Winter Trees Novels & Stories

Mungkin karena sudah memasuki musim salju, seakan sudah biasa para maid dan penjaga istana sibuk melakukan tugasnya masing-masing. Pohon-pohon tinggi sejenis cemara terasa baru kemarin berebutan menangkap sinar matahari, mengolah menjadi cadangan makanan sampai musim salju tiba. Kini kedaunan itu menunduk menahan berat kristal-kristal salju yang tersarang di atasnya. Gunung, tebing, rawa yang mulanya terasa sejuk kini semakin mempesosa karena ditutupi oleh tumpukan salju, yang jatuh dari langit.

Musim dingin sudah di mulai, tanah yang subur sudah tertutupi oleh salju yang menumpuk. Bunga-bunga sudah berguguran menyisakan batang pohong yang mengering karena terhambatnya pertumbuhan karena cahaya matahari sudah tidak ditemuinya. Aku mengenakan mantel tebal dan mengikatnya agar aku bisa merasakan kehangatan dari dalam tubuhku.

Suara langkah kaki yang biasanya ramai kini teredam, menciptakan suasana tenang yang jarang ditemukan di tengah hiruk-pikuk kota. Pohon-pohon besar berdiri anggun, cabang-cabangnya dipenuhi salju, seolah mengenakan topi putih yang megah. Udara dingin yang menusuk tulang terasa segar, dan setiap napas membentuk kabut putih yang melayang di udara. Musim salju adalah waktu di mana keajaiban dan kehangatan bertemu.

Viviene menghentikan langkahnya. Udara di taman terasa lebih dingin dari biasanya, meski musim dingin belum benar-benar tiba. Para pekerja kebun berlalu-lalang membawa sekop dan kayu penyangga, memperbaiki tanah yang mulai mengeras, memangkas tanaman yang tak akan mampu bertahan dari salju.

Last Town. Musim dingin di kota terpencil itu memang menjadi topik yang hangat. Kota pinggiran Amerika itu hampir tak pernah bermandikan sinar matahari. Tanaman yang semula berwarna hijau, kini berubah menjadi putih pucat. Tentu karena benda dingin yang turun di sisa bulan akhir tahun.

Tiga tahun berlalu seperti musim yang datang dan pergi di Norwald. Salju turun, mencair, lalu kembali lagi. Daun-daun linden di sepanjang jalan di depan Aeterna berubah dari hijau muda menjadi emas sebelum akhirnya gugur memenuhi trotoar. Di belakang rumah, danau Stillensee beriak dengan tenang, memantulkan langit yang terus berganti warna dari tahun ke tahun.

"Lihat apa?" Saat bertanya, Nazar ikut mendongak dan mendapati bahwa sekitar 30 meter di atas tebing tumbuh sekuntum teratai salju. Diameter bunga itu mencapai setengah meter. Putih bening bak es, setiap kelopaknya sebening kristal dan memancarkan aroma harum yang samar. "Teratai Salju Milenium!" Ewan menatap teratai salju itu dan hatinya sedikit tergugah. Itu adalah tanaman spiritual berusia ribuan tahun!

Zhi membunyikan siulan yang sangat nyaring menggema di seluruh penjuru wilayah bersalju. Tidak menunggu waktu lama terdengar suara dari jauh menyibak dari dalam hutan. Pohon-pohon cemara tertutup salju bergerak seperti akan ada makhluk yang berusaha keluar dari sana. Burung-burung juga terbang menjauh, Zhi masih berdiri kokoh tidak bergeming sedikitpun menunggu kehadiran makhluk yang dia panggil.

Hutan Frostveil, wilayah utara kerajaan yang dinginnya mampu membekukan tulang bahkan sebelum musim salju datang. Kabut tebal menggantung di antara pohon-pohon cemara tinggi, dan hanya suara ranting patah atau langkah lembut di salju yang memberi tanda bahwa kehidupan masih ada di tempat itu.

kejar Winter. ***