悸動 Novels & Stories

「美咲、安心して。悪い人はついに罰を受けたわ。 深津蒼介はもう消防隊長じゃない。彼は発狂して、傷害罪で刑務所に入ったわ。 若林沙織は彼に刺されて、下半身不随で一生ベッドの上よ。 安心して逝きなさい」 私は母を見て、死んでから初めての安堵の笑みを浮かべた。 すぐに、遠くから雪のように白い光が差してきた。 新しい世界が私たちを呼んでいるのだと分かった。 「行きましょう」

夕闇に沈んだ森は、風が吹くたびざわざわと揺れた。 まるで、夜を喜ぶ獣みたいに唸っている。 ぞくり、と背筋が粟立つ。 首の後ろにじわじわと汗が滲んでくる。 ──俺は、あそこに行きたい。 気づけば、足が動いていた。 ※ 木々が、四方を囲んでいた。

それなのに、この女は―― 激情に駆られた樹は、力任せに腕を振り払った。 突き飛ばすつもりだったが、勢い余って横にあったサイドボードに手が当たり、上に置いてあった小物入れや雑貨が派手な音を立てて床に散らばった。 散乱した紙くずやガラクタの中に、小さなチップのようなものが混じっていた。一枚のSIMカードだ。

お元気で】 慎也はその写真と三行の文字を見つめ続け、心臓が何かに激しく打たれたように痛んだが、その痛みの後、奇妙なほどの安堵が芽生えた。 彼は震える手で画面の彼女の幸せそうな笑顔を撫で、涙が抑えきれず溢れ出て、画面に大きな水滴となって落ち、眩しい笑顔をかすませた。 泣き笑いする彼は、まるで狂人のようだ。 やがて、彼はスマホを熱く胸に抱きしめ、まるでそれだけで、彼女の残り香の温もりを感じられるかのようにした。

自分の鼓動を確かめたあと、少し恥ずかしそうに俯き、もう一度俺のシャツへ頬を寄せる。 俺の胸で鳴っているものは、ひとつじゃない。 ミユウを腕に抱いているだけで速くなる鼓動。その奥へ絡みつき、時折別の生き物のように跳ねる、黒い呪いの脈動。 温かな高鳴りと冷たい不安が、同じ場所でぶつかり合っていた。

危機的状況でアドレナリンが急上昇し、恐怖を乗り越える力を与えてくれていた。 だが、その危機が去った今、夕月は生還の安堵と共に、全身から力が抜けていくのを感じていた。 土埃まみれの髪が頬に張り付き、服には草の切れ端や小さな棘がこびりついている。 「なぜ下にいたんだ」

山崎友恵番外編 私が物心ついた頃から、私は家族の中でいつも余計な存在だと感じていた。 私の名前は山崎友恵。 母が私を妊娠した時、それはまるで計算外のミスのようで、最初から私を堕ろそうとしていた。

体勢を崩した俺は、そのまま時島に抱き留められた。 「悪いな、左鳥」 「時島？」 「気を抜くと、俺は嫉妬でおかしくなりそうになるんだ。嫉妬なんてこれまでした事が無いから、この感情の名前が本当に嫉妬というのかも分からない。ただ激情で身動きが出来なくなりそうになる。嫉妬という名前じゃ生温いようにすら思える」

苦しみながら身を丸め、心臓が激しく乱れた。 昨日の救命措置の際に、医師が心臓の周波数を調整したに違いない。そうでなければ、これほど心臓の鼓動が乱れるはずがない。 まさか、雨宮夫人も自分を殺そうとしているのか！ 芽依は苦しみながら瑛士に向かって這い寄り、哀願するように言った。「助けて、お願い……」

『ロンドン公演のチケット、もう完売してる！ 追加公演を希望！』 『この音楽を聴いて、生きる勇気をもらった』 響は画面を見つめながら、胸が熱くなるのを感じていた。目頭が熱い。自分が紡いだメロディーが、地球の裏側で誰かの心を動かしている。誰かの涙を誘い、誰かに勇気を与えている。それは、孤独だった頃の自分には想像もできなかった光景だった。