마교교주 Novels & Stories

"네가 마교의 잔당이었구나. 마도자는 모두 사악하고 흉악한 사람들이야! 너희 가족은 모두 그 당시의 마교와 관련이 있지? 마교와 관련된 사람은 모두 죽여야 해. 자식아, 네가 자살할래, 아니면 내가 도와줄까?" 임건우는 코를 만지면서 말했다. "마교는 무슨 교야?" 대장로가 차갑게 말했다. "알면서 묻네." 이때, 무대 아래의 진남아는 매우 걱정했다. ‘임건우는 절대 대장로를 이길 수 없잖아!’

’그 말은 난서왕이 9단 강자란 말인가?’ 강서준은 일련의 정보를 보고 서로 연결시켰다. “멍하니 쳐다보지 말고 뭐라고 쓰여 있는지 말해 보지.” 태일교의 현 교주인 태진이 강서준을 뚫어지게 쳐다보았지만 한동안 말이 없어서 물은 것이다.

"신부가 바뀝니다. 도망간 신부 대신 예식장 매니저가 섭니다. 신부 사촌 동생입니다. 식은 제시간에." 침묵. 오 초. 할머니가 오 초 넘게 말을 안 하는 건 드물다. "그 아이 이름이 뭐냐." "하채이입니다." "……하가네 한복집 둘째네 딸이로구나." "아십니까." "식 끝나고 데려와라."

삼백 년 묵은 시선 두 개가 다리 한가운데서 맞부딪쳤다. "오랜만이군, 대사존. 강 건너에서 뵌 이후 처음인가." "내 제자에게서 물러나라. 마교의 교주가 선계 한복판에 발을 들인 것만으로 개전의 명분이다." "명분?" 위지란이 웃었다. "명분을 따지는 입으로 제자한테는 말했나? 당신 몸이 어떻게 되어가는지."

“아... 폐하, 용서해 주십시오... 폐하...” 내시는 두려움에 벌벌 떨며 바닥에 주저앉아 연신 용서를 빌었다. “네 이놈, 어디 감히 날 속여? 눈 뜨고 똑똑히 보아라. 난 성역 7대 세력의 지배자 중 한 명인 대진상제다. 어디 감히 내 앞에서 거짓말을 하는 거냐? 대진제국의 양대국사가 어떤 사람들인데?”

옆에서 지켜보고 있던 메이어와 장로들은 모두 하하 웃어대기 시작했다. 여긴 엄연히 이집트의 수도인 카로이고, 한지훈이 상대하고 있는 메이어는 이 도시를 이끌고 있는 고위 간부 중 한 명이다. 게다가 메이어의 신분은 간부에 그칠 뿐만 아니라, 그는 호국 장로의 먼 친척이기도 했다.

“이번 일의 자초지종에 대해 하나도 빠짐없이 전부 말하거라. 도대체 어떻게 된 일이냐?” 그러자 전순복은 황급히 고개를 끄덕이며 말했다. “좌신교의 교주인 좌신은 이미 나이가 200세에 가까운 늙은 괴물입니다. 약 100년 전에 반신이 되어 수명이 200세로 늘어난 것이지요.”

부연화는 말을 한 후 쪼그리고 앉아 두 동강이 난 옥패를 주우려고 했다. 정명천의 얼굴이 점점 더 어두워졌다. ‘앞으로 청요는 영안후부의 안주인이 될 사람이다. 섭정왕 육진한이 죽으면, 부연화를 후원으로 들여 청요 밑에서 생활하게 해야 하거늘. 내가 오늘 청요에게 사과하라고 하는 것도 부연화를 위한 것인데 왜 이렇게 내 마음을 몰라준단 말인가?’

"아버지, 저는 당장 제가 나서서 무엇을 하려는 것이 아닙니다. 공식 교역을 하려면 한어와 만주어를 아는 사람이 곁에서 장부를 맡아야 합니다. 저는 두 말을 모두 알아요. 뒤에서 돕는 일이라면 문제될 것이 없지 않을까요." 시헌은 오래 턱을 만지작거렸다. 이윽고 작게 웃었다. "네가 이리 당돌한 줄 몰랐구나. 아버지가 할아버님께 말씀드려 보마." 사랑채에서 시헌은 김정 대감 앞에 정중히 아뢰었다.

내가 정성을 다해 키운 태자 서강휘가 황제로 즉위하던 날, 그는 온화하던 얼굴 뒤에 숨겨둔 본색을 드러내며 나를 차갑고 커다란 청동 거울 앞으로 밀어붙였다. "스승님, 제가 어릴 적에는 자주 스승님께 벌을 받아 무릎을 꿇곤 했지요." 뜨거운 숨결이 내 귓가를 맴돌았다. "이제는 스승님께서 무릎 꿇을 차례입니다."