nawang menuruti. Udara masuk pelan lewat hidung, mengalir ke dada, lalu keluar lagi. Namun entah kenapa, napasnya terasa berat. Setiap ia menarik udara, muncul bayangan-bayangan yang tak seharusnya ada.

“Uhuk! Uhuk!” Blaire terbatuk-batuk hebat begitu kepalanya berhasil menembus permukaan air dan menyentuh udara bebas. Dia meraup oksigen sebanyak mungkin dengan rakus, dadanya naik turun dengan kasar akibat sisa kepanikan ekstrem yang masih mencengkeram jiwanya. Wajahnya basah kuyup, rambutnya menempel acak-acakan di pipi, dan matanya berair akibat perih.