Sincerely I Became A Duke's Maid Novels & Stories

Karena nafsu mereka, membuat bayi itu hadir di dalam kehidupan mereka tanpa status yang sah, dan tanpa cinta dari sang ayah. Maria berjalan membawa baskom berisi air dan handuk kecil menjauh dari ranjang dimana Jane, adik Alex terbaring koma. Pekerjaan Maria akhir-akhir ini adalah seperti ini, membersihkan kamar Jane dan membersihkan tubuh wanita itu. Maria menutup pintu kamar Jane dengan perlahan. Wanita itu memekik saat ada seseorang yang menarik rambutnya dengan ksar hingga membuat baskom itu jatuh.

Ketukan kerasnya menggema di pintu ruang kerja Duke Arvin, menimbulkan suara bedegum yang mengejutkan para pengawal di lorong. “Duke!” serunya dengan suara bergetar karena bahagia. “Paduka sudah sadar. Beliau siuman!” Duke Arvin terdiam, berusaha mencerna berita yang baru saja terdengar. “Pelan-pelan kalau bicara!” katanya memastikan perkataannya tidak keliru. Madam Mia menghela napas panjang. Suaranya bergetar. Matanya berkaca-kaca. “Raja Alric sudah siuman,”

Selimut tebal menutupi bahunya, wajah pucatnya tampak lebih damai dari kemarin malam. Karena sifat keras kepalanya, wanita itu bahkan sudah melanggar dua aturan sejak hari pertama. Dan justru berakhir tidur di ranjang sang Duke. Duke Kain menatap tangannya sendiri. Tangan yang 20 tahun tidak pernah disentuh tanpa membuat lawannya menjerit kesakitan. Malam tadi… tangan itu digenggam. Tanpa terbakar. “Bukan kebetulan,” gumamnya. Suaranya serak karena semalaman menahan kutukan. “Putri Marquess, calon Saintess dicap penjahat.”

Dia yang baru saja selesai diganti perban lukanya oleh Madam Giselle lantas tertegun mendengar nama seseorang yang rasa-rasanya pasti dia kenal. Duke? Apa orang yang dimaksud pelayan tadi adalah Duke? Apa dia Xavier? Salah satu karakter yang dia ciptakan?! "Nyonya, saya sudah selesai membalut luka Anda. Tolong kedepannya lebih berhati-hati. Saya tidak ingin melihat Anda terluka lagi, Nyonya." Tatapan Madam Giselle begitu tulus. Itu mengingatkan Catherine pada ibunya sendiri. Di dunia nyata, dia sudah lama tidak mengunjungi ibunya setelah memutuskan untuk tinggal sendirian.

“Aku bersumpah, tadi kulihat kelelawar sebesar anjing.” Aku tak menanggapi. Mataku tetap mengarah ke api perapian yang bergoyang perlahan. “Dan kau,” lanjut Ruth, menoleh padaku. “Sudah sah menjadi Duke. Sehari lalu kau masih tidur di barak bersama kami yang bau keringat dan besi.” Aku mendengus pelan. “Itu tidak berubah banyak. Tempat ini pun masih bau keringat dan besi.”

Suara ketukan pintu membuat Siera tersentak. Ia menoleh ke arah pintu ketika daun pintu terbuka perlahan, dan seorang gadis masuk dengan langkah hati-hati. “Nona…” Siera menatapnya. “Mia…” Wajah Mia terlihat lega, bahkan sedikit senang. “Yang Mulia Duke benar… Anda sudah bangun.” Siera menatap gadis itu lebih lama. Matanya sedikit bergetar karena dalam ingatannya, Mia, pelayan pribadinya sudah mati tertebas oleh pengawal kerajaan saat mencoba melindunginya.

Tesa menjawab lembut dan sangat sabar. "Tidak ya?" Ia mengulang kata itu seolah mencicipinya. Lalu tertawa pendek, tanpa humor. "Tetap bukan alasan untukmu mangkir dari melihat kondisiku, bukan?" tanyanya tajam. "Aku Duke. Seluruh kastil ini bergerak sesuai waktuku." Langkahnya mendekat, sepatu botnya menghancurkan rumput basah. "Tapi perawatku memilih mengirim surat. Di dalam kastilku sendiri!"

Ia menyesap sampanyenya dengan anggun sebelum melanjutkan. "Lucu sekali. Sang putri kebanggaan Duke Mountford, kini turun derajat menjadi pesuruh untuk mewakili seorang putri Baron miskin. Wanita yang tidak lebih dari seorang pelacur yang merebut tunanganku."

Irene hanya bisa mendengus geli; senyum sinis terbit di bibirnya. Pengaruh seorang Duke Dietrich memang tidak main-main. Hanya dengan status sebagai wanita yang akan bersanding di sisi Adrian, para bangsawan yang kemarin memalingkan wajah dan berbisik kejam kini berbondong-bondong merangkak mendekatinya untuk menjilat. Dunia ini memang begitu dangkal. “Nona, ini surat dari Duke Dietrich. Saya memisahkannya.” Pelayan tersebut menyodorkan sebuah amplop hitam dengan segel lilin serigala perak yang segera Irene terima.

Mendengar pelayan itu memanggilnya ‘Tuan Muda’ alih-alih ‘Tuan Duke’ sudah jelas hari ini pun ia masih terjebak di masa lalu. “Ya.” Pelayan itu tersenyum ramah, “Kalau begitu sebentar lagi para pelayan akan membantu Tuan Muda bersiap untuk sarapan bersama Tuan Duke dan Nyonya Duchess.” Ah ... “Siapkan saja air dan pakaiannya, aku akan mandi dan berpakaian sendiri.”