마교교주 Novels & Stories

“프레드 전주님, 살려주세요!” 겁을 먹은 박주형은 바로 무릎을 꿇고 도움을 청했다. 그가 부른 프레드는 마리아성전의 주인이었다. 황금갑옷을 입은 노인의 뒤에 한 부하가 그의 무기인 마야성모를 들고 있었다. 기세를 보니 프레드가 성조국의 대표로 온 것 같았다.

그들이 보기엔 여덟 살에 존왕이 된 신은재가 어쩌면 훗날에 이태호보다 더 높은 경지로 돌파할 수 있고 심지어 비승할 수 있을지도 모른다. 주서명은 충격에서 정신을 차린 후 심호흡을 하고 이태호에게 축하 인사를 건넸다. “이태호 장로님, 따님이 존왕으로 된 것을 축하합니다. 우리 주씨 가문의 큰 경사가 아닙니까!”

명교의 교주 아래에는, 부교주, 천지쌍절, 그리고 9대 성왕이 있다. 천지쌍절은 명교에서 숭고한 지위를 갖고 있으며, 부교주에 버금간다고 말할 수 있다. 이때 육선미는 담담하게 입을 열었다. “무엇때문에, 대지가 줄곧 진동하는가?” 육선미는 방금 수련을 마치고 관문을 나서서, 무슨 일이 일어났는지 아직 모른다.

“두 분은 문 옆에 계십시오. 누가 열려고 하면 알려드리겠습니다.” 뜨고 있는 눈으로 잠금장치부터 찬찬히 확인한 한겸이 강현의 질문에 답했다. “동궁 숙수입니다. 제가 이연 마마님의 스승이기에 그의 음식을 꽤 자주 먹었습니다. 지금 지소 공주께서 임신 중으로 궁에 온 김에 먹고 싶었던 밀사빙蜜沙氷을 청했고, 폐하께서 얼음을 허하셨기에 지금 받으러 오던 중이었습니다. 날이 더워져 조금이라도 덜 녹은 상태로 주고 싶어 야 참으로 청했는데….”

기 장로와 노 장로가 당황한 얼굴로 서로를 바라보았다. “마존, 갑자기 그게 무슨 말씀이십니까? 마계의 주인은 오직 마존뿐이십니다.” 이육진이 고개를 저었다. “내가 수련에 매진하는 동안, 이 마계는 너희가 맡아 다음 대 군주가 잘 다스릴 수 있도록 보좌해야 할 것이다.”

“녀석! 이게 무슨 짓거리냐! 감히 두 동강 난 시체로 우리를 조롱하려고? 우리가 믿을 줄 아느냐! 교주님께서 얼마나 무서운 존재인지 너는 전혀 모를 것이다! 네 실력으로 우리 교주를 죽였다니, 얼마나 우스운 소리인가! 하마터면 속을 뻔했어. 우리의 교주는 무적이다. 우리의 교주는 죽일 수 없는 존재시다.” 우르릉! “교주님 무적! 교주님 만세!” 모든 태극교 교인이 다시 한번 환호성을 내질렀다. 그들은 눈앞에 있는 두 개의 시체가 그들의 교주라는 사실을 믿지 않았다. 그들의 마음속에서 교주는 무적이고 영원히 죽지 않는 존재였다.

“제가 예의가 너무 없었죠? 죄송합니다.” 갑자기 몸을 반듯하게 세우고 허리를 굽히는 하준의 모습에 미호는 숨을 삼켰다. 마치 제가 학교의 주인이라도 되는 것마냥 군림하는 백하준.

세상 사람들에게 나는 ‘소피아 로마노’로 불린다. 로마노 가문의 제멋대로지만 눈부시게 빛나는 공주. 그리고 ‘빈센트’는 마피아 가문의 후계자다. 과묵하고 절제되어 있으며, 자제력의 화신 같은 남자.

마치 이미 오래전에 죽은 존재인 것만 같았다. “셋째 대장로님께 문안 인사 드립니다! 출관하신 걸 축하드립니다!” 마가의 현임 가주인 마황은 이 노인이 청동 관에서 떠오르는 순간 바로 무릎을 꿇고 경배했다. 바로 이 인물이 마가의 세 선조 중 한 명인 셋째 선조, 마운명이었다.

노인은 표정 하나 변하지 않고 천천히 최서준을 보면서 대답했다. “내 이름은 무운성, 바로 신성교 교주다. 네가 만약 굴복하고 내 밑으로 들어온다면 3대 독 왕과 같은 지위, 아니, 그들보다 더욱 높은 지위를 줄게. 어떠냐.” 노인은 모든 것을 예측했다는 듯한 표정으로 말했다.