ゆうきりん Novels & Stories

「代わりにならなくていいんです」 玲奈が悠真を見る。 「美咲は美咲です。そして玲奈さんは玲奈さんです」 「……はい」 「凛も、多分そこを同じものとして考えていません」 「六歳ですよ」 「だからこそかもしれません」 悠真は少し笑う。 「凛は、自分を大切にしてくれる人をちゃんと見ています」

りんごおじさんに紹介してもらい、私はペコリと頭を下げて挨拶をした。 そして続けて店員さんたち。 「ましろちゃん、よろしくね。私はパートの恩田つる子。だいたい平日の昼間にいるわ」 「有栖川白兎《ありすがわはくと》、高２。夜と土日担当」

ここは薩摩の国――。 鹿児島県は姶良市。 錦江湾には桜島を望む。 そして―― ここに一匹の、気高く聡明なにゃんこがいる。 その名は――あずき。 ⸻ 十月の終わり。 佐々木家のリビングには、オレンジ色のカボチャが並んでいた。

私、朝倉咲（あさくら さき）は、結婚式の前日、高瀬直樹（たかせ なおき）との子をひそかに堕ろすため、病院を訪れた。 廊下で顔なじみの女性医師と鉢合わせると、驚いたように声をかけられた。 「朝倉さん？先週は、ウェディングドレスでお腹が目立たないか心配なさっていたのに……どうして急に？高瀬社長は、ご一緒じゃないんですか？」 私はうつむき、わずかに膨らんだお腹を撫でた。心はぽっかりと穴が空いたように虚しかった。 「あの人は忙しいみたいで。下の階で、自分の継母の妊婦健診に付き添ってるんです」

「西村静葉（にしむら しずは）さん！開けろ！ 家賃を三ヶ月も滞納しやがって。今日払えなきゃ、その薄汚ねえガキ連れて出て行け！」 凶悪な声に怯え、梓はビクリと身を竦ませ、痩せこけた体をさらに硬く縮こまらせた。 彼女はベッドの上で冷たく硬直した私を一瞥し、消え入りそうな泣き声で呼んだ。 「ママ……」

写真の中の彼は、眩しいほどの笑顔を見せている。 黒崎蓮（くろさき れん）は、皺ひとつない制服に身を包み、胸にはいくつもの勲章を輝かせていた。その輝きがまるで焼け付く鉄塊のように、見る者の目を灼く。 彼は私の前に歩み寄ると、大木のように背筋を伸ばし、しかしひどく嗄れた声で言った。

牌神話【カラスたちの戯れ】 ～麻雀青春物語～ その2 最善の敵アキラ編 【登場人物紹介】 西川晃 にしかわあきら 通称アキラ 主人公。堅実に丁寧に、誠実さが売りの珍しいタイプのメンバー。地道な努力を積み上げて麻雀界の頂点を目指す。 東野百合子 ひがしのゆりこ 通称ユリコ ヒロイン。幼少期より完璧を演じる苦労人。アキラの理解者。

コンビニでおにぎりを買い、会社で食べながら作業の続きをしようとパソコンを立ち上げる。 ……そこでふと思いついてしまった。 鈴里大雅の名前を…… 検索結果は、大雅のこれまでの華々しい活躍を余すことなく教えてくれた。 経歴は昨日言っていた通りで、特にVÉLOURSのボーカルとして歌う姿から目を離せなかった。

コンビニの梅おにぎりを手に取り、フイルムをはがして、３つに割ってお椀に投入。 付属ののりは細かくちぎって、急須で入れた日本茶を注ぐ。 パラパラとのりをかけると、途端にいい匂いがした。 「うわ、旨そう」 大樹先生が身を乗り出してきた。 「作りましょうか？」 「ありがとう」 昆布と鮭のおにぎりを手にしばらく迷った大樹先生は、鮭のおにぎりを選んだ。

「えぇ......そうですね......」 そう言いながら、俺は自分の鞄から、当時の事件資料が保存されたタブレット端末を起動して、画面に移されたその人物を指差して、その名前を口にする。 「|砂城 文則《すなしろ ふみのり》」 砂城の名前を口にした途端、部屋の空気が冷たくなるのを、微かに感じた。